La Batalla de Klock's Field fue un enfrentamiento durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en la región de Mohawk Valley de Nueva York entre fuerzas británicas y leales lideradas por el teniente coronel Sir John Johnson , y la milicia y levas de Nueva York lideradas por el general de brigada Robert Van Rensselaer . La batalla ocurrió en el lado norte del río Mohawk en lo que hoy es St. Johnsville en el condado de Montgomery . El resultado no fue concluyente y ninguno de los bandos pudo cantar una victoria clara.
En agosto de 1780, el general de división Frederick Haldimand , gobernador de la provincia de Quebec, autorizó una incursión a gran escala contra los valles de los ríos Schoharie y Mohawk en Nueva York. La expedición estuvo formada por soldados del 8.º Regimiento de Infantería , el 34.º Regimiento de Infantería , los Butler's Rangers y el King's Royal Regiment de Nueva York , también conocidos como Royal Yorkers. También participaron los Voluntarios de Brant , la Compañía Independiente de Leake, un destacamento de Hesse Hanau Jägers y guerreros Séneca liderados por Sayenqueraghta y Cornplanter . Un mortero Coehorn , un " saltamontes " de 3 libras y diez soldados de la Artillería Real también acompañaron a la fuerza de 940 hombres. [1]
La expedición, bajo el mando del teniente coronel Sir John Johnson, partió de Oswego en el lago Ontario el 2 de octubre. Procedieron en barco y a pie por el río Oswego hasta el lago Onondaga y la aldea abandonada de Onondaga que había sido destruida por el Ejército Continental el año anterior. año. Las fuerzas de Johnson se dirigieron por tierra hasta el río Susquehanna , al que llegaron el 13 de octubre. Luego, la expedición siguió el río Susquehanna y Charlotte Creek hasta la altura de la tierra al oeste del valle de Schoharie, donde acamparon el 16 de octubre.
La expedición entró en el valle temprano a la mañana siguiente. Los habitantes habían sido advertidos y la mayoría había huido a la protección de los tres fuertes del valle. Johnson pasó por alto Upper Fort y se dirigió a Middle Fort, que sitió. Como su artillería tuvo poco efecto y la guarnición de Middle Fort se negó a rendirse, Johnson abandonó el asedio después de unas horas y continuó hacia el norte. [2] Mientras tanto, sus fuerzas saqueaban e incendiaban; destruyendo casas, graneros, graneros, iglesias y molinos. Después de atacar brevemente Lower Fort, las fuerzas de Johnson acamparon en el lado oeste de Schoharie Creek, unas pocas millas al sur del río Mohawk. Debido a que el camino era casi intransitable, Johnson ordenó a su destacamento de artillería enterrar el coehorn en un pantano. [3]
A la mañana siguiente, Johnson envió a Joseph Brant con sus voluntarios y una compañía de Butler's Rangers a través de Schoharie para destruir casas y graneros en las cercanías de Fort Hunter . Cuando Johnson llegó al río Mohawk, dividió sus fuerzas enviando tres compañías de los Royal Yorkers y la mitad de los Séneca al otro lado del río. Luego, las dos columnas avanzaron hacia el oeste, quemando todas las estructuras que habían sobrevivido a incursiones anteriores, antes de acampar en los promontorios conocidos como Noses.
Mientras tanto, varios cientos de milicianos del condado de Albany se habían reunido en Schenectady bajo el mando del general de brigada Robert Van Rensselaer. El 18 de octubre partieron en busca de las fuerzas de Johnson. En el camino se les unió la milicia del valle de Schoharie, lo que elevó el número de Van Rensselaer a alrededor de 600. [3]
En la mañana del 19 de octubre, el coronel John Brown , al mando de una fuerza de levas de Massachusetts y la milicia de Nueva York, salió desde Fort Paris en Stone Arabia con la intención de atacar el destacamento de las fuerzas de Johnson en el lado norte del río Mohawk. Dos desertores de los Royal Yorkers habían informado a Brown que el destacamento estaba aislado y era más pequeño que los 360 hombres que tenía disponibles. [1] Johnson, sin embargo, había vadeado el Mohawk esa misma mañana y pudo encontrarse con Brown con su fuerza principal.
La batalla de Stone Arabia fue breve. Después de que la vanguardia de Brown chocó con un destacamento de Voluntarios de Brant, Brown ordenó a sus hombres que ocuparan una posición defensiva poco ideal en el bosque detrás de una valla de piedra. Posteriormente fueron atacados desde la izquierda por los Voluntarios de Brant y desde la derecha por los Rangers de Butler. Johnson dirigió personalmente los destacamentos de los Regimientos 8 y 34 en una carga contra el centro de Brown. Brown fue asesinado a tiros mientras estaba encima de su caballo y sus hombres retrocedieron en desorden. Aproximadamente 40 personas murieron. [1] Muchos de los supervivientes escaparon al Fuerte París o al más pequeño Fuerte Keyser, mientras que algunos huyeron a través del río. Johnson informó más tarde que un soldado del 8.º Regimiento y tres iroqueses murieron y que Brant había resultado levemente herido. [3]
Johnson se negó a atacar Fort Paris o Fort Keyser, sin embargo, las casas, los graneros y las dos iglesias de Stone Arabia pronto quedaron envueltas en llamas. Los documentos encontrados en el cuerpo del coronel Brown incluían una carta en la que Johnson se enteró de que la columna de Van Rensselaer había estado en Fort Hunter el día anterior. Johnson reunió a sus tropas y continuó marchando hacia el oeste. [3]
Cuando Van Rensselaer se acercó a Fort Plain (formalmente conocido como Fort Rensselaer) en la mañana del 19 de octubre, fue recibido por el coronel Louis Dubois y sus levas de Nueva York, el teniente coronel Samuel Clyde con la milicia del condado de Tryon y 50 guerreros Oneida liderados por Akiatonharónkwen. . Dubois había cruzado el río antes, pero había regresado después de encontrarse con soldados que escapaban después de la derrota de Brown. A pesar de las protestas del teniente coronel John Harper del 2.º Regimiento de Levies de Nueva York, Van Rensselaer no vadeó el río inmediatamente porque la milicia de Albany estaba agotada, después de haber marchado durante 26 horas con sólo breves descansos. [4]
A las fuerzas de Dubois se les ordenó regresar al otro lado del río, pero luego esperaron varias horas hasta que la milicia de Albany cruzó. Van Rensselaer dividió sus fuerzas, que ahora sumaban 950 hombres, en tres columnas y partió en busca de Johnson. [5]
Johnson se encontró con las fuerzas de Van Rensselaer en una granja perteneciente a la familia Klock al este de St Johnsville . Ancló su flanco izquierdo con los Jägers y los Voluntarios de Brant, y su flanco derecho con los Rangers de Butler. En el centro colocó a sus Royal Yorkers, los habituales de la 8 y 34, y el saltamontes. [1]
La milicia de Albany formó las dos columnas de izquierda de Van Rensselaer. Se desplegaron contra el centro de Johnson, pero abrieron fuego antes de estar dentro del alcance efectivo y no avanzaron. Después de varias voleas irregulares, retrocedieron cuando el centro de Johnson abrió fuego en masa. La columna de la derecha, sin embargo, compuesta por los New York Levies, la milicia Tryon y los Oneida, desalojó a los Jägers y a los Voluntarios de Brant de sus posiciones, amenazando a la izquierda de Johnson. Un contraataque de los Royal Yorkers y el 34 contra la columna derecha fue rechazado.
La aparición de la oscuridad combinada con el espeso humo de los disparos de mosquetes y los edificios en llamas causaron una confusión considerable. Con los impuestos de Nueva York bajo el mando del coronel Dubois ahora amenazando su retaguardia, Johnson ordenó una retirada. El saltamontes fue pinchado y abandonado. Johnson vadeó el Mohawk unas millas río arriba y continuó hacia el oeste; sin embargo, varios miembros de su retaguardia fueron capturados. [1]
Van Rensselaer intentó reunir a la milicia de Albany, pero decidió que necesitaba retirarse en lugar de intentar perseguir a Johnson en la oscuridad. A la mañana siguiente, sus fuerzas partieron en su persecución y a media tarde llegaron a Fort Herkimer, frente a la desembocadura de West Canada Creek . Varias horas más tarde, Van Rensselaer interrumpió la persecución cuando se hizo evidente que las fuerzas de Johnson habían escapado. [1]
El 20 de octubre, el capitán John McDonell y su compañía de Butler's Rangers, aunque se habían separado del resto de las fuerzas de Johnson, tendieron una emboscada a una columna de refuerzos de la milicia del condado de Tryon, matando a diez, capturando a dos y obligando al resto a retirarse. Unos días más tarde, un destacamento de Fort Stanwix que fue enviado para destruir los barcos que Johnson había dejado en el extremo sur del lago Onondaga fue capturado prácticamente intacto por la Compañía Independiente de Leake. [1]
Las fuerzas de Johnson llegaron a Oswego el 26 de octubre. En su despacho al gobernador Haldimand informó que había nueve muertos, dos heridos y 52 desaparecidos, incluido el capitán George Dane de los Rangers. Dane llegó a Oswego varios días después con 17 hombres. Se determinó que la mayoría de los restantes habían sido hechos prisioneros de guerra. [2]
El gobernador Clinton informó al Congreso Continental que se habían destruido 150.000 toneladas de cereales y 200 viviendas, y que "ahora se puede decir que Schenectady se convierte en los límites de nuestra frontera occidental". [6]
La demora de Van Rensselaer en cruzar el río y su decisión de no perseguir inmediatamente a Johnson llevaron a una investigación formal en la primavera siguiente. [5] Se encontró que el general había actuado apropiadamente; sin embargo, escritores históricos como William Leete Stone [7] y Nelson Greene fueron muy críticos con las decisiones del general. Green escribió que Van Rensselaer mostró "la cobardía de un general totalmente inadecuado para el mando militar". [8] Van Rensellaer, sin embargo, era muy consciente de que su milicia de Albany estaba agotada y que las fuerzas de Johnson tenían más experiencia. [1]
42°59′58″N 74°42′30″O / 42,99944°N 74,70833°W / 42,99944; -74.70833