La batalla de Ist fue un enfrentamiento naval en el mar Adriático , entre las islas de Škarda y Molat , frente a la isla de Ist , el 29 de febrero de 1944. El enfrentamiento se libró entre dos destructores de las Fuerzas Navales de la Francia Libre y una fuerza de la Kriegsmarine de dos corbetas , dos torpederos y tres dragaminas . La flotilla alemana había sido desplegada para escoltar a un carguero. En el enfrentamiento subsiguiente, los franceses lograron destruir el carguero alemán y una corbeta sin sufrir pérdidas antes de retirarse. [2]
En 1944, para las operaciones en el mar Adriático, la Marina Real formó la 24.ª Flotilla de Destructores en Bari , que constaba de diez barcos, incluidos tres destructores franceses, Le Fantasque , Le Terrible y Le Malin . Los franceses, al mando del capitán Pierre Lancelot, operarían en la parte norte del Adriático, mientras que los británicos harían lo mismo pero más al sur. La velocidad de los destructores franceses, al ser los más rápidos del mundo en ese momento, les permitió reaccionar rápidamente tanto ante la inteligencia como para atacar objetivos. [1]
El 29 de febrero, los franceses partieron de Manfredonia a cincuenta millas al norte de Bari y se dirigieron hacia el Adriático. Al mismo tiempo, un convoy alemán había partido de Pola que consistía en una fuerte escolta: los torpederos TA36 y TA37 (las antiguas corbetas italianas de la clase Ariete Stella Polare y Gladio ); los cazadores de submarinos UJ201 y UJ205 (las antiguas corbetas italianas de la clase Gabbiano Egeria y Colubrina ); y tres pequeños dragaminas . Estaban escoltando al carguero de 6.311 toneladas de registro bruto (TRB) Kapitan Diederichsen . [3] Las escoltas alemanas habían sido puestas en servicio recientemente y estaban en su segunda operación. Los dos se dirigían uno hacia el otro en la oscuridad de la noche con muy poca luz de luna. [4]
A las 21:35 horas, el radar de Le Terrible detectó rápidamente objetivos más al norte y navegó hacia ellos. Cuando se supo que se había confirmado que los objetivos no eran aliados, los franceses abrieron fuego a aproximadamente 9.000 yardas al oeste de la isla I, sorprendiendo a los alemanes. Le Malin abrió fuego contra el mayor de los objetivos, que era el carguero, y pronto logró un impacto. Los alemanes intentaron colocar una cortina de humo , pero los destructores con su velocidad pronto se acercaron usando su radar. Le Terrible logró más impactos en el carguero mientras que Le Malin apuntó al más cercano de los escoltas. [1] A 4.500 yardas (4.100 m), Le Terrible disparó una salva de torpedos ; la primera salva falló, pero el primer dispositivo de la segunda salva alcanzó al carguero en medio del barco, lo que luego hizo que se quemara ferozmente y pronto se desplazó sin poder hacer nada. [3]
Mientras tanto, el UJ201 fue alcanzado por los proyectiles de 41 kg (90 libras) bien dirigidos de Le Malin ; ahora que había encontrado el alcance, la corbeta alemana fue alcanzada seis veces más y pronto se convirtió en un naufragio en llamas. Le Malin estaba lo suficientemente cerca como para lanzar una salva de torpedos; un impacto fue suficiente para detonar el polvorín del barco causando una tremenda explosión que iluminó el cielo. Se hundió inmediatamente y todos los tripulantes se fueron con ella. [4] Tanto Le Terrible como Le Malin se enfrentaron entonces al resto de las escoltas alemanas; TA36 sufrió casi accidentes y pronto fue alcanzado justo en el extremo de la proa sufriendo daños leves. Sin embargo, TA37 fue alcanzado en la sala de máquinas y estalló en llamas, lo que hizo que su velocidad cayera rápidamente. [1]
El Lancelot estaba a punto de acabar con el barco alemán, pero al ver siluetas bajas y rápidas de posibles lanchas rápidas decidió retirarse. [1] De hecho, eran los dragaminas a motor que venían a ayudar a la tripulación del carguero accidentado y a buscar supervivientes del destruido UJ201 . El Lancelot se dirigió al sur de vuelta al puerto. [4]
El Kapitan Diederichsen se mantuvo a flote, pero sólo por un tiempo. Un intento de remolcarlo fracasó y los supervivientes fueron rescatados por las escoltas alemanas. El TA37 , gravemente dañado , fue remolcado con éxito y llegó a Pola. [3]
La fuerza francesa permaneció en el Adriático durante la mitad del año bombardeando Zante , y el 19 de marzo hundió dos transbordadores Siebel SF273 y SF274 en su camino a Pilos e inutilizó otros dos. En agosto tomaron parte en la Operación Dragoon, la invasión del sur de Francia . [1]
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