La batalla de Formigny , que tuvo lugar el 15 de abril de 1450, fue una de las principales batallas de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia . Fue una victoria decisiva de los franceses que destruyó el último ejército inglés de campaña importante en Normandía y allanó el camino para la captura de sus bastiones restantes. [2] [3]
Aunque la artillería se había utilizado en guerras de asedio desde principios del siglo XIV, se cree que Formigny fue el primer enfrentamiento europeo importante en el que estuvo presente en el campo de batalla.
Carlos VII de Francia aprovechó el tiempo que le concedió el Tratado de Tours de 1444 para reorganizar y revitalizar sus ejércitos. [4] En cambio, los ingleses estaban divididos por la lucha interna por el poder que finalmente condujo a las Guerras de las Rosas en 1455. La incapacidad de acordar una estrategia coherente dejó a sus fuerzas en Normandía dispersas y peligrosamente débiles. [5]
Como resultado, los franceses estaban en una posición mucho más fuerte cuando rompieron la tregua en junio de 1449. En agosto, habían tomado Pont-Audemer , Pont-L'Evêque y Lisieux , y en octubre habían ocupado gran parte de Normandía . Abriéndose paso hacia el norte y el este, los hermanos Bureau capturaron Ruan en octubre, Harfleur en diciembre, luego Honfleur y Fresnoy en enero de 1450, antes de invadir Caen . [6]
Durante el invierno de 1449, los ingleses reunieron una fuerza expedicionaria en Portsmouth para socorrer a Caen. La lideraba Sir Thomas Kyriell , un comandante relativamente desconocido que se vería superado en maniobras por sus oponentes franceses. [7] La falta de dinero y suministros dificultó el reclutamiento y redujo la moral; en enero de 1450, las tropas lincharon a un oficial enviado para negociar con ellas sobre el salario. [7]
El 15 de marzo de 1450, Kyriell y unos 2.500 hombres desembarcaron en Cherburgo , donde fueron reforzados por otros 1.800 reclutados por Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset , comandante inglés en Normandía. Lo hizo tomándolos de las guarniciones inglesas en Bayeux , Caen y Vire , bajo el mando de Sir Matthew Gough , Sir Robert Vere y Sir Henry Norbury respectivamente. [6]
En lugar de liberar inmediatamente a Caen como estaba previsto originalmente, Kyriell atacó Valognes , cuya posesión permitió a los franceses aislar Cherburgo del resto de la península de Cotentin . Cayó el 27 de marzo después de un breve asedio, y Kyriell continuó hacia Carentan , en poder de los franceses , a donde llegó el 12 de abril. [6] A pesar de una serie de pequeñas escaramuzas, Clermont , el comandante francés local, se negó a dar batalla, por lo que Kyriell marchó en su lugar hacia Bayeux. Se detuvo cerca de Formigny el 14 de abril, seguido de cerca por 3.000 hombres de Carentan bajo el mando de Clermont. El mismo día, el condestable de Francia , Arthur de Richemont , llegó a Saint-Lô con una fuerza bretona de 2.000, dividida entre 1.200 de caballería y 800 de infantería. Tras establecer contacto, Clermont lo instó a avanzar hacia Formigny lo antes posible. [6] [3]
El 15 de abril, los ingleses avistaron Clermont y los ejércitos tomaron posiciones enfrentadas en la carretera de Carentan a Bayeux, cerca de un pequeño afluente del Aure . Con un total de algo menos de 4.000 hombres, de los cuales 2.900 eran arqueros, los ingleses se concentraron en dos «batallas» principales al otro lado de la carretera de Carentan, de espaldas al arroyo. [6] [3] Aunque no tuvieron tiempo de construir las habituales obras de defensa con estacas afiladas, Kyriell estaba confiado, ya que superaba en número a Clermont y no era consciente de la proximidad de Richemont. [8]
Tras detenerse a evaluar la situación, a primera hora de la tarde Clermont ordenó a sus hombres desmontados que atacaran la posición inglesa. Estos asaltos fueron rechazados, al igual que dos intentos de la caballería francesa de sondear sus flancos. [8] Luego ordenó a sus dos culebrinas que abrieran fuego; dado que los cañones estaban fuera del alcance efectivo de los arcos, los arqueros ingleses no pudieron responder y abandonaron sus posiciones en un intento de capturarlos. [9] [6] Eran alrededor de las 7:00 p. m.; Richemont y sus 1200 jinetes llegaron desde el sur, cruzando el Aure y amenazando el flanco inglés. Alentadas por la presencia del consejero más influyente del rey, Pierre de Brézé , las fuerzas de Clermont se mantuvieron firmes. [10]
Con muchos de sus hombres ocupados arrastrando los cañones capturados de vuelta a sus líneas, Kyriell desplazó sus fuerzas hacia la izquierda para hacer frente a la nueva amenaza, mientras que Clermont respondió renovando su ataque. Los ingleses fueron sorprendidos al descubierto por la caballería bretona, y luego rodeados por las tropas francesas al mando de Clermont y Brézé. Atacados por ambos lados, se dividieron en pequeños grupos y sufrieron grandes bajas. La gran mayoría murió o fue capturada, incluido Kyriell, aunque Sir Matthew Gough y un pequeño grupo escaparon a Bayeux. [11] [6] [12]
Las crónicas contemporáneas sugieren que, a pesar de las protestas de sus comandantes, después de la batalla los soldados de infantería franceses masacraron a unos 500 arqueros ingleses capturados. [13] Sus cadáveres fueron enterrados más tarde en un campo cercano, más tarde llamado "La Tumba Inglesa". [14]
El ejército de Kyriell había dejado de existir, y la gran mayoría había muerto o había sido tomada prisionera. [15] Los registros franceses contemporáneos afirman que se enterraron 3.744 cadáveres, aunque parece que esto incluía bajas de ambos bandos. Las mismas fuentes sugieren que entre 1.200 y 1.400 más fueron hechos prisioneros, mientras que otros historiadores sugieren que murieron 2.500 y fueron capturados 900. [8] Las estimaciones de las pérdidas francesas y bretonas varían de "menos de mil", [6] a "unas quinientas", [16] o "un puñado". [17] Como otras fuerzas inglesas importantes en Normandía habían sido eliminadas antes de la batalla, toda la región cayó rápidamente en manos de los victoriosos franceses. Caen fue capturada el 12 de junio y Cherburgo, la última fortaleza en manos de los ingleses en Normandía, cayó el 12 de agosto. [11]
Antes de 1450, la artillería se había limitado a la guerra de asedio, y Formigny es posiblemente la primera batalla en la que el cañón jugó un papel en el campo de batalla. A diferencia de la más conocida Batalla de Castillon , su impacto es difícil de juzgar, ya que los relatos contemporáneos no son claros. Podría decirse que la llegada de la caballería bretona al flanco inglés fue el factor decisivo, ya que los obligó a abandonar su posición defensiva preparada, aunque los cañones franceses también jugaron un papel en que eso sucediera. [8]
Lo más significativo es que el ruido de los disparos alertó a Richemont de que se estaba librando una batalla y de su ubicación aproximada, lo que provocó su aparición en el campo de batalla. [8] Fue una suerte para Clermont que esto fuera así; uno de sus capitanes escribió poco después que si Richemont no hubiera llegado cuando lo hizo, el ejército de Clermont habría sufrido "daños irreparables" debido a la superioridad numérica inglesa. [18]
49°20′N 0°54′O / 49.333, -0.900
