La batalla de Filadelfia (20 de octubre de 1863) vio a las brigadas de caballería confederadas de los coroneles J. J. Morrison y George Gibbs Dibrell atacar a una brigada de caballería de la Unión bajo el mando del coronel Frank Wolford en Filadelfia, Tennessee , durante la campaña de Knoxville de la Guerra Civil estadounidense . Mientras la brigada de Dibrell se enfrentaba a los soldados de caballería de Wolford, Morrison dirigió su brigada alrededor del lado oeste de Filadelfia para atacar a la fuerza de la Unión por la retaguardia. Wolford envió a la mitad de su brigada para contrarrestar el envolvimiento de Morrison, pero los soldados de Dibrell atacaron repentinamente. Los confederados derrotaron por completo a las tropas de Wolford, capturando a más de 400. Una fuerza de infantería y caballería de la Unión volvió a ocupar Filadelfia al día siguiente, pero una semana después se retiró a la orilla norte del río Tennessee , abandonando Loudon, Tennessee .
El 25 de marzo de 1863, el mayor general Ambrose Burnside tomó el mando del Ejército de Ohio con el entendimiento de que su misión era apoderarse de East Tennessee . La operación de Burnside se realizaría en coordinación con una campaña del mayor general William Rosecrans y el Ejército de Cumberland contra Chattanooga, Tennessee . Se produjo un retraso de dos meses cuando el IX Cuerpo de Burnside fue enviado para ayudar en el Sitio de Vicksburg . [1] El 24 de agosto de 1863, Burnside lanzó la invasión de East Tennessee, utilizando tropas del XXIII Cuerpo moviéndose en varias columnas. La infantería de Burnside entró en East Tennessee por Kingston, mientras que una brigada de caballería de la Unión entró en Knoxville sin oposición el 1 de septiembre. Cuando Burnside dirigió su marcha al noreste desde Kingston hacia Knoxville, dejó a la división de infantería del general de brigada Julius White para mantener Loudon. [2]
La conquista casi incruenta se produjo porque el general de brigada Simon Bolivar Buckner , comandante confederado de East Tennessee, evacuó Knoxville el 22 de agosto. Siguiendo órdenes, Buckner llevó 8.000 tropas para unirse al Ejército de Tennessee , quemando el puente ferroviario en Loudon y dejando solo pequeñas guarniciones en East Tennessee. [3] El 9 de septiembre, el general de brigada John W. Frazer entregó 2.000 confederados en la batalla de Cumberland Gap después de quedar atrapado entre los soldados de la Unión bajo el mando del coronel John F. De Courcy en el lado norte y las tropas de Burnside en el lado sur de Cumberland Gap . Poco después, el ejército de la Unión instaló una línea telegráfica que conectaba Knoxville con Kentucky. El general en jefe de la Unión, el mayor general Henry Halleck, instó a Burnside a marchar con sus fuerzas para unirse al Ejército de Cumberland en Chattanooga, pero esto no pudo hacerse de inmediato. El 24 de septiembre, las tropas del IX Cuerpo finalmente se unieron a Burnside en Knoxville [4] con 6.000 soldados en dos divisiones. [5]
La situación estratégica cambió abruptamente después de la victoria confederada en la batalla de Chickamauga el 19 y 20 de septiembre de 1863. El comandante confederado Braxton Bragg no logró explotar completamente su costosa victoria, pero sin embargo condujo al Ejército de Cumberland a Chattanooga, donde fue asediado. [6] La respuesta federal fue rápida. Se ordenó al XI Cuerpo y al XII Cuerpo que se trasladaran del Teatro Oriental al Teatro Occidental y fueran al socorro de Chattanooga. Por lo tanto, Burnside ya no estaba obligado a ir a Chattanooga. Burnside recibió otro refuerzo cuando el general de brigada Orlando B. Willcox llegó a Cumberland Gap con 3.000 soldados de Indiana el 3 de octubre. Mientras tanto, el general de división Samuel Jones con 6.000 confederados se cernía hacia el noreste. Burnside se enfrentó a esta amenaza derrotando a la fuerza confederada del general de brigada John Stuart Williams en la batalla de Blue Springs el 10 de octubre de [7] y empujándola más allá del río Watauga . [5] Burnside regresó a Knoxville el 14 de octubre después de asignarle a Willcox la tarea de proteger su flanco noreste. [8]
Después de la derrota de Williams, Jones pidió ayuda al gobierno confederado, y este envió la solicitud a Bragg en Chattanooga. Bragg envió una división de infantería liderada por el mayor general Carter L. Stevenson y dos brigadas de caballería bajo el mando de Morrison y Dibrell para amenazar la región ocupada por la Unión en el este de Tennessee. Stevenson abandonó el ejército de Bragg el 17 de octubre, pero había tal escasez de equipo en el Ferrocarril del este de Tennessee y Georgia que su infantería recién llegó a Charleston el 19 de octubre. En esa fecha, Stevenson envió a las brigadas de caballería a atacar Filadelfia, a 6 millas (9,7 km) al sur de Loudon. En Sweetwater , a 6 millas (9,7 km) al sur de Filadelfia, había una brigada de infantería confederada bajo el mando del general de brigada John C. Vaughn que había sido capturada en Vicksburg. La brigada había sido puesta en libertad condicional y había sido intercambiada, pero no estaba lista para entrar en acción. Las tropas no participaron en la batalla, pero Vaughn tomó parte activa en la planificación de la operación. [9]
Stevenson ordenó a la brigada de Dibrell que avanzara directamente sobre Filadelfia y atacara a los federales al amanecer del 20 de octubre. La brigada de Morrison fue reforzada por los comandos del coronel McKenzie (5.º Regimiento de Caballería de Tennessee de la brigada de Dibrell) y del mayor Jessee (batallón de caballería de Kentucky de la brigada del coronel C. H. Tyler). Se le ordenó a Morrison que se situara en la retaguardia de la fuerza de la Unión en Filadelfia y cooperara con Dibrell. [10] Morrison y Dibrell acordaron entre ellos que la brigada de Dibrell, reforzada por un destacamento de la brigada de John T. Morgan , llegaría a Filadelfia al mediodía. Morrison notificó más tarde a Dibrell que sus tropas no estarían en posición hasta las 2 de la tarde. Mientras tanto, Dibrell utilizó dos de sus regimientos y una sección de artillería para enfrentarse a la caballería de la Unión, mientras que el resto de sus tropas se mantenían fuera de la vista. [11] Dibrell se enfrentó en un duelo de artillería con los cañones de la Unión de Wolford durante más de una hora. Cuando los cañones de Morrison empezaron a disparar en la retaguardia federal, Dibrell lanzó inmediatamente un asalto que derrotó a las tropas de la Unión y capturó a muchos prisioneros. Dibrell informó de que sólo había perdido a un hombre muerto y tres capturados. [12]
Morrison informó que sus 1.800 soldados de caballería cruzaron el río Hiwassee en Kincannon's Ferry (al oeste de Charleston) a las 10 de la noche del 19 de octubre. Mientras pasaban al oeste de Filadelfia, la brigada de Morrison capturó algunos carros y 40 soldados de la Unión. Cuando llegó a un punto al norte de Filadelfia, Morrison cortó la línea telegráfica y envió un regimiento a manifestarse contra la infantería de White en Loudon para evitar que interfiriera. Morrison se dirigió entonces hacia Filadelfia y se enfrentó a lo que él creía que era toda la fuerza de la Unión. La caballería de Morrison atacó dos veces y fue rechazada en "una de las luchas de caballería más duras de la guerra", antes de derrotar a los federales. Morrison informó de que había perdido 14 muertos y 82 heridos. [13]
Wolford detectó el envolvimiento de Morrison y envió al coronel Silas Adams con el 1.º y el 11.º Regimiento de Caballería de Kentucky para bloquear el movimiento, pero fueron "cortados de camino". Adams regresó a Loudon con 50 prisioneros. Con los 700 jinetes que le quedaban, Wolford se opuso a la brigada de Dibrell que venía desde el sur. Con los confederados atacando por todos lados y sus cañones sin municiones, Wolford reunió a su mando y se escapó, dejando atrás 6 obuses de montaña pero llevándose consigo algunos prisioneros. [14] Las pérdidas federales fueron 7 muertos, 25 heridos y 447 capturados. Los confederados perdieron 15 muertos, 82 heridos y 70 capturados. [15] Además de los 6 cañones, los confederados capturaron 50 carros cargados con provisiones, 10 ambulancias, 75 cabezas de ganado vacuno y un número no especificado de mulas y caballos. [16]
El 21 de octubre, la infantería de White y los supervivientes de la brigada de Wolford avanzaron y recuperaron Filadelfia. Morrison y Dibrell retrocedieron a una posición a 4 km al noreste de Sweetwater. Cuando descubrieron que las tropas de White habían abandonado Filadelfia la noche del 21 de octubre, los confederados volvieron a ocupar Filadelfia al día siguiente y tomaron posiciones al noreste de la ciudad. Mientras tanto, la infantería de Stevenson llegó a Sweetwater el 22 de octubre. Burnside llegó a Loudon el 23 de octubre. El revés en Filadelfia y los informes de que se esperaba más infantería confederada hicieron que Burnside se retirara a la orilla norte del río Tennessee. El 28 de octubre, los federales evacuaron Loudon, lo que permitió que los civiles unionistas abandonaran la ciudad. Burnside planeaba mantener Kingston y la línea del río Little Tennessee para bloquear cualquier incursión confederada desde el sur. [15] Burnside llevó las dos divisiones del IX Cuerpo (6.000 hombres) para defender el área al norte de Loudon, junto con las 3.000 tropas de White. Mientras tanto, la división del XXIII Cuerpo de Milo Smith Hascall defendía Knoxville, los soldados de Willcox defendían Bull's Gap y dos regimientos y 300 jinetes defendían Cumberland Gap. [17]
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