John Wesley Frazer (6 de enero de 1827 – 16 de marzo de 1906) fue un soldado, hacendado y hombre de negocios estadounidense . Fue oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos y luego sirvió como general confederado durante la Guerra Civil estadounidense .
La acción más notable de Frazer durante la Guerra Civil fue cuando se rindió en Cumberland Gap y fue capturado en el otoño de 1863. Fue retenido como prisionero de guerra hasta después de que terminaran las hostilidades en la primavera de 1865, y luego comenzó a trabajar en la agricultura y los negocios.
Frazer (escrito de diversas formas como Fraser o Frazier) nació en 1827 en el condado de Hardin, Tennessee . Era hermano de Charles W. Frazer, quien también serviría como general confederado. En 1845, Frazer ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y se graduó cuatro años después ocupando el puesto 34 entre 43 cadetes. Fue nombrado subteniente brevet en el 2.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 1 de julio de 1849. Frazer fue ascendido a segundo teniente el 30 de junio del año siguiente y a primer teniente en el 9.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 3 de marzo de 1855. Dos años más tarde fue ascendido al rango de capitán el 1 de mayo. [1]
Frazer había pasado su carrera en el ejército de los EE. UU. en "servicios rutinarios de guarnición en varios puntos" a lo largo de los Estados Unidos, [2] hasta que renunció a su comisión, que fue aceptada el 15 de marzo de 1861. [1]
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense, Frazer decidió seguir la causa confederada . En ese momento probablemente vivía en Mississippi , el estado que había designado a Frazer para West Point y el Ejército Confederado en 1861. [3] El 16 de marzo, Frazer fue nombrado capitán de la infantería del ejército regular de la Confederación . [1] El 5 de abril se le ordenó ir a Luisiana para supervisar el reclutamiento del ejército regular para Baton Rouge y para Nueva Orleans , el cuartel general de Frazer. [4] El 11 de mayo se le ordenó terminar sus deberes de reclutamiento y proceder a Baton Rouge y comandar directamente los cuarteles de la ciudad. [5] El 17 de junio fue designado para el ejército provisional en el 8.º Regimiento de Infantería de Alabama con el rango de teniente coronel . Frazer decidió renunciar al Ejército Confederado en marzo de 1862, pero volvió a ingresar al servicio como coronel y comandante del 28.º Regimiento de Infantería de Alabama el 2 de noviembre. [1]
Después de la Campaña de Kentucky , [2] Frazer renunció nuevamente al Ejército Confederado a fines de 1862. [1] Su servicio militar más notable ocurrió después de que lo nombraran general de brigada el 19 de mayo de 1863, [6] y le dieran el mando de la 5.ª Brigada del Ejército de Tennessee ese julio. [1] Su fuerza consistía en unos 2300 hombres en tres regimientos y una batería de artillería , [7] y recibió la orden de defender Cumberland Gap "a toda costa" por parte del comandante de área , el mayor general Simon B. Buckner , a quien se le ordenó reincorporarse al Ejército de Tennessee justo antes de la Batalla de Chickamauga . Frazer comenzó a fortalecer las fortificaciones que ya estaban allí para tratar de bloquear cualquier avance federal hacia el este de Tennessee. [2]
Ese otoño, las fuerzas bajo el mando del mayor general de la Unión Ambrose Burnside avanzaron hacia Cumberland Gap. [8] Burnside envió una brigada bajo el mando del coronel John F. DeCourcy para ocuparse de los hombres de Frazer, mientras que el resto de los soldados de la Unión marcharon rápidamente y capturaron Knoxville, Tennessee , el 2 de septiembre. DeCourcy amenazó a Gap desde el norte, pero Frazer no pensó que esta fuerza fuera suficiente para eliminarlo y mantuvo su posición. El 7 de septiembre, Burnside envió otra brigada liderada por el general de brigada James M. Shackelford , quien se acercó a los hombres de Frazer desde el sur y exigió la rendición de los confederados, que Frazer rechazó nuevamente. El 8 de septiembre, tanto DeCourcy como Shackelford enviaron mensajes solicitando la rendición de Frazer, y también fueron rechazados. Al día siguiente, el propio Burnside junto con otra brigada (al mando del coronel Samuel A. Gilbert) se acercaron a la posición de Frazer. A eso de las 10:00 horas, Burnside exigió la rendición, diciendo que ya tenía suficientes soldados para asaltar y tomar la guarnición confederada. Esto fue finalmente suficiente para convencer a Frazer de que entregara el Paso, lo que hizo alrededor de las 15:00 horas del 9 de septiembre. No hubo derramamiento de sangre en la Batalla del Paso de Cumberland, que duró tres días .
Burnside había logrado engañar a Frazer, haciéndole creer que los federales enemigos eran mucho más fuertes de lo que parecían. Frazer pensó que sus confederados estaban rodeados, superados en número y carecían de las provisiones necesarias para un asedio prolongado, y entregó incondicionalmente su guarnición. [8] Las derrotas confederadas en Vicksburg y Gettysburg a principios de julio también pueden haber afectado a la decisión de Frazer.
Mientras se alineaban, los confederados se sorprendieron al ver el tamaño de la fuerza a la que se habían rendido. Aunque entre 100 y 300 hombres lograron escapar a través de las líneas de DeCourcy justo después de la rendición, Frazer, sus hombres y sus armas, y 14 cañones fueron entregados a Burnside. Esto también le dio a la Unión el control de Cumberland Gap, que conservó hasta el final de la guerra. [8]
Frazer fue enviado a unirse a otros oficiales confederados capturados en Fort Warren , en el puerto de Boston , donde pasó el resto de la guerra. Durante este tiempo, el Congreso Confederado consideró la nominación de Frazer como general de brigada. Debido a las críticas públicas y políticas sobre sus acciones en Cumberland Gap, [9] el nombramiento de Frazer fue rechazado de inmediato el 16 de febrero de 1864. [10]
Una vez finalizado el conflicto, finalmente fue liberado y puesto en libertad condicional en Fort Warren el 24 de julio de 1865. [1]
Después de la Guerra Civil, Frazer se mudó a Arkansas , donde comenzó a operar una plantación. Varios años después se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se dedicó con éxito al negocio. Frazer murió allí a causa de un accidente en la primavera de 1906 y fue enterrado en Clifton Springs . [2]
