La Batalla de Falkirk ( gaélico escocés : Blàr na h-Eaglaise Brice ; escocés : Battle o Fawkirk ), el 22 de julio de 1298, fue una de las principales batallas de la Primera Guerra de Independencia de Escocia . Dirigido por el rey Eduardo I de Inglaterra , el ejército inglés derrotó a los escoceses , liderados por William Wallace . Poco después de la batalla, Wallace dimitió como Guardián de Escocia . [6]
Después de la Batalla del Puente de Stirling , desde noviembre de 1297 hasta enero de 1298, Wallace dirigió un ejército escocés hacia el sur. Desde Newcastle upon Tyne hasta Carlisle , los escoceses invadieron el campo y recuperaron el botín. [7] : 82
El rey Eduardo se enteró de la derrota de su ejército del norte en la batalla del puente Stirling. [8] Después de concluir una tregua con el rey francés Felipe el Hermoso en octubre de 1297, [9] regresó a Inglaterra el 14 de marzo de 1298 para continuar la organización en curso de un ejército para su segunda invasión de Escocia que había estado en preparación desde finales de 1297. [10] Como paso preliminar, trasladó el centro de gobierno a York , donde permanecería durante los siguientes seis años. En abril se celebró en la ciudad un consejo de guerra para ultimar los detalles de la invasión. Se convocó a todos los magnates escoceses para que asistieran y, cuando ninguno apareció, todos fueron declarados traidores. Luego, Eduardo ordenó a su ejército que se reuniera en Roxburgh el 25 de junio. La fuerza contaba con 2.000 jinetes blindados y alrededor de 12.000 infantes [11] que recibían salarios, aunque, a la manera de los ejércitos medievales, habría muchos más sirviendo sin paga, ya sea como declaración de independencia personal, perdón de deudas con la corona, indultos criminales. o simplemente para la aventura, [12] Stuart Reid estima la fuerza de Eduardo en 214 caballeros con 900 soldados, 1000 jinetes suministrados por los Condes, 500 ballesteros mercenarios , 2000 arqueros con billmen de las levas feudales de Lancashire y Cheshire , aunque es posible que la infantería solo haya totalizado 8.000. [13]
Edward salió de Roxburgh el 3 de julio y llegó a Kirkliston en dos semanas, donde esperó que llegaran los suministros que se esperaba que llegaran a los puertos costeros, retrasados debido al clima. Mientras tanto, Edward se enfrentó a un motín en Gales. Finalmente, el 20 de julio, Eduardo avanzó y llegó a Linlithgow el 21 de julio. Eduardo estaba a punto de replegarse sobre Edimburgo , cuando recibió información de que los escoceses estaban en Torwood , cerca de Falkirk , listos para hostigar su retirada. Según se informa, Edward dijo que "no les molestaría que me buscaran" y colocó su ejército al sur de Falkirk en la mañana del día 22. Eduardo quería acampar y alimentar a sus hombres mientras esperaba que su infantería alcanzara a su caballería. Sin embargo, sus comandantes de caballería estaban a favor de un ataque inmediato. [13] [14]
Reid calcula que los escoceses podrían haber tripulado cuatro schiltrons con unos 1.000 hombres cada uno, además de la caballería y los arqueros. Estos hombres habrían venido de los sheriffdoms de Fife, Kinross, Midlothian, Haddington, Stirling, Linlithgow, Lanark, Merse y Teviotdale. Con eso, Wallace supuestamente dijo: "Te he llevado al ring. ¡Espera si puedes!" Ausentes estaban las fuerzas bajo el mando de los Comyn y Robert Bruce. [13] También estuvo ausente Andrew Moray , co-victor con Wallace en la Batalla del Puente de Stirling, habiendo sido herido de muerte en esa batalla. Fue Moray quien usó los schiltrons de manera ofensiva. [15] [16]
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El ejército escocés, nuevamente compuesto principalmente por lanceros como en Stirling Bridge, estaba organizado en cuatro [19] grandes "erizos" conocidos como schiltrons . [20] Las largas lanzas ( picas ) que apuntaban hacia afuera a varias alturas daban a estas formaciones una apariencia formidable e impenetrable. Los espacios entre los schiltrons se llenaron con arqueros, [19] con 500 caballeros montados en la retaguardia. [13]
El martes 22 de julio, la caballería inglesa, dividida en cuatro batallas , [21] avanzó escalonadamente . La vanguardia , encabezada por el conde de Lincoln , se desplazó hacia la izquierda para evitar una zona pantanosa, seguida de la batalla de John de Warenne, sexto conde de Surrey . La batalla de Anthony Bek , obispo de Durham , seguida de la batalla del Rey, se desarrolló alrededor de la zona pantanosa hacia la derecha, hacia el flanco izquierdo escocés. Las batallas de Lincoln y Bek cargaron contra los escoceses y Lincoln rápidamente derrotó a la caballería escocesa. [13]
Los arqueros escoceses comandados por Sir John Stewart , [22] el hermano menor del Gran Mayordomo de Escocia , [23] se mantuvieron firmes pero fueron invadidos por la caballería inglesa. [22] Sin embargo, los schiltrons se mantuvieron firmes, los caballeros causaron poca impresión en el denso bosque de largas lanzas, y 111 caballos murieron en los vanos intentos. La caballería de Eduardo retrocedió cuando llegaron su infantería y arqueros. [13]
Los arqueros, ballesteros y honderos de Eduardo comenzaron a lanzar proyectiles sobre los lanceros escoceses inexpertos y mal armados. [22] Los schiltrons eran un blanco fácil: no tenían defensas ni dónde esconderse. [22] Inmovilizados por la caballería y la infantería inglesas, incapaces de retirarse o atacar, la batalla se perdió para los escoceses casi tan pronto como las primeras flechas comenzaron a caer. Los ingleses esperaron, esta vez observando la orden del rey, hasta que las filas escocesas se redujeron y se desordenaron lo suficiente como para permitirles disolver los schiltrons. [24] La caballería y la infantería inglesas atacaron entonces a los vacilantes lanceros escoceses, y los schiltrons se rompieron y se dispersaron. [24]
Eduardo ocupó Stirling y asaltó Perth , St. Andrews y Ayrshire . Sin embargo, se retiró a Carlisle el 9 de septiembre. Eduardo invadió de nuevo en el verano de 1300. [13]
Las bajas entre los líderes escoceses no fueron particularmente numerosas, pero sí incluyeron al segundo al mando de Wallace, Sir John de Graham , así como a Sir John Stewart y Macduff de Fife . [23] [13]
En palabras de Reid, "aunque sin duda era un buen líder partidista, las habilidades militares de William Wallace simplemente no estaban a la altura de la tarea de organizar, entrenar y dirigir una fuerza militar convencional". En Falkirk, Wallace "simplemente reunió a su ejército en un campo abierto y se quedó paralizado". [13]
En palabras de Evan Macleod Barron, era Moray quien "poseía genio militar y entrenamiento militar", mientras que Wallace poseía cualidades que "lo convierten en un gran líder guerrillero". Barron continúa diciendo: "Falkirk nunca debería haberse peleado en absoluto... difícilmente parece que el cerebro que concibió el plan de batalla en Falkirk fuera el mismo que el que concibió el plan en Stirling Bridge". Aunque Wallace renunció a su liderazgo y tutela, todavía "representaba a la masa del pueblo". De ahí la determinación de Eduardo de "capturar a toda costa al hombre que era en sí mismo la encarnación de esa hostilidad popular y que era, además, un guerrero hábil y audaz y un líder que se había ganado el corazón y la imaginación del pueblo". [7] [25] [26]
El Falkirk Roll es una colección de las armas de los estandartes y nobles ingleses presentes en la batalla de Falkirk. Es el rollo de armas ocasional inglés más antiguo conocido y contiene 111 nombres y escudos blasonados. [27]
A continuación se presenta una colección de ilustraciones modernas del Falkirk Roll basadas en los blasones publicados en el libro de Henry Gough, Escocia en 1298. Documentos relacionados con la campaña del rey Eduardo I. [27]
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El lugar de la batalla es incierto. [28] Se han propuesto tres sitios: en Campfield, alrededor del moderno Central Retail Park; [29] [30] al sur de Callendar Woods (como se muestra en los diagramas anteriores), [31] y; en Mumrills , el sitio del Fuerte Antonine . [32] [33]
Walter de Guisborough afirmó que los escoceses estaban posicionados "en terreno duro... a un lado de un montículo". La Scalacronica informó que el sitio estaba "en este lado de Falkirk". Stuart Reid ha sugerido el burgh muir de Falkirk (es decir, "la llanura que se llama Falkirk"), [13] al mismo tiempo que reconoce un consenso entre los historiadores que ubicaban la posición de los escoceses debajo de Callendar Wood, con Glen Burn al frente.
