La batalla de Djahy fue una importante batalla terrestre entre las fuerzas del faraón Ramsés III y los Pueblos del Mar , que pretendían invadir y conquistar Egipto. El conflicto se produjo en la frontera más oriental del Imperio egipcio en Djahy , o el actual sur del Líbano , en el octavo año de Ramsés III o alrededor de 1178 a. C.
En esta batalla, los egipcios, liderados por Ramsés III, derrotaron a los Pueblos del Mar , que intentaban invadir Egipto por tierra y mar. Casi todo lo que se sabe sobre la batalla proviene del templo funerario de Ramsés III en Medinet Habu . La descripción de la batalla y de los prisioneros está documentada con detalle en las paredes del templo, que también contienen la inscripción jeroglífica más larga conocida. Los relieves del templo muestran a muchos prisioneros atados derrotados en la batalla.
La batalla tuvo lugar durante el colapso de la Edad del Bronce , un período prolongado de sequías en toda la región, pérdidas de cosechas, despoblación, invasiones y colapso de los centros urbanos. Es probable que las tierras irrigadas por el Nilo siguieran siendo fructíferas y hubieran sido muy codiciadas por los vecinos de Egipto. Durante esta época caótica, un nuevo grupo de personas del norte, los Pueblos del Mar, atacaron y saquearon varias potencias del Cercano Oriente.
Ramsés III había derrotado previamente un ataque de los libios en la frontera occidental del Imperio egipcio, en su quinto año (1181 a. C.). Muchas civilizaciones del siglo XII a. C. fueron destruidas por los Pueblos del Mar y otras naciones migrantes . Cayó el Imperio hitita , al igual que la civilización micénica , el reino de Alashiya (que consistía en parte o la totalidad de Chipre) y Ugarit , y otras culturas.
Los Pueblos del Mar se desplazaron por el Mediterráneo oriental, atacando las costas de Anatolia , Chipre , Siria y Canaán , antes de intentar invadir Egipto en la década de 1180. Se los describía como grandes guerreros y algunas pruebas sugieren que tenían un alto nivel de organización y estrategia militar. Egipto corría un peligro especial porque los invasores no solo querían el botín y los bienes de la tierra, sino la tierra misma; y Egipto tenía buenos suelos y acceso al oro. Los egipcios dicen que ningún otro país había resistido sus ataques, como atestiguan estas inscripciones del templo funerario de Ramsés III en Medinet Habu:
Los países extranjeros (es decir, los Pueblos del Mar) hicieron una conspiración en sus islas. De repente, las tierras fueron removidas y dispersadas en la refriega. Ninguna tierra pudo resistir ante sus armas: desde Hatti , Qode , Carchemish , Arzawa y Alashiya en adelante, fueron cortadas (es decir, destruidas) de una sola vez. Se instaló un campamento en Amurru . Desolaron a su gente, y su tierra era como algo que nunca ha existido. Avanzaban hacia Egipto , mientras la llama se preparaba ante ellos. Su confederación era Peleset , Tjeker , Shekelesh , Denyen y Weshesh , tierras unidas. Pusieron sus manos sobre la tierra hasta el circuito de la tierra, con sus corazones confiados y confiados: "¡Nuestros planes tendrán éxito!" [2]
Antes de la batalla, los Pueblos del Mar habían saqueado el estado vasallo hitita de Amurru , que se encontraba cerca de la frontera con el Imperio egipcio. Esto dio tiempo a Ramsés III para prepararse para la invasión esperada. Como afirma en una inscripción de su templo funerario en Medinet Habu : "Preparé mi frontera en Zahi (Djahy) antes que ellos". [3] El hititólogo Trevor Bryce escribe que las "fuerzas terrestres de los Pueblos del Mar se desplazaban hacia el sur a lo largo de la costa levantina y a través de Palestina cuando fueron confrontadas y detenidas por las fuerzas de Ramsés en la frontera egipcia en Djahy, en la región de la posterior Fenicia ". [4]
Ramsés III se refiere a su batalla contra los Pueblos del Mar en términos crudos e inflexibles:
Los aurigas [egipcios] eran guerreros [...], y todos buenos oficiales, listos para la acción. Sus caballos temblaban en cada miembro, listos para aplastar los países [extranjeros] bajo sus pies... Aquellos que llegaron a mi frontera, su descendencia no existe; su corazón y su alma están acabados para siempre jamás. [5]
Aunque la batalla terminó con una victoria egipcia, la guerra de Egipto con los Pueblos del Mar aún no había terminado. Los Pueblos del Mar atacarían Egipto con su flota naval, cerca de la desembocadura del río Nilo. Estos invasores fueron derrotados en la Batalla del Delta, durante la cual muchos fueron asesinados por los arqueros egipcios o fueron sacados de sus barcos y asesinados en las orillas del río Nilo por el ejército de Ramsés III.
A pesar de las victorias militares, Egipto no pudo evitar que se establecieran en las partes orientales de su imperio décadas después. Con este conflicto, y una segunda batalla posterior con las tribus libias invasoras en el año 11 de Ramsés III, el tesoro de Egipto se agotó y el imperio nunca se recuperaría por completo. El Imperio egipcio sobre Asia y Nubia se perdería de forma permanente menos de 80 años después del reinado de Ramsés III bajo Ramsés XI , el último rey del Imperio Nuevo de Egipto .
Los relieves egipcios que representan la batalla en el templo funerario de Ramsés III en Medinet Habu proporcionan gran parte de la información sobre la batalla. Se muestran tropas egipcias , carros y auxiliares que luchan contra un enemigo que también utilizaba carros, muy similares en diseño a los egipcios.