La Batalla de Dire Dawa fue una serie de batallas que tuvieron lugar desde el 17 de julio al 17 de agosto de 1977 entre las Fuerzas Armadas de Etiopía y las Fuerzas Armadas de Somalia cerca de la ciudad de Dire Dawa , Etiopía y adyacente al aeródromo del mismo nombre durante la Guerra de Ogadén .
El primer intento de los somalíes de asaltar Dire Dawa se realizó el 17 de julio a las 04:30 con fuerzas atacantes por un total de tres batallones mecanizados. El ataque fue rechazado con el coste de la muerte de 79 soldados etíopes; Los etíopes estimaron que la pérdida de somalíes era dos veces mayor. Como resultado del ataque, los somalíes irrumpieron en el aeródromo de Dire Dawa destruyendo con un RPG un avión F-5E de la 9.ª Fuerza Aérea de Etiopía . [1]
La segunda fase del asalto se lanzó el 17 de agosto de 1977, con fuerzas somalíes totalizando un batallón de infantería y 32 tanques. En las afueras de la ciudad, tres tanques somalíes fueron destruidos por minas. Los tanques somalíes lograron superar la resistencia etíope y llegar al aeródromo cercano a la ciudad; Durante el asalto todo el aeródromo resultó dañado, incluida la torre de control. [4] Nueve aviones fueron destruidos [3] y al menos uno más dañado; También fueron destruidos un tanque etíope M-41 y una instalación de almacenamiento de combustible. [4] Etiopía inició una transferencia de emergencia de refuerzos desde Harar consistente en más milicias, tanques y BRDM armados , pero sólo los ataques aéreos masivos etíopes pudieron detener los tanques somalíes, destruyendo 16 T-55 . Al final del día, los atacantes perdieron fuerzas y huyeron, dejando un rastro de equipo que incluía tanques, vehículos blindados, lanzacohetes, piezas de artillería y cientos de rifles y ametralladoras que los etíopes exhibieron con orgullo. A partir de entonces, la ciudad nunca estuvo en grave riesgo de caer. [5]
Durante el asalto al aeródromo, diez aviones etíopes fueron destruidos: un Northrop F-5E , ocho bombarderos en picado de pistón Saab B 17 , [3] y un T-28 Trojan . [3] Un Boeing 707 civil también resultó dañado. [1] También fue destruido un tanque ligero etíope M41 .
Según los etíopes, los somalíes perdieron durante la batalla 21 de los 32 tanques T-55 involucrados. Como prueba, los etíopes mostraron a los periodistas de los medios occidentales 11 tanques somalíes destrozados, algunos de los cuales fueron abandonados porque estaban atrapados en el barro. [2] Otros vehículos perdidos por las fuerzas atacantes somalíes fueron treinta camiones militares, cinco vehículos blindados de transporte de personal , [4] tres lanzadores BM-13 [4] y un obús. [2]