Los bastones de trekking (también conocidos como bastones de senderismo , bastones de trekking o bastones para caminar ) son un accesorio común para senderismo que funciona para ayudar a los caminantes con su ritmo, brindar estabilidad y reducir la tensión en las articulaciones en terrenos accidentados.
Cuando se utilizan, los bastones de trekking modernos se parecen a los bastones de esquí , ya que tienen muchas características en común, como cestas en la parte inferior para evitar que el bastón se hunda en superficies inestables y asas y correas de muñeca acolchadas con goma para reforzar el agarre. Su longitud máxima suele ser de 135 cm (54 pulgadas), sin embargo, a diferencia de los bastones de esquí, a menudo se fabrican en dos o tres secciones y se pueden extender y retraer según sea necesario para su uso y plegar para guardarlos o transportarlos. Cuando están completamente retraídos, es posible sujetarlos a una mochila . Algunos bastones vienen con secciones con resortes para ayudar a caminar en condiciones normales y reducir la tensión de la muñeca, pero estos dispositivos solo pueden agregar peso y ruido no deseados a los bastones. Por lo general, están hechos de aluminio liviano o fibra de carbono .
Los bastones de trekking, descendientes del bastón común para caminar , suelen ser utilizados por los excursionistas por las mismas razones: para dar un poco de ritmo a su ritmo de caminata y para un apoyo adicional. En terrenos planos y lisos, realmente no son necesarios, aunque su uso puede aumentar el ejercicio que un excursionista obtiene del viaje, así como aumentar la velocidad. Pero en terrenos menos seguros o en pendientes pronunciadas, proporcionan una estabilidad lateral útil y muchos recurren a ellos para ayudar con el dolor de rodilla . También se pueden utilizar como ayudas para escalar rocas o cantos rodados, para sondear la profundidad del barro o el agua y facilitar un cruce. Al atravesar pendientes pronunciadas durante largas distancias, algunos excursionistas hacen un bastón más corto que el otro para que esos viajes se sientan más como si estuvieran ocurriendo en terreno llano.
Algunas tiendas de campaña para mochileros están diseñadas para usar bastones de trekking como estacas de tienda . De la misma manera, los bastones de trekking se pueden usar para montar un refugio vivac . Los bastones de trekking son especialmente útiles para los excursionistas que usan raquetas de nieve en invierno.
También se pueden utilizar en marcha nórdica en un entorno rural o urbano.
La organización Appalachian Trail Conservancy (ATC) estima que las tasas de uso de bastones en el sendero de los Apalaches varían entre el 90 % entre los excursionistas de larga distancia y el 10-15 % entre los excursionistas de un día. [ cita requerida ]
Algunos excursionistas se han quejado de que el uso de los bastones puede dejar un impacto visible en el sendero circundante, por ejemplo, haciendo agujeros visibles en el suelo y dañando la vegetación adyacente. En particular, la queja más común es que las puntas de carburo dejan rayas blancas visibles en la roca y hacen ruidos de raspado. Todo esto puede restar valor a la experiencia en la naturaleza . [1]
La Appalachian Trail Conservancy (ATC) recomienda varias medidas para mitigar el impacto ambiental de los bastones de trekking de acuerdo con los principios de no dejar rastro de actividades recreativas de bajo impacto en áreas silvestres. Los excursionistas, dice, no solo deben ser conscientes de dónde colocan sus bastones, sino que también deben quitar las cestas de los bastones a menos que caminen sobre nieve y usar puntas de goma para evitar marcas de arañazos en las rocas. En secciones llanas, o en áreas donde el potencial de impacto adverso es alto, la ATC sugiere guardar los bastones por completo. [1]
Se ha descubierto que la " marcha nórdica ", un tipo de caminata con bastones, tiene efectos beneficiosos sobre la frecuencia cardíaca en reposo, la presión arterial, la capacidad de ejercicio, el consumo máximo de oxígeno y la calidad de vida en pacientes con diversas enfermedades, y es superior a la caminata rápida sin bastones y, en algunos aspectos finales, al jogging. [2] [3]