Basil Takach (27 de octubre de 1879 - 13 de mayo de 1948) fue el primer obispo de la Iglesia Católica Bizantina Metropolitana de Pittsburgh , la rama estadounidense de la Iglesia Católica Griega Rutena .
Nacido en un pueblo ruso del condado de Máramaros , Austria-Hungría , siguió el ejemplo de su padre y su tío e ingresó en el Seminario Teológico de Ungvár . Fue ordenado sacerdote el 14 de diciembre de 1902, a la edad de 23 años. Se desempeñó como párroco durante nueve años. El entonces Eparca de Mukacevo, Julius Firczak, lo nombró contralor del banco eparquial y director ejecutivo de su editorial Unio, así como superior del "Alumneum", el internado de la Eparquía. [ cita necesaria ]
Después de la Primera Guerra Mundial , se convirtió en director espiritual (1920-1924) del seminario de la Eparquía y profesor en el Seminario Teológico de Ungvár. En ese momento fue seleccionado como nuevo obispo del recién establecido Exarcado greco-católico en los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Consagrado como obispo en Roma, Italia, el domingo de Pentecostés, 15 de junio de 1924, zarpó dos meses después a bordo del transatlántico Mauritania rumbo a los Estados Unidos. El 13 de agosto de 1924, una multitud lo recibió en el muelle del puerto de Nueva York . Dirigió un servicio de acción de gracias en la Iglesia greco-católica de Santa María en Nueva York y seguido de un banquete de bienvenida en el Hotel Pennsylvania . [ cita necesaria ]
El nuevo Exarcado había sido erigido el 8 de mayo de 1924 con el nombre oficial en inglés "Exarcado Apostólico de los Estados Unidos de América, Fieles del Rito Oriental (Ruteno)" ( latín : Foederatarum Civitatum Americae Septemtrionalis ).
La bula papal que nombraba obispo a Takach establecía expresamente que la nueva sede episcopal sería la ciudad de Nueva York. Nueva York, sin embargo, tenía una pequeña población rusa. Así que estableció residencias temporales, primero en Trenton, Nueva Jersey , y más tarde en Uniontown, Pensilvania , mientras deliberaba sobre una ubicación más apropiada.
Representantes de la Iglesia greco-católica de San Juan Bautista en Munhall, Pensilvania , un suburbio de Pittsburgh, una ciudad siderúrgica, le presentaron una propuesta formal ofreciéndole terrenos y asistencia financiera, si establecía su residencia y sede episcopal en la parroquia. Dada la proximidad de la parroquia a las oficinas principales de la Unión Griega Católica de los EE. UU. , la organización fraternal más grande y antigua que sirve a la comunidad rusa, y especialmente porque el oeste de Pensilvania era el hogar de la mayor población ruso-estadounidense, Takach aceptó la oferta. Designó a San Juan como la catedral del nuevo Exarcado. San Juan Bautista fue construido en 1903 y diseñado por el arquitecto húngaro Titus de Bobula , quien lo modeló según la catedral greco-católica rusa de la Exaltación de la Santa Cruz en Uzhhorod. En febrero de 1926, se completó la nueva residencia del obispo y la cancillería frente a la catedral.
A continuación, el obispo Takach visitó a su pueblo con miras a crear distritos de gobierno regionales o decanatos para el Exarcado. Se crearon trece decanatos con las siguientes sedes: Nueva York, Jersey City , Filadelfia , Scranton , Hazleton , Johnstown , Punxsutawney , Pittsburgh , Homestead, Uniontown, Youngstown , Cleveland y Chicago . El primer censo de la iglesia mostró que el nuevo Exarcado greco-católico de Pittsburgh estaba formado por casi 300.000 fieles organizados en 155 parroquias e iglesias misioneras atendidas por 129 sacerdotes. Además, durante su mandato, las Hermanas de San Basilio establecieron y dotaron de personal a diez escuelas parroquiales y seis escuelas catequéticas en todo el Exarcado.
El catolicismo de rito griego en los Estados Unidos, que comenzó en la década de 1880 con una emigración a gran escala desde Europa del Este, fue administrado por la jerarquía católica romana estadounidense , que a principios del siglo XX instituyó una sutil campaña para latinizar su conducta. [ cita necesaria ]
Temiendo que una minoría de sacerdotes greco-católicos casados pudiera causar envidia entre los sacerdotes católicos célibes , el Papa Pío X emitió en 1907 una carta apostólica ordenando el celibato a todos los sacerdotes católicos de los Estados Unidos. Muchos católicos griegos estaban enojados. Argumentaron que mediante la Unión de Uzhhorod de 1646 se había concedido a su clero el derecho a casarse antes de la ordenación. Algunos miembros de la iglesia despreciaron la carta papal y ésta no se hizo cumplir. [ cita necesaria ]
La Santa Sede emitió un decreto en 1929 titulado Cum Data Fuerit , que reiteraba la posición anterior de Roma de que el clero greco-católico en América debía ser célibe. Takach se opuso al nuevo decreto, pero sus apelaciones fueron rechazadas. Durante la década de 1930, algunos sacerdotes y laicos iniciaron una campaña abierta contra él y atacaron su autoridad para gobernar, y muchas parroquias se vieron envueltas en el conflicto y se produjeron numerosas batallas legales por el control de las propiedades de la iglesia. El conflicto produjo un cisma dentro del Exarcado y condujo a la formación de la Diócesis Ortodoxa Cárpato-Rusa Americana , que se afilió a la Iglesia Ortodoxa Oriental . [ cita necesaria ]
Basil Takach murió en Pittsburgh el 13 de mayo de 1948, a la edad de 68 años. Está enterrado en el cementerio del Monasterio Mount Saint Macrina en Uniontown, Pensilvania .