La Unión Católica Griega de los EE. UU. (GCU) es la sociedad fraternal de beneficio más antigua y continua para inmigrantes rusinos y sus descendientes en los Estados Unidos, y estableció una iglesia católica bizantina, la Capilla de San Nicolás, cerca de su oficina central en Beaver, Pensilvania .
Fundada como la Unión greco-católica de las Hermandades Rusinas en los EE. UU. (GCU) en Wilkes-Barre , Pensilvania , el 14 de febrero de 1892, tuvo su sede durante la mayor parte del siglo XX en el corazón del valle siderúrgico de Pittsburgh , Pensilvania , en Homestead . En 1987 se trasladó a una gran extensión de tierra en los suburbios de Pittsburgh, cerca de Beaver .
La sociedad se formó mediante la unión de catorce logias greco-católicas independientes. Sus primeros objetivos incluían promover la unidad, la educación y la asistencia a sus miembros. En 1906 se creó una división juvenil para niños de 6 a 16 años y una rama de gimnasia en 1911 [1]
Históricamente, la orden ha tenido una estrecha relación con la Iglesia greco-católica . Muchas unidades locales, o "Logias subordinadas", surgieron de las parroquias de la Iglesia y un asesor espiritual es uno de los oficiales regulares. Este oficial hace un juramento en nombre de Dios en la Santísima Trinidad , la Virgen María , San Nicolás , el santo patrón de la Logia y todos los demás santos. Sin embargo, no existe un ritual fraternal. [2]
En 1979, la membresía estaba limitada a los miembros de la Iglesia católica (tanto del rito griego como del rito romano ) que fueran de ascendencia rusina o eslava, o al cónyuge de la misma. La edad máxima era de sesenta y cinco años. La Unión tuvo una membresía constante de aproximadamente 50.000 entre 1965 y 1979. [3] Su membresía actual figura como "más de 40.000". [4]
Su publicación insignia fue Amerikansky Russky Viestnik .
La GCU fue activa políticamente a principios del siglo XX, especialmente en la tarea de conseguir un lugar para los rusinos en la nueva nación de Checoslovaquia . Además, la GCU se opuso sistemáticamente a la idea de que los rusinos fueran ucranianos , argumentando en cambio que eran una nacionalidad distinta. La membresía de la GCU alcanzó su punto máximo en la década de 1920, con más de 130.000 miembros en más de 1.000 logias en todo Estados Unidos.
En el siglo XXI, cuando los estadounidenses de origen ruso están bien integrados a la sociedad estadounidense, GCU opera principalmente como una organización de seguros con activos por más de mil millones de dólares. También administra Seven Oaks Country Club y una comunidad de desarrollo de viviendas en su propiedad.