La Basílica de la Inmaculada Concepción es una iglesia católica romana ubicada en 74 West Main Street en Waterbury , Connecticut .
Los primeros relatos dicen que el primer sacerdote que visitó Waterbury fue un tal James Fitton de Hartford. [2] Lo siguió el reverendo James McDermot de New Haven, quien dijo misa en la casa de Cornelius Donnelly. McDermot fue trasladado a Lowell en el verano de 1837 y Waterbury se convirtió en una estación misionera de St. Mary's en New Haven. El reverendo James Smyth sirvió a la comunidad durante los siguientes diez años. A su primera llegada, Smyth pensó en decir misa en la misma casa frecuentada por McDermot, pero el inquilino le dijo que el propietario había amenazado con el desalojo si recibía más sacerdotes. Luego dijo misa en la casa de Michael Neville en East Main Street. En 1845, el Dr. Jesse Porter alquiló Washington Hall, en la esquina de Exchange Place y West Main Street. [3]
En 1847, la comunidad católica compró una antigua iglesia episcopal y trató de trasladarla a un lote en la esquina de las calles East Main y Dublin. Sin embargo, al acercarse al lugar deseado, el contratista, el Mayor D. Hill de Hartford, estaba convencido de que no podría llevar la estructura de manera segura a un terreno elevado, por lo que Neville, actuando como agente de los católicos, compró un segundo lote más accesible. . Acepte cuando Smyth visitó Waterbury, se llevaron a cabo bautismos, matrimonios y funerales en New Haven. El obispo Tyler de Hartford compró un lote al sur de Grand Street a través de John Galvin para usarlo como cementerio. [3]
En octubre de 1847, el reverendo Michael O'Neil se convirtió en el primer pastor residente y dedicó la parroquia a San Pedro. Inicialmente, O'Neil residió con la familia de Michael Neville, en Dublin Street, frente a la puerta del cementerio. En 1850, alquiló una casa en East Main Street a John Sandland. En diciembre de 1854 se produjo un incendio en la iglesia, pero los presentes lograron apagarlo antes de que se saliera de control. En 1855, O'Neil fue demandado por invasión de propiedad por parte del marido protestante de una mujer católica por administrar los últimos ritos de conformidad con los deseos de la mujer. O'Neil fue multado con 150 dólares más costas. [3] O'Neil declaró que bajo ninguna circunstancia divulgaría el contenido de la confesión de la mujer. El juez dijo que no era imprescindible para decidir el caso, pero si lo hubiera sido se lo habría exigido al sacerdote. Esto contrasta marcadamente con un caso ocurrido en Nueva York que involucró al reverendo Anthony Kohlmann unos veinticinco años antes.
En julio de 1855, O'Neil fue a East Bridgeport y fue sucedido en St. Peter's por el reverendo TF Hendricken . Hendricken contrató a Patrick Keely para diseñar una iglesia nueva y más grande. El 5 de julio de 1857 la parroquia colocó la primera piedra de una nueva iglesia, de estilo gótico. Construido con ladrillo rojo, con una alta aguja, se encontraba en East Main Street. Fue dedicada por el obispo McFarland y renombrada en honor a la Inmaculada Concepción, la primera iglesia en los Estados Unidos en llevar ese título desde el decreto de 1854. [4] La antigua iglesia se convirtió en la escuela de Santa María en 1863. [5]
En 1869 persuadió a la Congregación de Notre Dame de Montreal para que viniera a la parroquia, donde establecieron la Academia de Notre Dame, un internado para niñas. [6] También compró un terreno para el cementerio de San José. En 1872, Hendricken fue nombrado obispo de Providencia .
Desde la década de 1990, la antigua Iglesia Episcopal Trinity en Prospect St. se utilizó como centro parroquial. Debido a problemas estructurales, el edificio fue demolido en 2018. Algunas de las vidrieras y altares de la iglesia fueron retirados y entregados a otras iglesias en Connecticut. [7]
Se inició la construcción de la iglesia actual en 1924 y fue dedicada el 20 de mayo de 1928 por el obispo John Joseph Nilan . [8] Fue diseñado por la firma de Boston Maginnis & Walsh y su construcción costó 1,25 millones de dólares. Su diseño renacentista italiano está basado en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma [9]
El 9 de febrero de 2008, el Papa Benedicto XVI otorgó a la iglesia el título de Basílica Menor . [10]
La Austin Organ Company , con sede en Hartford, Connecticut, construyó el órgano de tubos de la Basílica. Sus cuatro divisiones se ubican detrás de paneles decorativos de madera que flanquean la galería. El instrumento fue construido en 1928 y ha recibido modificaciones a lo largo de los años, incluida una nueva consola en 1970 y algunos trabajos de restauración por parte de Foley Baker Company en 1980. El órgano es Austin Opus 1522 con 3 manuales y 27 rangos. [11] La parroquia ha contratado a Austin Organ Service Company de Avon, Connecticut, para completar una restauración del instrumento en 2013.
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