La Basílica de San Patricio o Basílica de Oamaru , como se la conoce popularmente por su estilo arquitectónico, [1] es una iglesia católica en Oamaru , Nueva Zelanda . Fue diseñado por el destacado arquitecto neozelandés Francis Petre y es una de sus obras más famosas. Es uno de los edificios históricos más importantes de Oamaru y de la región de North Otago . El pórtico clásico de la basílica y sus tres cúpulas son una característica admirada del paisaje urbano de Oamaru y el edificio se destaca particularmente por la alta calidad del tallado en piedra y las finas yeserías de sus características arquitectónicas. [2] La Basílica "seguramente debe tener uno de los interiores de iglesia más nobles del país. Construida enteramente con piedra de Oamaru, el exterior se ha desgastado más de lo que uno hubiera esperado, pero el interior de la iglesia brilla con la luz reflejada de la piedra color crema que es prácticamente en su estado original." "El interior está bañado por abundante luz natural , y con vidrio transparente en lugar de vidriados en las altas ventanas de la nave , se mejora la calidad de la luz". [3]
La Basílica de San Patricio es un ejemplo importante de la obra de Francis Petre. La Basílica es un edificio estéticamente imponente que hace una contribución vital al paisaje urbano. Se encuentra al final de una larga calle (Usk St) que parte de la costa de Oamaru y termina en el gran pórtico del edificio. Este Pórtico está compuesto por ocho columnas corintias de piedra de Oamaru (seis al frente, dos detrás), cuyos pedestales descansan sobre pedestales alargados , y un frontón alto que refleja fielmente los de un templo romano o griego . Sin embargo, la herencia palladiana de la iglesia se enfatiza con la cúpula frontal a cada lado y la gran cúpula detrás. El carácter irlandés del clero y la congregación primitivos de la iglesia queda atestiguado por las grandes estatuas de San Columba a la izquierda y San Patricio a la derecha. El volumen, la forma y el estilo arquitectónico del edificio son impresionantes. El interior está ricamente decorado, con dos impresionantes hileras de columnas corintias de piedra caliza tallada que crean columnatas a lo largo de la nave, completadas por techos de zinc prensado , bancos de madera y esculturas religiosas. La luz entra a raudales desde el triforio de arriba. En el techo, cornisas de yeso enmarcan los paneles de zinc prensado ricamente ornamentados. [4] "La Basílica es culturalmente significativa y enfatiza la importancia de la Iglesia Católica Romana para Oamaru, y es un hito para la ciudad. El diseño está técnicamente logrado y forma un elemento vital en la obra arquitectónica basílica de Petre y el edificio se encuentra entre sus obras más Obras bien conocidas e icónicas. La Basílica es un componente importante de la arquitectura de piedra blanca de Oamaru, característica del municipio, y es también el componente clave del grupo de edificios asociados con la Iglesia Católica en Oamaru [( presbiterio , edificios escolares y gran convento - todos ubicados cerca de la Basílica)] ". [5]
La inspiración y el esfuerzo detrás de la construcción de San Patricio provinieron del padre (más tarde monseñor ) John Mackay, quien se convirtió en párroco en Oamaru el 3 de marzo de 1890. Deseaba construir una iglesia que se adaptara a las necesidades de su congregación y comenzó a recaudar fondos. En abril de 1893 ya tenía suficiente dinero para empezar a construir el edificio. En un viaje anterior a Europa, había visto edificios que consideraba que se adaptarían a las necesidades de la parroquia de Oamaru y había encargado a Francis Petre que plasmara sus observaciones e ideas en un diseño práctico. [6] La colocación de la primera piedra coincidió con las bodas de plata de la ordenación de Mackay, que fue párroco de Oamaru durante 36 años (1890-1926) y supervisó la construcción de la Basílica desde su inicio en 1893 hasta su finalización definitiva. 25 años después, en 1918. [5] La primera piedra fue colocada el Domingo de la Trinidad de 1893 por el obispo Moran de Dunedin. La licitación ganadora para la construcción de la iglesia fue realizada por DW Woods: £ 3,460 sin incluir el santuario y la cúpula. Todo el edificio iba a ser de piedra Oamaru , extraída de la cantera cercana en Weston , siendo el Sr. Joseph Kelly de Weston el contratista de la cantera. [5]
El primer contrato fue únicamente para la nave, el órgano y el santuario temporal. Petre utilizó hormigón en la parte inferior exterior de las paredes principales de la nave hasta una altura de dos metros. También precisó que el piso del órgano será de hormigón vertido. En noviembre de 1894 se terminó y la iglesia fue dedicada el 18 de noviembre con el pórtico frontal, un tramo de escaleras, las dos cúpulas frontales, la cúpula principal, el santuario permanente, sacristías , tribunas y capillas laterales aún por construir. [6]
En 1898, el techo tipo casetón que originalmente fue diseñado con paneles y molduras de madera , se completó en zinc suministrado por Wunderlich & Co. de Sydney , Nueva Gales del Sur . El zinc ricamente grabado, aunque daba una impresión de masividad, era en realidad ligero y tenía la ventaja de ser un excelente resonador , mejorando enormemente la acústica de la Basílica. Se utilizaron cinco tonos de color en los 78 cuadrados de zinc y este trabajo fue realizado por McKay con la ayuda de algunos de los "mejores" alumnos de la escuela del convento. Este trabajo de coloración se realizó antes de que se erigiera el techo. [6]
McKay, que fue incansable en sus esfuerzos para completar el edificio, siguió adelante con la recaudación de fondos mediante bazares y rifas para financiar la siguiente etapa de la construcción. Se trataba del pórtico frontal, la escalinata, las dos cúpulas frontales y el tallado de las columnas. La finalización de esta etapa se celebró el 26 de abril de 1903. El trabajo en piedra para esta etapa fue realizado por los Sres. Fergusson, Given & Co. y el Sr. David Given tallaron las columnas y pilastras . En ese momento se señaló que la Basílica de Oamaru fue el primer edificio en Nueva Zelanda en el que se adoptaron cúpulas. Las primeras descripciones del edificio indicaban que era lo más cercano posible a los propósitos modernos, severamente griegos, no solo en el diseño general sino también en sus características constructivas, pero la introducción de cúpulas y arcos significaba que se desviaba un poco del espejo de popa y la columnata. de los antiguos modelos griegos. En realidad, es un edificio de estilo paladiano . [6]
En 1917 se inició la construcción del santuario permanente, sacristías, tribunas, capillas laterales y cúpula principal. Fue necesaria una excavación considerable para construir los enormes cimientos necesarios para sostener la cúpula de 150 pies. El 3 de junio de 1917 se colocó la " piedra angular " (la segunda piedra fundamental del edificio). El obispo Verdon de Dunedin "aplicó la paleta" y llevó a cabo la ceremonia. La cúpula no está situada encima del crucero , ubicación normal, sino encima del santuario . Petre ya había adoptado este enfoque revolucionario en la Catedral del Santísimo Sacramento, terminada en Christchurch en 1905. Esta última etapa de la Basílica de San Patricio se completó en 1918, 25 años después de que se colocaran los primeros cimientos. El coste final del edificio fue de 13.000 libras esterlinas. [6]
Las ceremonias de apertura se llevaron a cabo el 8 de diciembre de 1918. Monseñor McKay, la fuerza impulsora detrás de todo el concepto de principio a fin, estaba celebrando las bodas de oro de su ordenación y ese día fue muy elogiado por su incansable trabajo durante tantos años. años en el proyecto de la basílica. Le entregaron los obsequios apropiados. Dos días después de la inauguración oficial, Francis William Petre murió el 10 de diciembre de 1918. [6]
En 1915, un punto culminante en la historia de la Basílica fue la instalación de un órgano de tubos positivo "que contribuyó enormemente al significado de los servicios y mejoró las habilidades del coro ". [6]
Ha habido modificaciones y adiciones menores a la Basílica en los años siguientes, como la eliminación del altar mayor , las barandillas de piedra para la comunión , el púlpito de piedra , la adición de confesionarios , calefacción por suelo radiante y la eliminación del techo de pizarra y su reemplazo. Con hierro de larga duración, pero estos cambios estéticos han desmerecido poco para el diseño original de la iglesia. [6]