La Basílica de San Josafat , ubicada en el barrio Lincoln Village de Milwaukee , Wisconsin , Estados Unidos, en la Arquidiócesis de Milwaukee , es una de las 82 basílicas menores estadounidenses . En su grandeza y opulencia, es un excelente ejemplo del llamado estilo catedralicio polaco de arquitectura eclesiástica que se encuentra en la región de los Grandes Lagos de América del Norte. [ opinión ] Siguiendo el modelo de la Basílica de San Pedro en Roma , cuenta con una de las cúpulas de cobre más grandes del mundo. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es un Monumento designado de Milwaukee. [2]
La Basílica de San Josafat fue dedicada a Josafat Kuncevyc , mártir ruteno y santo de la Iglesia católica romana , así como de la Iglesia greco-católica ucraniana . [ cita necesaria ]
Los polacos comenzaron a llegar a Milwaukee en la década de 1840, pero el flujo aumentó después de la Guerra Civil hasta que su número fue superado únicamente por el de los alemanes-estadounidenses. En 1866 se fundó la parroquia de San Estanislao, la primera parroquia urbana polaca en los EE. UU. San Estanislao se separó de la congregación de Josaphat en 1888. La primera iglesia de Josaphat se quemó en 1889. Fue reconstruida, pero en 1896, cuando la iglesia parroquial resultó ser demasiado Pequeña, el pastor Wilhelm Grutza encargó a Erhard Brielmaier , un destacado arquitecto de iglesias de finales del siglo XIX y principios del XX, que diseñara una nueva iglesia. [3] Como muchas otras iglesias polacas, fue diseñada en el llamado estilo catedralicio polaco . Al igual que Santa María de los Ángeles en Chicago y el Inmaculado Corazón de María en Pittsburgh , [ cita necesaria ] los planos arquitectónicos se inspiraron en la Basílica de San Pedro en Roma. [4]
A medida que el diseño se acercaba a su finalización, el padre Grutza se enteró de que estaban derribando la Aduana, el Palacio de Justicia y la Oficina de Correos de los Estados Unidos en Chicago . Compró las 200.000 toneladas de material de rescate por 20.000 dólares y las envió a Milwaukee en 500 vagones de ferrocarril, donde los feligreses esperaban para comenzar la construcción. [2] [4]
La basílica fue dedicada formalmente en 1901 por el arzobispo Francis Xavier Katzer con una asistencia de 4.000 personas. Una vez terminada, satisfizo las necesidades de la creciente población católica polaca de Milwaukee al tener 2.400 miembros y fue la iglesia más grande de la ciudad. El artista Tadeusz Żukotyński creó la primera pintura en la iglesia, El martirio de San Josafat , en 1904. [2]
La decoración del interior fue terminada en 1928 por los artistas Conrad Schmitt y Gonippo Raggi . Pinturas al óleo detalladas que representaban escenas bíblicas adornaban las paredes y la cúpula interior, mientras que yeserías ornamentales acabadas en pan de oro colocaban las columnas y vidrieras ornamentadas cubrían las ventanas. [4]
En 1929, el Papa Pío XI designó la Iglesia de San Josafat como la tercera basílica menor en los Estados Unidos, marcándola como un lugar de peregrinación, especial devoción y significado histórico. [5]
Un incendio eléctrico en 1940 causó grandes daños por humo en el interior, [5] y una tormenta eléctrica en 1947 desprendió varios bloques grandes de piedra de la base de la cúpula. Ya no se podía ignorar la necesidad de reparaciones. El mantenimiento estructural y la renovación de los murales comenzaron en serio desde 1948 hasta 1951. [ cita necesaria ]
En 1986, fuertes vientos arrancaron una lámina de cobre de la cúpula y se produjeron graves daños por agua. Una necesidad posterior de asistencia financiera impulsó las asociaciones con la Orden de los Frailes Menores Conventuales y varios empresarios destacados de la comunidad polaca . Esto llevó a la creación de la Fundación Basílica de San Josafat en 1991 y permitió que comenzaran los trabajos de restauración a gran escala, nuevamente a cargo de los estudios Conrad Schmitt . [ cita necesaria ]
Los planos originales del arquitecto Erhard Brielmaier preveían una construcción de ladrillo. Cuando se decidió que se utilizaría material recuperado de la Aduana, el Palacio de Justicia y la Oficina de Correos de los EE. UU. demolidos en Chicago, Erhard tuvo que rediseñar para incorporar piedra como material de construcción principal. [ cita necesaria ]
Cada bloque fue medido y numerado para que encajara mejor en el nuevo diseño y casi ninguna piedra fue recortada o desperdiciada. Un gran campo cercano se utilizó para almacenar y clasificar el material que salía de los vagones del ferrocarril. [ cita necesaria ]
Se agregaron a los planos seis grandes columnas de granito del edificio de Chicago, junto con sus capiteles de piedra tallada. También se utilizaron las barandillas, accesorios de iluminación y puertas de bronce ornamentales originales. [ cita necesaria ]
Antes de que pudiera comenzar la construcción, era necesario nivelar una colina ancha de 30 pies (9,1 m) de altura. Esta tarea se completó utilizando hombre y caballos, acarreando tierra hasta la orilla occidental del río Kinnickinnic . [ cita necesaria ]
La primera piedra se colocó el 4 de julio de 1897. Los feligreses no cualificados realizaron la mayor parte del trabajo bajo la dirección de Erhard. La ayuda contratada entre los pobres también contribuyó, cuando los fondos de la iglesia lo permitieron. [ cita necesaria ]
Dado que el cemento Portland nacional era de calidad desconocida en ese momento, se importó cemento Dyckerhoff alemán para los cimientos, mientras que los viejos durmientes del ferrocarril sirvieron como refuerzo. También se utilizaron rieles de acero pesado en las bases de concreto de los ocho pilares que sostenían la cúpula de 65 m (214 pies). [ cita necesaria ]
El 21 de julio de 1901, una misa mayor presidida por el arzobispo Francis Xavier Katzer marcó la finalización formal y la dedicación de la basílica. [6]
El primer mural de la iglesia, El martirio de San Josafat , fue pintado en 1904 por Tadeusz Żukotyński ; está directamente detrás y encima del altar . La mayoría de los demás murales fueron pintados por Gonippo Raggi . Las vidrieras de la basílica fueron importadas de Austria en 1902. Posteriormente, los estudios Conrad Schmitt restauraron el interior de la basílica a su grandeza decorativa de 1926. [ cita necesaria ]
