La Basílica de Nuestra Señora de las Nieves , Pallippuram, Ernakulam , Kerala , es una basílica menor . El decreto de la basílica se emitió el 27 de agosto de 2012. La elevación de la iglesia de Pallippuram se anunció oficialmente al concluir las celebraciones del jubileo de plata de la diócesis el 7 de octubre.
La historia de la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves se remonta a cinco siglos atrás, cuando los portugueses construyeron un fuerte en Pallippuram y, de inmediato, construyeron una iglesia dedicada a Nuestra Señora. La iglesia se estableció en 1503, se renovó en 1931 y se reconstruyó en 2006. La iglesia pasó a formar parte de la diócesis de Kochi en 1557 y se convirtió en parroquia en 1577. La diócesis de Kottapuram se formó al dividir la diócesis de Varappuzha .
En el año 52 d. C., el apóstol Santo Tomás desembarcó en la India en Maliankara, cerca del puerto de Muziris . Este puerto también se llamaba Muchiri porque las ramificaciones del río Periyar se dividen en tres (en [malabar] estas tres ramificaciones se llamaban Muchiri o tres labios rotos) antes de unirse al mar Arábigo . Este era uno de los puertos más antiguos y concurridos de la costa oeste de la India , conocido en el mundo por más de veinte nombres diferentes. En la mayor inundación conocida jamás en la historia de Kerala , este puerto fue arrastrado por el agua en 1341 d. C. y se formó una nueva isla conocida como Vypin cerca de Kochi o Cochin en el lago Vembanad . La gente de varios lugares emigró a la nueva isla.
Los portugueses construyeron un fuerte en Pallipuram como torre de vigilancia en 1503. Es el fuerte europeo más antiguo que se conserva en la India. Al mismo tiempo, los portugueses construyeron una iglesia para los creyentes de la zona y la dedicaron a Nuestra Señora. Era la iglesia en la que los cristianos de esa zona se reunían para el culto.
Durante la invasión de Kerala por parte de Mysore en el siglo XVIII, Tipu Sultan acampó cerca del río Chalakkudy para atacar partes de Travancore . Destruyó la mayoría de los lugares de culto cristianos e hindúes. La gente local se reunió en la iglesia y rezó a Nuestra Señora para pedirle ayuda. En ese momento, se extendió una niebla (nieve) alrededor de la iglesia y Tipu y su ejército no pudieron ver la iglesia ni las áreas circundantes. Pensaron que era parte del Mar Arábigo. También hubo una gran inundación en el río Periyar y Tipu perdió una gran parte de su ejército y regresó a Mysore . Fue el milagro que cambió el nombre de Nuestra Señora a Manjumatha (Nuestra Señora de la Nieve).
En 2007 la Iglesia celebró su 500 aniversario.
La iglesia fue renovada en 1931 y 2006.
El 27 de agosto de 2012, el Papa Benedicto XVI emitió un decreto y elevó su categoría al de basílica menor . Es la vigésima basílica en la India y la octava en Kerala (a fecha de agosto de 2012). Con motivo del jubileo de la diócesis de Kottapuram , el nuncio papal en la India, Su Excelencia el arzobispo Salvatore Pennacchio , declaró oficialmente el decreto.
La fiesta anual de Nuestra Señora de las Nieves se celebra el 5 de agosto de cada año. La fiesta comienza en la tarde del 30 de julio. La fiesta dura ocho días y se celebra el 15 de agosto, día de la Asunción de Nuestra Señora y el día de la Independencia de la India.
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