Bartimeus Lalana Puaʻaiki ( c. 1785 – 21 de febrero de 1844) fue uno de los primeros conversos y el primer nativo hawaiano en obtener licencia para predicar el cristianismo protestante. Antes de su conversión, se desempeñó como bailarín de hula en la corte del rey Kamehameha II y la reina Kamāmalu .
Nacido alrededor de 1785, en Waikapu , en la isla de Maui , Puaʻaiki sufrió defectos de nacimiento que lo hicieron de baja estatura y con discapacidad visual (parcialmente ciego) en su vida posterior. Su madre intentó enterrarlo, pero un pariente solícito lo rescató. [1] Se le dio el nombre de Puaʻaiki, que significa "cerdito" en el idioma hawaiano . En la corte del rey Kamehameha II sirvió como bailarín de hula y fue miembro del séquito de la reina Kamāmalu . Después de la llegada de los misioneros cristianos en 1820, se convirtió a la nueva fe. [2] [3]
Después de su conversión, se lo conoció como el "Predicador Ciego de Maui" o "Bartimeo Ciego", en honor al Bartimeo bíblico que fue sanado por Jesús . [4] En 1841, Puaʻaiki se convirtió en el primer nativo hawaiano con licencia para predicar en su pequeña congregación en Honuaula, Maui. Como maestro religioso, no estaba completamente ordenado y estaba más o menos bajo la supervisión de otro misionero. David Malo , el célebre educador e historiador hawaiano, se convirtió en el segundo maestro religioso con licencia en 1843. [5] No sería hasta 1849 cuando James Kekela fue ordenado como el primer ministro protestante nativo hawaiano. [6]
Murió el 21 de febrero de 1844 en su puesto de Wailuku . Fue enterrado el 23 de febrero de 1844 en el cementerio de la iglesia Kaʻahumanu . Ese mismo año, el misionero estadounidense Jonathan Smith Green escribió Notices of the Life, Character, and Labors of the Late Bartimeus L. Puaaiki, of Wailuku, Maui, Sandwich Islands en su memoria. [3]