Barry Michael George (nacido el 15 de abril de 1960) [1] es un inglés que fue declarado culpable del asesinato de la presentadora de televisión inglesa Jill Dando y cuya condena fue anulada en apelación.
El perfil y la popularidad de Dando aseguraron un gran interés público en el caso. Cuando no se pudo encontrar ningún motivo y no surgieron pruebas de los criminales o de la inteligencia británica de un contrato o conspiración para matar a Dando, la policía comenzó a reevaluar las pruebas que se habían dejado de lado al inicio de la investigación. La única prueba no circunstancial fue una sola partícula de residuo de descarga de arma de fuego, una mota que coincidía con la munición utilizada en el asesinato.
George fue declarado culpable de asesinato, pero posteriormente se descartaron las pruebas forenses y el Tribunal de Apelaciones consideró que su condena no era segura y la anuló en 2007. Después de un nuevo juicio, fue absuelto el 1 de agosto de 2008. Sus reclamaciones de indemnización por encarcelamiento injusto han sido desestimadas. , sobre la base de que se había producido un primer juicio razonable y que la apelación exitosa se había basado en cuestiones técnicas legítimas y no debido a un "error judicial" manifiesto.
Barry George nació en el Hospital Hammersmith de Londres. Es el menor de tres hermanos. [2] [3]
A los 14 años, George asistió al internado Heathermount, financiado con fondos públicos, en Sunningdale , Berkshire, para niños con dificultades emocionales y de conducta. [4] Después de dejar la escuela sin calificaciones, su único empleo fue como mensajero en el Centro de Televisión de la BBC [3] con un contrato de duración determinada durante seis meses; el trabajo duró sólo cinco meses. [5]
George ha sido comparado con una "figura solitaria y obsesiva, tipo Walter Mitty " por su deseo de hacerse pasar por personajes famosos. [6] George adoptó varios seudónimos , comenzando en la escuela, donde usó el nombre de Paul Gadd, el nombre real del cantante Gary Glitter . [4] En marzo de 1980, después de que George fracasara en su intento de unirse a la Policía Metropolitana , fue arrestado y acusado de hacerse pasar por un oficial de policía , [7] habiendo obtenido tarjetas de autorización falsas. En mayo de 1980, [3] compareció ante el tribunal vestido con ropa glam rock y declaró falsamente que su nombre era Paul Gadd. [8] En el Tribunal de Magistrados de Kingston fue declarado culpable y multado con £25. [9] A principios de la década de 1980 apareció en un periódico local afirmando ser el ganador del Campeonato Británico de Karate; Otro periódico lo denunció como un fraude. [3]
En 1980, George se unió al Ejército Territorial , pero fue dado de baja al año siguiente. [9] Luego adoptó la personalidad del miembro del SAS Tom Palmer, uno de los soldados que puso fin al asedio a la embajada iraní en 1980 . [10]
Tanto en marzo como en agosto de 1980, George fue arrestado y acusado de agresión al pudor , [7] y fue a juicio por los dos cargos en junio de 1981; [3] fue absuelto de atentado al pudor contra una mujer y condenado por atentado al pudor contra otra mujer, por lo que recibió una sentencia de tres meses, suspendida por dos años. [11] Usando el nombre de Steve Majors, afirmó ser un especialista y convenció a un estadio para que organizara un espectáculo en el que saltaría sobre cuatro autobuses de dos pisos en patines; se lastimó al intentar este truco. [3] En enero de 1983, George fue acusado de violación por una agresión sexual a una mujer en febrero de 1982 en Acton; [7] en marzo de 1983, fue condenado en Old Bailey , afirmando falsamente que su nombre era Steve Majors, por intento de violación en el ataque de febrero de 1982, [3] por el cual cumplió 18 meses de una sentencia de 33 meses. [11] El 10 de enero de 1983, [3] como se reveló después de su arresto por el asesinato de Dando, George había sido encontrado en los terrenos del Palacio de Kensington , en ese momento la casa del Príncipe Carlos y Diana, Princesa de Gales . Lo habían descubierto escondido en el terreno con un pasamontañas y llevando un poema que le había escrito al príncipe Carlos. [4]
El 2 de mayo de 1989 en la oficina de registro de Fulham , George se casó con una estudiante japonesa de 35 años, Itsuko Toide, en lo que Toide describió como un matrimonio "de conveniencia , pero no obstante violento y aterrador". [3] [12] Después de cuatro meses, ella denunció a la policía que él la había agredido. El 29 de octubre de 1989, George fue arrestado y acusado, pero el caso fue abandonado y no llegó a los tribunales; [3] el matrimonio terminó en abril de 1990. [11] [9] En abril de 1990, y nuevamente en enero de 1992, George fue arrestado y acusado de agresión indecente . Ninguno de los casos llegó a los tribunales. [3] En el momento del asesinato de Dando, estaba usando el seudónimo de Barry Bulsara, diciéndole a la gente que era primo de Freddie Mercury (nacido Farrokh Bulsara), [3] [13] y dio ese nombre después del asesinato cuando contactó varios negocios, buscando imágenes de video de coartada para demostrar que estaba presente en cualquiera de esos negocios en el momento del asesinato. [7] Estas acciones llevaron a pistas de las empresas que atrajeron la atención de George (entonces se creía que era George Bulsara) a la unidad policial que investigaba el asesinato, aunque estas pistas iniciales, entre las miles recibidas en los días inmediatamente posteriores al asesinato, no fueron relacionados como referidos a una sola persona – y perseguidos por la policía – hasta un año después del asesinato. [7]
Jill Dando fue asesinada a tiros delante de su casa el 26 de abril de 1999. George (que en el momento del asesinato vivía en un apartamento en la planta baja de Crookham Road, Fulham) [3] fue arrestada por su asesinato el 25 de mayo de 2000 y acusada de 29 de mayo de 2000. [1]
Antes de su juicio por el asesinato de Dando, a George le diagnosticaron síndrome de Asperger . [14] Los psicólogos de la fiscalía que estudiaron a George concluyeron que tenía varios trastornos de personalidad diferentes : antisocial , histriónico , narcisista y posiblemente paranoico , [3] así como trastornos de somatización y facticios y trastorno por déficit de atención e hiperactividad . [15] Se decía que tenía epilepsia y que tenía un coeficiente intelectual de 75; [8] sin embargo, una evaluación previa encontró que George tenía una inteligencia promedio. [3]
Fue declarado culpable por una mayoría de 10 a uno y sentenciado a cadena perpetua el 2 de julio de 2001. [16] Algunos observadores de la época consideraron que este veredicto era inseguro. [17]
En 2002, George apeló su condena y su equipo legal cuestionó su identificación como el asesino de Dando y la confiabilidad de las pruebas forenses utilizadas en el juicio. [18] El Tribunal de Apelación desestimó el recurso. [19]
En marzo de 2006, los abogados de George solicitaron una apelación basándose en nuevas pruebas basadas en exámenes médicos que sugerían que no era capaz de cometer el delito debido a su discapacidad mental. La defensa recurrió al neuropsiquiatra Michael Kopelman para cuestionar la afirmación de la fiscalía de que George mostraba signos de "histrionismo, paranoia y narcisismo" y padecía un trastorno de personalidad. Kopelman testificó que "[Él] me describió que puede ser consciente de lo que sucede a su alrededor pero simplemente no puede responder", y concluyó que George no estaba calculando lo suficiente como para haber cometido el crimen. [20]
Un segundo argumento de la defensa fue que dos nuevos testigos dicen que vieron a policías armados en el lugar cuando arrestaron a George, contrariamente a los informes oficiales sobre las circunstancias de su arresto; la Policía Metropolitana sostiene que no había agentes armados presentes durante el arresto de George. Existía evidencia científica que supuestamente vinculaba a George con el asesinato en forma de una sola partícula microscópica de lo que se decía que era residuo de disparo, junto con evidencia sobre el carácter de una fibra encontrada en su ropa. La defensa argumentó que la presencia de agentes armados y su participación en su arresto podrían haber sido responsables de los residuos de disparos.
En septiembre de 2006, tras las investigaciones de los activistas de George y un documental de la BBC Panorama sobre la condena dictada por la víctima de un error judicial Raphael Rowe , emitido por primera vez en el Reino Unido el 5 de septiembre de 2006 y que incluía una entrevista con el presidente del jurado de primera instancia, nuevas pruebas fue presentado a la Comisión de Revisión de Casos Penales por los creadores del programa y por el abogado de George. Las pruebas se referían a análisis científicos de los presuntos residuos de disparo, pruebas de testigos e informes psiquiátricos.
El 20 de junio de 2007, la Comisión de Revisión de Casos Penales anunció que remitiría el caso de George al Tribunal de Apelaciones . [21] El 22 de agosto de 2007, a George se le negó la libertad bajo fianza antes de la audiencia, que comenzó el 5 de noviembre de 2007. [22] Uno de los principales motivos de apelación del equipo de la defensa fue que la única partícula de residuos de disparo en el bolsillo del abrigo no era pruebas que vinculaban de manera concluyente a George con la escena del crimen; podría haber aparecido como consecuencia de la contaminación del abrigo cuando fue colocado sobre un maniquí para ser fotografiado como prueba policial.
El 7 de noviembre de 2007, el Tribunal de Apelación se reservó el fallo en el caso y el 15 de noviembre de 2007 anunció que se admitía la apelación y se anulaba la condena. En resumen, el razonamiento del Tribunal fue que en el juicio la acusación se había basado principalmente en cuatro categorías de pruebas:
La fiscalía había llamado a testigos expertos en el juicio cuyas pruebas sugerían que era probable que la partícula de FDR procediera de un arma disparada por George y no de alguna otra fuente. Un científico forense, entrevistado en un documental de la BBC de 2019 sobre el caso, afirmó que potencialmente una de cada cien personas podría tener residuos de disparos en la ropa, recogidos de otra persona, posiblemente un tirador aficionado o un oficial de policía armado. Esos testigos y otros testigos del Servicio de Ciencias Forenses dijeron al Tribunal de Apelaciones que ésta no era la conclusión correcta que se podía sacar del descubrimiento de la partícula de FDR. En cambio, no era más probable que la partícula procediera de un arma disparada por George que de alguna otra fuente. El Tribunal de Apelaciones concluyó que, si estas pruebas se hubieran presentado al jurado en el juicio, no había certeza de que el jurado hubiera declarado culpable a George. Por este motivo hubo que anular su condena. [23] Se ordenó un nuevo juicio y George quedó bajo custodia, sin presentar solicitud de libertad bajo fianza. [1]
George compareció ante Old Bailey el 14 de diciembre de 2007 y nuevamente se declaró inocente del asesinato. [16] Su nuevo juicio comenzó el 9 de junio de 2008. [10] Inicialmente hubo una gran cantidad de cobertura en la prensa, especialmente de la descripción de la fiscalía del acusado como altamente obsesivo, carente de habilidades sociales y un peligro para las mujeres. El caso de la fiscalía se diferenciaba del del primer juicio en que prácticamente no había pruebas científicas, ya que el juez de primera instancia, el juez Griffith Williams , declaró inadmisibles las pruebas relacionadas con FDR . Hubo muchas pruebas del mal carácter de George que fueron admitidas en el nuevo juicio a discreción del juez de primera instancia, como resultado de la promulgación de la Ley de Justicia Penal de 2003 desde el juicio original. Hubo retrasos debido a argumentos legales y a las enfermedades del acusado y de uno de los jurados.
Para la defensa, William Clegg QC recordó al jurado que las pruebas aportadas por tres mujeres de HAFAD (Hammersmith and Fulham Action on Disability) sitúan la llegada del acusado a sus oficinas a las 11:50 o 12:00, lo que, según el argumento de Clegg, habría hecho Era imposible para él haber cometido un asesinato en la casa de Dando a las 11:30 y luego haberse ido a casa (en la dirección equivocada) para cambiarse. Dos vecinos que casi con toda seguridad vieron al asesino inmediatamente después del tiroteo lo habían visto alejarse en esa dirección y luego no lograron identificar a George en una rueda de identificación. El juicio terminó con la absolución de George el 1 de agosto de 2008. [24]
George ha obtenido una indemnización por daños y perjuicios de los periódicos sensacionalistas por varias acusaciones publicadas sobre él, y al menos dos veces presentó estas demandas por difamación ante el Tribunal Superior . En diciembre de 2009, tras una mediación, aceptó una cantidad no revelada de News Group Newspapers de Rupert Murdoch por artículos publicados en The Sun y News of the World . [25] En mayo de 2010, Mirror Group Newspapers llegó a un acuerdo con George después de afirmaciones, no relacionadas con el asesinato de Dando, de que había desarrollado una obsesión con la cantante Cheryl y la presentadora de noticias Kay Burley . [26]
En abril de 2010 se supo que el Ministerio de Justicia había denegado una reclamación de £1,4 millones de compensación presentada por George con respecto a su encarcelamiento injusto por el asesinato de Jill Dando. [27] La decisión fue tomada por Jack Straw , el Secretario de Justicia y en agosto de 2010 el Tribunal Superior dictaminó que George tenía derecho a una revisión judicial del asunto. [28]
El 11 de mayo de 2011, el Tribunal Supremo definió el "error judicial" como una prueba "tan debilitada que ninguna condena podría basarse en ella". Esta decisión despejó el camino para que el abogado de George, Nicholas Baird, solicitara que el Secretario de Justicia, Ken Clarke , "considerara de nuevo" la reclamación de indemnización de George, aplicando el nuevo criterio establecido por el Tribunal. [29] La demanda fue vista en el Tribunal Superior, pero en su resumen, los jueces Lord Justice Beatson y Mr Justice Irwin dijeron: "Efectivamente había un caso en el que un jurado razonable adecuadamente dirigido podría haber condenado al demandante por asesinato" y en Ante la fuerza de esto, le negaron a George una compensación por encarcelamiento injusto. [30]