Barry Cohen AM (3 de abril de 1935 - 18 de diciembre de 2017) fue un político australiano. Fue miembro del Partido Laborista Australiano (ALP) y sirvió en el parlamento federal de 1969 a 1990, representando a la División de Robertson en Nueva Gales del Sur . Ocupó un cargo ministerial en el gobierno de Hawke de 1983 a 1987.
Cohen nació el 3 de abril de 1935 en Griffith, Nueva Gales del Sur . [1] Sus padres se habían establecido en Griffith durante la Gran Depresión , [2] donde su padre, nacido en Sudáfrica, trabajaba como dentista. Sus abuelos paternos eran judíos polacos de los pueblos de Pajęczno y Działoszyn , que emigraron a Australia a través de Inglaterra y Sudáfrica; otros miembros de la familia que permanecieron en Polonia fueron asesinados en el Holocausto. [3]
Cohen pasó sus primeros años en Griffith, donde más tarde recordó que su familia era una de las tres únicas familias judías de la ciudad. A la edad de 10 años fue enviado a Sydney para vivir como interno en la Sydney Grammar School , [2] donde fue objeto de acoso antisemita. [3] Fue campeón de golf y squash cuando era escolar y, después de dejar la escuela, trabajó durante períodos como vendedor de artículos deportivos y entrenador de squash. [2] Fue miembro de las Fuerzas Militares Ciudadanas de 1953 a 1957 y realizó el entrenamiento de servicio nacional con el 12.º Batallón . [1]
Cohen finalmente se instaló en Turramurra y abrió una tienda de ropa masculina en St Ives . [2] Fue presidente de la Asociación de Comerciantes de St Ives y en 1965 encabezó una protesta pidiendo al gobierno estatal que ampliara el horario comercial . [4] Siguió involucrado con el deporte como comentarista de golf, squash y tenis, incluso en transmisiones de la Copa Davis . [5]
Cohen se unió al Partido Laborista Australiano en 1964. [2] Se volvió más activo en la política a través de su interés en los asuntos aborígenes, sirviendo en el ejecutivo del Consejo Federal para el Avance de los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres a fines de la década de 1960. [6] En marzo de 1969 ganó la preselección del ALP para el escaño de Robertson . [7] Fue elegido para la Cámara de Representantes en las elecciones federales de 1969 , ganando Robertson al diputado liberal titular William Bridges-Maxwell . [1]
En sus primeros años en el parlamento, Cohen se destacó como un destacado defensor de la seguridad vial. En 1971 publicó un folleto de 110 páginas sobre seguridad vial titulado The Australian Way of Death [La forma australiana de morir] . [8] Fue nombrado presidente del Comité Selecto de Seguridad Vial de la Cámara de Representantes en 1973, cargo que ocupó hasta 1976, tras su conversión en comité permanente en 1974. [1]
Cohen también habló con frecuencia en el parlamento sobre asuntos de política exterior. En 1970 criticó al gobierno de Gorton por adoptar una postura "neutral" en el conflicto israelí-palestino y acusó al lobby árabe en Australia de utilizar tácticas de propaganda nazi. [9] Cohen se opuso públicamente a la política de apartheid del gobierno sudafricano y fue uno de los líderes de las protestas contra la gira de la unión de rugby de Sudáfrica por Australia en 1971. [ 6]
Cohen fue elegido para el ministerio en la sombra de Bill Hayden en 1977 y nombrado portavoz de la oposición para el medio ambiente, el deporte y la recreación, el turismo y el interior. [1] Como miembro de primera línea, presionó para que el gobierno australiano ayudara al movimiento judío soviético y "facilitó los vínculos entre el gobierno y la comunidad en su campaña para crear conciencia sobre la difícil situación del judaísmo soviético". [1]
El 11 de marzo de 1983, tras la victoria del ALP en las elecciones federales de 1983 , Cohen fue nombrado Ministro del Interior y Medio Ambiente en el gobierno de Hawke . Su cartera pasó a ser Ministro de Artes, Patrimonio y Medio Ambiente el 13 de diciembre de 1984, tras las elecciones de 1984. También fue nombrado Ministro Asistente del Primer Ministro para el Bicentenario . [1]
Después de las elecciones de 1987 , Cohen no logró ser reelegido para el ministerio y su mandato como ministro cesó el 24 de julio de 1987. [1] Fue derrotado en la votación de las asambleas partidarias por el poderoso representante del ALP, Graham Richardson , y posteriormente "lanzó un amargo ataque" contra Richardson y el sistema faccional del ALP. [10] [11]
Cohen se retiró del parlamento en las elecciones de 1990. [1] En las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1999 fue candidato por Gosford , perdiendo ante el miembro liberal en ejercicio, Chris Hartcher . [ cita requerida ]
Después de dejar el parlamento, Cohen siguió activo como comentarista político, escribiendo columnas para The Australian y The Bulletin . [12] En 2004 atrajo la atención a través de un artículo de opinión en el Australian Jewish News en el que declaraba que el antisemitismo estaba "desenfrenado" en el ALP. [13]
En 2015, Cohen y otros tres exdiputados presentaron un caso ante el Tribunal Superior de Australia , alegando que las reducciones a sus asignaciones de jubilación y las limitaciones al número de "viajes nacionales de ida y vuelta por año" en virtud de la Ley de Miembros del Parlamento (Pase Dorado de por Vida) de 2002 eran inconstitucionales en virtud del artículo 51(xxxi) de la Constitución de Australia . Perdieron el caso en 2016, y el tribunal determinó que el Parlamento tenía derecho a modificar los términos de las asignaciones. [14]
Durante su retiro, Cohen escribió varios libros sobre anécdotas políticas y una autobiografía: [15]
Cohen se casó con Rae McNeill en octubre de 1959 y tuvieron tres hijos. [16]
Aunque Cohen votó a favor de la despenalización de la homosexualidad en la década de 1970, se manifestó en contra del matrimonio homosexual, argumentando que "el matrimonio homosexual y el matrimonio convencional no son lo mismo". [17]
En 2014, Cohen anunció públicamente que le habían diagnosticado demencia en etapa temprana en una entrevista con 7.30 , en la que pidió al gobierno que patrocinara más investigaciones sobre la enfermedad. [18] Murió de enfermedad de Alzheimer el 18 de diciembre de 2017, a los 82 años. [19]
Cohen fue nombrado miembro de la Orden de Australia en el marco del cumpleaños de la Reina en 2007, por su servicio al Parlamento australiano y a la comunidad a través de una variedad de funciones culturales y ambientales y contribuciones al debate y la discusión públicos. [20]
Una especie de marsupial fósil, Yalkaparidon coheni , recibió su nombre en su honor. [21]