Las medidas sanitarias y fitosanitarias ( MSF ) son medidas para proteger a los seres humanos, los animales y las plantas de enfermedades, plagas o contaminantes.
El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias es uno de los documentos finales aprobados al concluir la Ronda Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales . Se aplica a todas las medidas sanitarias (relativas a los animales) y fitosanitarias (relativas a las plantas) (MSF) que puedan tener un impacto directo o indirecto en el comercio internacional. El acuerdo MSF incluye una serie de entendimientos (disciplinas comerciales) sobre cómo los países establecerán y utilizarán las MSF cuando establezcan, revisen o apliquen sus leyes y reglamentos nacionales.
Los países acuerdan basar sus normas sanitarias y fitosanitarias en la ciencia y, como orientación para sus acciones, el acuerdo alienta a los países a utilizar normas establecidas por organizaciones internacionales de normalización. El acuerdo MSF busca asegurar que las medidas sanitarias y fitosanitarias no discriminen arbitraria o injustificadamente el comercio de ciertos otros miembros ni se utilicen para encubrir restricciones comerciales. En este acuerdo MSF, los países mantienen el derecho soberano de proporcionar el nivel de protección sanitaria que consideren apropiado, pero acuerdan que este derecho no se utilizará indebidamente con fines proteccionistas ni resultará en barreras comerciales innecesarias. Una regla de equivalencia, en lugar de igualdad, se aplica al uso de medidas sanitarias y fitosanitarias.
La clasificación de 2012 de medidas no arancelarias (MNA) elaborada por el Equipo de Apoyo Multiinstitucional (MAST), un grupo de trabajo de ocho organizaciones internacionales, clasifica las MSF como uno de los 16 capítulos de medidas no arancelarias (MNA). En esta clasificación, las MSF se clasifican como capítulo A y se definen como "medidas que se aplican para proteger la vida humana o animal de los riesgos derivados de aditivos, contaminantes, toxinas u organismos patógenos presentes en sus alimentos; para proteger la vida humana de enfermedades transmitidas por plantas o animales; para proteger la vida animal o vegetal de plagas, enfermedades u organismos patógenos; para prevenir o limitar otros daños a un país derivados de la entrada, el establecimiento o la propagación de plagas; y para proteger la biodiversidad". [1]
Algunos ejemplos de medidas sanitarias y fitosanitarias son los límites de tolerancia para los residuos, el uso restringido de sustancias, los requisitos de etiquetado relacionados con la seguridad alimentaria, los requisitos de higiene y los requisitos de cuarentena.
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .