En el derecho marítimo , la baratería es un acto de mala conducta grave cometido por el capitán o la tripulación de un buque que da como resultado daños al buque o a su carga. Estas actividades pueden incluir la deserción , el hundimiento ilegal , el robo del buque o de la carga y cualquier acto llevado a cabo en contra de los mejores intereses del propietario del buque .
Como la barratería se considera una mala conducta contra el propietario del buque (o fletador por fallecimiento ), que es la única parte que tiene legitimidad para demandar por daños y perjuicios, los propietarios de carga afectados normalmente deben presentar reclamos contra el propietario del buque (o fletador por fallecimiento) por incumplimiento del contrato de transporte para recibir una compensación. [1]
La barratry se define en la Ley de Seguros Marítimos de 1906 como "todo acto ilícito cometido voluntariamente por el capitán o la tripulación en perjuicio del propietario o, en su caso, del fletador" [2] y, por lo tanto, generalmente se considera un delito contra el propietario del barco. Por lo tanto, si el propio propietario decide naufragar el barco, no se comete ningún delito, ya que el propietario simplemente ha destruido su propia propiedad. Sin embargo, sus acciones pueden constituir un delito contra cualquier otro propietario del barco. [3] El daño a la tripulación puede constituir barratry independientemente de quién dañe el buque. [4] [5] A lo largo del siglo XIX, los tribunales estadounidenses lucharon por definir y comprender la ley de barratry. Desde entonces, los tribunales han concluido que la negligencia por sí sola no es suficiente para calificar como barratry; más bien, debe haber un acto intencional y una intención de defraudar . [3] De manera similar, desviarse del curso asignado no constituye en sí mismo barratry. [5]
El barratry se diferencia del delito de motín en el que la tripulación desobedece al capitán del barco en que en el primer caso, la tripulación permanece leal al capitán, quien desobedece al propietario del barco. [ cita requerida ]
El caso Patapsco Insurance Company v. Coulter, presentado por la Corte Suprema de Estados Unidos, exploró en detalle el significado de la baratería. [6] En ese caso, se aprovisionó un barco para navegar a Gibraltar a vender harina, cuyas ganancias se debían haber utilizado para comprar bienes en Marsella . Sin embargo, en Gibraltar, se inició un incendio a bordo del barco que lo destruyó junto con la carga en su interior. Los demandantes argumentaron que la tripulación podría haber salvado el barco, pero no lo hizo. El tribunal dictaminó que no extinguir un incendio, incluso si fue por negligencia, no constituye una baratería. Se dictaminó que el incendio fue la causa de la destrucción de la carga, no la baratería, y se exigió a la compañía de seguros que pagara. [6]
National Union Fire Insurance Co. v. Republic of China et al. analizó cómo se aplica la ley de baratería durante períodos de guerra civil e insurrección . [7] En la década de 1940, Estados Unidos había vendido 13 barcos al gobierno nacionalista de la República de China . En 1949, durante la Guerra Civil China , la República Popular China comunista tomó el control de China continental y obligó al gobierno nacionalista a huir a Taiwán . Seis de los barcos estaban en puertos de China continental y un séptimo estaba en el mar. La República de China ordenó a los siete barcos que zarparan hacia Taiwán, pero ninguno de ellos cumplió ya que optaron por entregarse a la República Popular China comunista . Aunque la póliza de seguro de la República de China excluía las pérdidas por guerra civil, insurrección o motín , cubría la baratería. El tribunal dictaminó que los barcos se habían perdido por baratería, no por motín, ya que los propios capitanes habían ordenado a sus tripulaciones que izaran la bandera de la China comunista . [ cita requerida ]
Hasta 1888, el baratry era un delito capital en los Estados Unidos. Los jurados se negaban rutinariamente a condenar a las personas por el delito, incluso si su culpabilidad era obvia , porque no estaban de acuerdo con la pena de muerte por baratry. Esto llegó a un punto crítico con la destrucción del Mary Celeste en 1885. El Mary Celeste se había vuelto infame después de ser descubierto a la deriva en 1872, en buenas condiciones, sin nadie a bordo. En 1885, su propietario final, el capitán GC Parker, fue acusado de baratry por encallarla deliberadamente y quemarla frente a la costa de Haití y luego hacer un reclamo de seguro exorbitante por un cargamento inexistente. A pesar del obvio intento de fraude al seguro y la clara evidencia de su culpabilidad, cinco de los doce jurados se negaron a condenar a Parker para evitar condenarlo a muerte. La pena de muerte por baratry fue abolida tres años después. [8]
barratry admiralty law.
barco de barratría.
