Una barra colgante es una barra fluvial grande y aerodinámica que generalmente está compuesta de grava que se encuentra justo aguas abajo de una obstrucción de lecho rocoso dentro de un canal de río o vía de inundación que ha sido erosionada por una inundación repentina , una megainundación o jökulhlaup . A menudo se asocian con ondulaciones de corriente gigantes . [1] [2] Malde [3] introdujo esto para referirse a montículos aerodinámicos de grava depositados por la inundación de Bonneville que se encuentran aguas abajo de las proyecciones de lecho rocoso en el fondo del valle erosionado del río Snake . Son el tipo de barra más común que se encuentra dentro de los Scablands acanalados creados por las inundaciones de Missoula . La obstrucción para el inicio de las barras colgantes en los Scablands acanalados es típicamente un montículo de basalto o la curva relicta de un valle serpenteante anterior a la inundación. [1] [2]
En las Scablands acanaladas, las barras colgantes más grandes tienen hasta 2 kilómetros (1,2 millas) de largo y se elevan 30 m (98 pies) por encima de los pisos de los valles preinundados. Las superficies de las barras se encuentran entre 30 y 60 m (98 a 197 pies) por debajo de la superficie de las aguas altas en el momento de su formación. [1] [4] Durante las inundaciones anuales regulares en el centro de Texas y en otros lugares, se forman barras análogas mucho más pequeñas en medio del canal río abajo de las obstrucciones del canal, por ejemplo, grandes rocas caídas de rocas o al abrigo de barreras de árboles estables y atascos de troncos. [5]
Las barras colgantes están asociadas con los depósitos y accidentes geográficos formados por inundaciones repentinas y megainundaciones tanto en la Tierra como en Marte . Además de las Scablands acanaladas y el valle del río Snake , se han reportado barras colgantes de depósitos del formado por el Torrente Maumee en el valle del río Maumee de Indiana ; [6] el aliviadero sur del lago glacial Agassiz ; [7] el aliviadero Souris cerca de Elcott, Saskatchewan; [8] y Ares Vallis , uno de los canales de inundación cataclísmicos más grandes de Marte. [9]
Las barras colgantes estudiadas dentro de Channeled Scablands están compuestas por estratos de formación rocosa bien desarrollados . Estos estratos de formación rocosa siempre se inclinan río abajo. Están formados por cantos rodados y guijarros subredondeados bien clasificados o por gránulos y guijarros con una estructura calada. Los cantos rodados y guijarros suelen presentar numerosas cicatrices de lascas de percusión. [1] [4] Además, muchos de los cantos rodados y guijarros redondeados están rotos en fragmentos que Bretz llamó rondas rotas . [4] [10]
Las barras colgantes se forman cuando el agua de inundación a alta velocidad se desplaza alrededor de una obstrucción. Allí, las barras colgantes se acumulan en una zona de expansión y desaceleración localizada del flujo aguas abajo de cualquier obstáculo que se encuentre dentro de la trayectoria principal del flujo. Un proceso similar forma una extensión de arena, que es muy similar a un banco de arena , pero que se forma en llanuras aluviales o terrazas en episodios de inundación de menor intensidad. Otras barras fluviales relacionadas que se forman por inundaciones repentinas y jökulhlaups son las barras longitudinales, de expansión y de remolino. [1] [2] [3]