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Barr & Stroud Limited fue una empresa pionera de ingeniería óptica de Glasgow . Desempeñó un papel destacado en el desarrollo de la óptica moderna , incluidos los telémetros , para la Marina Real y otras ramas de las Fuerzas Armadas británicas durante el siglo XX. Había una rama no militar de la empresa que fabricaba equipos médicos, como fotocoaguladores y filtros electrónicos, algunos de los cuales fueron utilizados por la BBC. La empresa y su propiedad intelectual pasaron del grupo Pilkington a Thales Optronics . El nombre Barr and Stroud se vendió a un importador de equipos ópticos, que utilizó el nombre registrado para una línea de binoculares e instrumentos similares.
Archibald Barr y William Stroud habían estado asociados desde 1888, cuando ambos eran profesores de ingeniería y física, respectivamente, en el Yorkshire College (actualmente la Universidad de Leeds ). En 1891, el Almirantazgo se puso en contacto con ellos para que presentaran un diseño de un telémetro de base corta para realizar pruebas. Para entonces, Barr había regresado a Escocia y había asumido el puesto de profesor regio de ingeniería civil y mecánica en la Universidad de Glasgow . Aunque separados, Barr y Stroud mantuvieron un estrecho contacto y en 1892 se les adjudicó un contrato para seis de sus telémetros.
En 1895, Barr & Stroud's Patents Ltd alquilaba un taller cerca de la universidad, en 250 Byres Road , Glasgow, pero la demanda del producto pronto hizo necesario un traslado a unas instalaciones más grandes en Ashton Lane , Glasgow. En 1904, 100 hombres trabajaban para la empresa en una nueva fábrica construida especialmente en Anniesland , Glasgow, diseñada por Campbell Douglas . [1] Poco después, en 1909, Stroud renunció a su cátedra en la Universidad de Leeds y se mudó a Glasgow para trabajar para la empresa a tiempo completo. Barr, a pesar de una distinguida carrera docente en la Universidad de Glasgow, siguió su ejemplo en 1913. Juntos formaron Barr & Stroud Ltd. ese año. [2]
En 1914, comenzaron las ampliaciones de la fábrica Anniesland para satisfacer el fuerte aumento de la demanda de sus telémetros que siguió al estallido de la Primera Guerra Mundial. Durante los años de guerra, se desarrollaron otros productos, incluido un registrador de profundidad de torpedos, un telémetro de periscopio, sistemas de control de tiro y una mira de cúpula para aviones. Durante la Primera Guerra Mundial, hubo un problema con el suministro de binoculares a las fuerzas armadas y, además de los fabricantes británicos, se compraron binoculares de varias fuentes. Por lo tanto, era natural que los militares buscaran solucionar este problema. En ese momento, Zeiss era probablemente el fabricante líder y los militares pensaron que esto podría causar un problema en el futuro.
Fue en 1919 cuando la empresa comenzó a producir sus primeros binoculares, que se suministraron a la Armada británica, y desde entonces la empresa continuó operando de forma independiente hasta 1977, cuando fue adquirida por el Grupo Pilkington. En 1992, las operaciones se trasladaron de la fábrica original en Anniesland a una nueva planta en Linthouse, en el sitio del antiguo astillero Alexander Stephen and Sons . En 2000, la empresa se convirtió en una subsidiaria de la empresa francesa Thales Group , y en 2001 Barr & Stroud Ltd se convirtió en Thales Optronics Ltd.
La marca Barr and Stroud fue adquirida por Optical Distribution Services Ltd, con sede en Eastleigh , que volvió a registrarse como Barr and Stroud Ltd en 2008. La nueva empresa ha desarrollado una nueva gama de binoculares y telescopios. La nueva gama de binoculares Barr & Stroud se fabrica actualmente en China (noviembre de 2011) y es distribuida por Optical Vision Ltd y no tiene ninguna conexión con Barr & Stroud Ltd de Glasgow.
En la década de 1920, Barr & Stroud Ltd comenzó a ofrecer motores de motocicleta con válvulas de manguito basados en un diseño de Peter Burt y LJ McCollum. [3] En un anuncio de media página en la revista Motor Cycle en 1922 [4] animaron a los lectores a ponerse en contacto con ellos en Anniesland, Glasgow, para obtener más información, o ponerse en contacto con los fabricantes que actualmente ofrecían su motor monocilíndrico de 350 cc, nombrando motocicletas Beardmore-Precision , Royal Scot, Edmund y Diamond. En 1923, un nuevo fabricante de motocicletas, Grindlay-Peerless, ofreció una motocicleta con motor Barr & Stroud V-twin de 999 cc, [5] añadiendo más tarde un motor monocilíndrico de 500 cc y 350 cc. También ofrecieron motores JAP , y parece que el éxito en las carreras de los motores JAP los convirtió en la opción preferida, por lo que los motores con válvulas de manguito se abandonaron en 1927.
Barr y Stroud construyeron la primera computadora que se construyó en Escocia, la minicomputadora pionera SOLIDAC para la Universidad de Glasgow , ensamblada entre 1958 y 1963 como un intento de expandirse hacia la electrónica. [6]
