William Barney McCosky (11 de abril de 1917 - 6 de septiembre de 1996) fue un jardinero estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . De 1939 a 1953, jugó para los Tigres de Detroit (1939-1942, 1946), los Atléticos de Filadelfia (1946-1948, 1950-1951), los Rojos de Cincinnati (1951) y los Indios de Cleveland (1951-1953). McCosky bateaba con la mano izquierda y lanzaba con la mano derecha. McCosky jugó en 1.170 partidos, 535 en el jardín central y 477 en el jardín izquierdo. Tuvo un promedio de bateo de .312 en su carrera.
McCosky nació en Coal Run, condado de Somerset, Pensilvania , el último de nueve hijos. Su madre murió cuando tenía un año y McCosky se mudó a Detroit a los 4 años con su hermano mayor Tony McCosky. McCosky creció en Detroit en medio de la Gran Depresión . Más tarde recordó: "Nadie tenía dinero. Llevábamos sándwiches de mostaza y de ketchup a la escuela". [1] McCosky asistió a la Southwestern High School en Detroit , donde fue All-City y capitán tanto en béisbol como en baloncesto. McCosky tuvo un promedio de bateo de .727 en su último año, un récord de la escuela pública de Detroit. [1]
En 1936, McCosky fue fichado por Wish Egan , el cazatalentos de los Tigers, al salir de la escuela secundaria . En 1936, bateó .400 para los Charleston Senators y lideró la Liga del Atlántico Medio . Luego jugó para los Beaumont Exporters de 1936 a 1938. Bateó .318 en 1937 y .307 en 1938. [2]
En 11 temporadas en las Grandes Ligas, McCosky fue un bateador de .312 con 24 jonrones y 397 carreras impulsadas en 1,170 juegos jugados . [3] McCosky fue un buen bateador de contacto que bateó por encima de .300 en seis de sus primeras siete temporadas. Un excelente jardinero con un brazo fuerte para lanzar, recopiló un promedio de fildeo de .984 con solo 41 errores en 2579 oportunidades .
En 1939, la temporada de novato de McCosky, fue un éxito inmediato tanto al bate como en el campo. Inició 145 juegos en el jardín central y bateó para un promedio de bateo de .311 , solo detrás de Hank Greenberg y su héroe de la infancia, Charlie Gehringer , entre los abridores de los Tigres. Con gran alcance y velocidad en el campo, lideró a todos los jardineros de la Liga Americana con 428 outs y lideró a los jardineros centrales de la liga con un porcentaje de fildeo de .986. Su factor de alcance de 1939 de 3.00 fue el más alto de su carrera y 0.65 puntos por encima del promedio de la liga. También estuvo cerca de la cima de la tabla de líderes de la Liga Americana en 1939 con 120 carreras anotadas (cuarto), 190 hits (cuarto), 20 bases robadas (cuarto), 262 veces en base (quinto), 33 dobles (sexto) y 14 triples (segundo). [3] Quedó en el puesto 27 en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Su temporada más productiva llegó con los campeones de la Liga Americana de 1940, los Tigres de Detroit , cuando estuvo entre los líderes de la Liga Americana con un promedio de bateo de .340 (sexto en la Liga Americana), 200 hits (empatado en el primer lugar en la Liga Americana), 19 triples (primero en la Liga Americana), 123 carreras (tercero en la Liga Americana), 264 veces en base (cuarto en la Liga Americana) y 39 dobles (séptimo en la Liga Americana). En la Serie Mundial , bateó .304 (7 de 23) con cinco carreras mientras Detroit perdía ante los Rojos de Cincinnati en siete juegos. McCosky terminó en el puesto número 16 en la votación al Jugador Más Valioso de 1940. Desde 1940, el único Tigre que superó los 19 triples de McCosky es Curtis Granderson en 2007.
McCosky tuvo otra temporada sólida en 1941, ya que bateó .324 y terminó en el puesto número 15 en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
En diciembre de 1942, McCosky se unió a la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [4] McCosky perdió tres años en el mejor momento de su carrera (entre los 26 y los 28 años) en el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. Fue dado de baja en octubre de 1945. [5]
McCosky regresó a Detroit en 1946. Después de un comienzo decepcionante de .198 en 25 juegos, fue traspasado a los Atléticos de Filadelfia a mediados de mayo por George Kell . En su autobiografía, Kell recordó que se sorprendió de que los Tigres cambiaran a una "estrella legítima" y un "chico local" como McCosky por un "tercera base desconocido". En el momento del traspaso, McCosky le dijo a Kell: "Estarás mejor aquí en Detroit. Te va a encantar estar aquí. Odio irme porque este es mi hogar. He tenido buenos años aquí". [6]
Jugando para el manager Connie Mack , McCosky salió de su mala racha de principios de temporada y bateó .354 para los A's. En 1947, McCosky bateó .328 (el segundo mejor en la Liga Americana) para los Atléticos y terminó en el puesto número 11 de su carrera en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. En 1948, bateó .326 (el quinto mejor en la Liga Americana), tuvo un porcentaje de embase de .405 (el sexto en la Liga Americana) y anotó 95 carreras.
McCosky se perdió toda la temporada de 1949 debido a una lesión en la espalda y nunca volvió a ser el mismo bateador desde entonces. Regresó a los Atléticos en 1950, pero su promedio cayó 86 puntos, de .326 en 1948 a .240 en 1950.
El 26 de abril de 1951, McCosky interrumpió un intento de no-hitter de Connie Marrero de los Senadores de Washington con un jonrón. [7]
Una semana después, McCosky fue vendido a los Cincinnati Reds . Luego fue liberado y recogido de waivers por los Cleveland Indians . Logró solo 37 hits en 1951 para un promedio de .268. McCosky terminó su carrera jugando con los Indians, mientras que su promedio de bateo cayó aún más a .213 en 1952 y .190 en 1953.
Fue considerado seis veces en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana (1939-42, 1947-48). En 1995, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Polaco-Americano .
McCosky se casó con su esposa, Jane, en 1946. Después de que terminó su carrera de béisbol, operó la tienda de fiestas de Barney McCosky en Joy Road entre Greenfield y Southfield en Detroit de 1953 a 1963. Luego trabajó como vendedor de automóviles en Les Stanford Chevrolet en Dearborn, Michigan , hasta que se jubiló en 1982. [8]
En 1982, McCosky y su esposa se mudaron a Venice, Florida , donde vivieron durante 14 años. En 1996, McCosky murió de cáncer de mandíbula en el Hospital Bon Secour-Venice en Venice. [8] Fue enterrado en el cementerio Holy Sepulchre en Southfield, Michigan . [9]
En 1957, se formó una pequeña liga de béisbol que recibió el nombre de Barney McCosky Little League. [ cita requerida ]