Joseph K. Barnes (21 de julio de 1817 - 5 de abril de 1883) fue un médico estadounidense y el 12.º Cirujano General del Ejército de los Estados Unidos (1864-1882).
Nacido en Filadelfia, Pensilvania , hijo de un próspero juez federal, Barnes estudió medicina en la Universidad de Harvard , pero abandonó sus estudios antes de terminarlos debido a problemas de salud. Más tarde estudió medicina con el cirujano general Thomas Harris de la Marina de los Estados Unidos y recibió su título de médico en la Universidad de Pensilvania en 1838. Después de graduarse, sirvió un año como médico residente en el Hospital Blockley y durante otro año como médico visitante para el distrito noroeste de Filadelfia .
Barnes se presentó ante una junta examinadora del ejército que se reunía en ese momento en Filadelfia y, de acuerdo con su recomendación, fue nombrado cirujano asistente el 15 de junio de 1840. Fue asignado para su primer deber en la Academia Militar de los Estados Unidos . Después de solo unos meses de servicio, se le ordenó acompañar a un destacamento de reclutas a Florida , donde se estaban desarrollando hostilidades contra los indios seminolas . Durante los dos años siguientes, sirvió sucesivamente en ocho puestos en ese estado, gran parte del tiempo prestando servicio profesional en dos o más puestos al mismo tiempo, debido a la escasez de oficiales médicos. Notable en su servicio de campo de este período fue su acompañamiento a la expedición del general de brigada Willam Harney a través de los Everglades durante la Segunda Guerra Seminola .
En 1842, Barnes fue asignado a Fort Jesup, Luisiana, donde permaneció hasta 1846 cuando, con el inicio de la guerra mexicano-estadounidense , se unió al 2.º Regimiento de Dragones de Estados Unidos en ruta a Corpus Christi para unirse al ejército que se movilizaba para la invasión de México desde el norte. Sirvió con la columna de caballería del ejército del mayor general Zachary Taylor durante su avance a Monterey. Más tarde, transferido a las fuerzas del teniente general Winfield Scott antes de Veracruz , sirvió con la división del mayor general William J. Worth durante el asedio y la captura de esa ciudad. Durante el avance sobre la Ciudad de México , fue cirujano jefe de la brigada de caballería y participó en las batallas de Cerro Gordo , Contreras , Churubusco y Molina del Rey , en el asalto a Chapultepec y la captura de la capital.
Durante los trece años que transcurrieron entre esta época y la Guerra Civil, Barnes sirvió en una serie de puestos en zonas muy distantes entre sí del país. Sirvió en Fort Croghan y otros puestos en Texas, en las llanuras en Fort Scott, Fort Leavenworth y Camp Center (ahora Fort Riley ), en la costa del Pacífico en San Francisco , Fort Vancouver y las Cascadas, mientras que entretanto estuvo de servicio en Baltimore , Fort McHenry , Filadelfia y West Point. Fue ascendido a mayor y cirujano el 29 de agosto de 1856.
Matrimonio en Fort Leavenworth, KS con Mary (7) Thurston Fauntleroy n. 1825 d. 1911, hija del coronel Thomas Turner Fauntleroy n. 1795 d. 1883 (más tarde del 1.º de Caballería de Fort Union, Territorio de Nuevo México, 1851-1861) y Ann Magill n. 1792 d. 1862, hija del coronel Charles Magill de Winchester, VA.
En abril de 1861, Barnes fue destinado al Fuerte Vancouver del Ejército en el Territorio de Washington, el segundo oficial de mayor rango detrás del futuro general de la Unión Edward Ord . El 4 de junio, se le ordenó que se dirigiera al este y partió de Fort Vancouver el 24 de junio de 1861. [1] Pronto sirvió sucesivamente como director médico de las fuerzas bajo el mando del mayor general David Hunter , director médico del Departamento Oeste y director médico del Departamento de Kansas. El 2 de mayo de 1862, se le ordenó presentarse ante el Cirujano General en Washington y, al presentarse, se le asignó el deber de cirujano asistente de la ciudad. Mientras estaba en este deber, conoció al Secretario de Guerra de los EE. UU., Edwin M. Stanton , quien rápidamente se ganó una impresión muy favorable de él.
El 9 de febrero de 1863, Barnes fue nombrado inspector médico con el rango de teniente coronel , destinado en Washington. El 10 de agosto de 1863, fue ascendido a inspector médico general con el grado de coronel . Apenas unas semanas después de este ascenso, las dificultades entre Stanton y el cirujano general William Alexander Hammond culminaron con la separación de este último de su cargo. El 3 de septiembre de 1863, una orden especial del Departamento de Guerra autorizó a Barnes a "hacerse cargo de la oficina del Departamento Médico del ejército y desempeñar las funciones de cirujano general durante la ausencia de ese oficial". Asumió el cargo de cirujano general interino al día siguiente, comenzando así una de las administraciones más largas y llenas de acontecimientos en la historia del cargo.
El 22 de agosto de 1864, fue ascendido al puesto de cirujano general, con el grado de general de brigada , y el 13 de marzo de 1865 recibió el grado de general de división por su servicio fiel y meritorio durante la guerra. Como asistente principal, Barnes incorporó a su cargo al mayor Charles Henry Crane , quien continuó en el cargo durante los dieciocho años de su mandato y sucedió en el cargo tras la jubilación de su jefe.
El 14 de abril de 1865, en el momento del asesinato del presidente de los Estados Unidos Lincoln y el intento de asesinato del secretario de Estado William H. Seward , Barnes asistió al lecho de muerte de Lincoln y ministró para la exitosa restauración de Seward.
A la mañana siguiente de la muerte de Abraham Lincoln, tres patólogos del Museo Médico del Ejército entraron en la Casa Blanca para realizar una autopsia al cuerpo de Lincoln. La autopsia, supervisada por Barnes, estuvo a cargo del coronel Joseph Woodward y el mayor Edward Curtis. La autopsia comenzó a las 11 de la mañana del 15 de abril de 1865.
Durante los años 1863 y 1864 se impulsó con vigor la labor de recopilación de material para el Museo Médico del Ejército y para la Historia Médica y Quirúrgica de la Guerra de la Rebelión . La cuestión del control militar de los hospitales generales fue un tema controvertido desde el comienzo de la guerra. Una orden del Departamento de Guerra del 7 de abril de 1862 los colocó bajo la supervisión del Cirujano General, pero no fue lo suficientemente explícita en sus disposiciones sobre el derecho de mando de los oficiales médicos a cargo de estos hospitales. No fue hasta el 27 de diciembre de 1864 que la cuestión se resolvió definitivamente mediante la Orden General N° 306, que confirmó el derecho del oficial médico a mandar en su propia esfera de acción. La buena voluntad del Secretario Stanton se demostró nuevamente mediante una orden del 8 de febrero de 1865, que otorgaba al departamento médico el control total de los transportes y barcos hospitalarios.
La Historia Médica y Quirúrgica de la Guerra de la Rebelión fue sugerida por primera vez por el Cirujano General Hammond en una circular a los oficiales médicos en la que los invitaba a colaborar en la recopilación de material. En 1865, el Cirujano General emitió un informe sobre la extensión y la naturaleza del material disponible para su preparación. Cuatro de los seis volúmenes monumentales se completaron bajo la administración del General Barnes y los otros dos estaban muy avanzados en el momento de su retiro. Su régimen fue notable además por el interés que mostró en el desarrollo de la Biblioteca Médica del Ejército. Durante su mandato, la biblioteca, bajo la supervisión del Mayor John S. Billings, se amplió de una pequeña colección de libros de texto a la primera fila entre las bibliotecas médicas del país. En 1871, el General Barnes cofundó la Sociedad Filosófica de Washington , una organización científica que se reunió durante algún tiempo en el anexo de la oficina del Cirujano General antes de trasladarse al Teatro Ford.
En 1881, durante la larga lucha del presidente James A. Garfield por sobrevivir tras recibir un disparo, Barnes fue uno de los cirujanos que durante semanas prestó servicios en la cámara del presidente moribundo. El prolongado servicio y la ansiedad que le produjo el cuidado de este último afectaron gravemente la salud de Barnes. Una ley del Congreso aprobada el 30 de junio de 1882 (22 Stat. 118), que disponía la jubilación obligatoria por edad, determinó que Barnes había pasado casi un año de la edad legal y se jubiló el 30 de junio de 1882.
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Una nefritis crónica , de la que Barnes fue víctima durante algún tiempo, causó su muerte en su casa de Washington el 5 de abril de 1883. [ cita requerida ] Fue enterrado en el cementerio de Oak Hill en Washington, DC [2]
