Un barsom / ˈ b ɑː r s ə m / es un instrumento ritual utilizado por los sacerdotes zoroástricos para solemnizar ciertas ceremonias sagradas.
La palabra barsom deriva del idioma avéstico baresman (trisilábico, bar'əs'man ), que es a su vez un sustantivo de barez "crecer alto". [2] La forma posterior, barsom , aparece por primera vez en los textos de la tradición zoroástrica de los siglos IX al XII y permanece en uso hasta el día de hoy.
El baresman no está relacionado con el baresnum , que es una ceremonia de purificación. El barbero tampoco debe confundirse con la "maza", la varza (avéstico, MP gurz ). La varza es una varilla de metal, de aproximadamente un centímetro de espesor, a menudo coronada con una cabeza de toro.
Se ha sugerido que el barquero puede tener un origen zagrosiano . [3] [un]
En el uso actual, el barsom es un haz de alambres o varillas metálicas cortas, cada una de unos 20 cm de longitud [4] y hechas de latón o plata.
El uso de alambres o varillas de metal es un desarrollo relativamente reciente: hasta al menos el siglo XVI, el barsom estaba hecho de ramitas o tallos, y existía un elaborado ritual en torno a su recolección. No hay ninguna indicación en las Escrituras ni en la tradición más antigua sobre qué planta se iba a utilizar, y Yasna 25.3 elogia la planta sin ser específico.
Una indicación de qué planta se utilizó proviene del siglo XVI, donde los autores de las epístolas de Rivayat reprenden a sus correligionarios indios por no utilizar ramitas de tamarisco ( R. 329 [5] ). Las ramitas del granado también figuran en otras fuentes tardías. Estrabón (XV.3.14) habla de "un manojo de delgadas varas de mirto ".
Tanto las Escrituras como la tradición son precisas con respecto a las dimensiones de las ramitas requeridas. Yasna 57.5 exige que cada ramita no exceda "la altura de la rodilla", y Vendidad 19.19 (apoyada por el Nirangistan ) requiere que cada varilla tenga como máximo la longitud de un aesha y el grosor del ancho de un yava . Darmesteter traduce aesha como "reja de arado" y yava como cebada-maíz. Por lo tanto, una ramita/vara tenía como máximo un espesor de aproximadamente 7 mm. El Nirangstan añade además que el grosor no puede ser inferior al de un cabello humano.
El barsom que aparece en el arte aqueménida y sasánida "era de un tamaño impresionante, unos 45 cm ( 1+1 ⁄ 2 pies) de largo, aparentemente formado por varillas rectas rígidas." [4]
El número de ramitas/varillas depende del ritual que se realiza, y el Shayast-na Shayast (14.2) establece sin ambigüedades que se debe respetar este número. Una recitación de la liturgia de Yasna va acompañada de un manojo de 21 ramitas, y otras dos se colocan al lado de otro instrumento ritual. La Vendidad requiere 33 ramitas en el paquete y otras dos colocadas como para el Yasna . Para recitar la Visperad se necesitan 35 ramitas y no sobra ninguna. El número varía de manera similar para otros rituales; sin embargo, todos ellos solo requieren entre 3 y 15 ramitas.
En el uso actual, las varillas casi siempre permanecen sin unir. La única excepción se produce cerca del final de la ceremonia baj de los muertos, cuando se les ata con una tira de hoja de palmera datilera .
En el ritual, el paquete de barsom se sostiene con la mano izquierda o se coloca sobre un par de soportes metálicos de unos 20 cm de altura, con un soporte en cada extremo del paquete. Estos soportes tienen en la parte superior un refuerzo en forma de media luna, que (también) evita que las varillas se deslicen. La forma de media luna les da su nombre, mah-rui , literalmente "con cara de luna". Dadestan-i Denig 48.17 [6] establece que los soportes deben ser de metal.
Un barsom no tiene ningún propósito práctico inmediato. En el ritual zoroástrico representa la creación de plantas, acompañando a otras fichas simbólicas que representan otras facetas de la creación, y cada una de las cuales también representa la presencia de un Amesha Spenta en el ritual. En el caso del barsom , se trata de la "inmortalidad" de Ameretat . El soporte en forma de media luna del soporte del barsom también se identifica con la vegetación: mah , la luna, es en las escrituras y la tradición zoroástricas la protectora cosmogónica de las plantas y fomenta su crecimiento. "El objetivo de celebrar el barsom y repetir las oraciones es alabar al Creador por el apoyo otorgado por la naturaleza y por el don de los productos de la tierra, que suministra los medios de existencia al mundo humano y animal. El objetivo de seleccionar el barsom de las ramitas de un árbol debe tomarse como representante de todo el reino vegetal, por el cual se ofrecen bendiciones y agradecimientos al Creador, y hay pruebas adicionales que demuestran que la realización del ritual del barsom tiene como objetivo expresar gratitud al Creador por sus dones ilimitados". [7]
El barsom también lo realiza un sacerdote durante la recitación abreviada de Yasna antes de las comidas. Un episodio del Shahnameh recuerda que cuando Yazdegerd III (el último emperador sasánida, pero como sus antepasados, también sacerdote) estaba escondido, su petición de un barsom lo delató al enemigo. [8]
En la tradición zoroástrica, el segundo capítulo de la liturgia Yasna se llama Barsom Yasht . [9] Como parte de la liturgia, sin embargo, no forma parte de la colección Yasht . En la categorización Avesta de Kellens, [10] Yasna 2 – el Barsom Yasht – complementa los otros 7 de los primeros 8 capítulos de Yasna , siendo el propósito del conjunto de 8 capítulos una invitación de las divinidades a la ceremonia. Después de la invitación inicial de Yasna 1 a Ahura Mazda , los Amesha Spentas y los yazata restantes , se les presenta el baresman y la libación en Yasna 2.