Un barco estrecho es un tipo particular de barco de canal , construido para adaptarse a las estrechas esclusas del Reino Unido . El sistema de canales del Reino Unido proporcionó una red de transporte a nivel nacional durante la Revolución Industrial , pero con la llegada de los ferrocarriles, el tráfico comercial por canales disminuyó gradualmente y el último transporte regular de mercancías a larga distancia por canales prácticamente había desaparecido en 1970. Sin embargo, parte del tráfico comercial continuado. A partir de los años 70, las embarcaciones estrechas se fueron transformando poco a poco en residencias permanentes o alquileres vacacionales. Actualmente, alrededor de 8.580 embarcaciones estrechas están registradas como "hogares permanentes" en el sistema de vías navegables de Gran Bretaña [1] y representan una creciente comunidad alternativa que vive en amarres semipermanentes o navegando continuamente.
Para que cualquier barco entre en una esclusa estrecha, debe tener menos de 2,13 m (7 pies) de ancho, por lo que la mayoría de las embarcaciones estrechas tienen nominalmente 2,08 m (6 pies y 10 pulgadas) de ancho. La longitud máxima de una embarcación estrecha es generalmente de 72 pies (21,95 m), ya que nada más largo no podrá navegar por gran parte de la red de canales británica, porque la longitud máxima nominal de las esclusas es de 75 pies (22,86 m). Algunas esclusas miden menos de 72 pies (21,95 m), por lo que para acceder a toda la red de canales la longitud máxima es de 57 pies (17,37 m).
Los primeros barcos estrechos jugaron un papel clave en los cambios económicos de la Revolución Industrial británica . Eran embarcaciones de madera tiradas por un caballo que caminaba por el camino de sirga del canal liderado por un tripulante. Los caballos fueron reemplazados gradualmente por motores de vapor y luego diésel. A finales del siglo XIX era una práctica común pintar rosas y castillos en las embarcaciones estrechas y sus accesorios y accesorios. Esta tradición ha continuado hasta el siglo XXI, pero no todas las embarcaciones estrechas tienen este tipo de decoraciones.
Los barcos estrechos modernos se utilizan para vacaciones, escapadas de fin de semana, turismo o como residencia permanente o a tiempo parcial. Por lo general, tienen cascos de acero y una superestructura de acero. La base plana del casco suele tener un espesor de 10 mm, los lados del casco de 6 mm u 8 mm, los lados de la cabina de 6 mm y el techo de 4 mm o 6 mm. El número de embarcaciones ha ido aumentando: se estima que en 2006 había unas 27.000 embarcaciones autorizadas (no todas ellas de tipo estrecho) en canales y ríos gestionados por Canal & River Trust (CRT); en 2019, esta cifra había aumentado a 34.367. [2] Aunque un pequeño número de embarcaciones estrechas de acero prescinden por completo de la necesidad de una plataforma de gobierno trasera, imitando a algunos cruceros fluviales al proporcionar dirección al volante desde una cabina central, la dirección de la mayoría de las embarcaciones estrechas se realiza mediante un timón en la popa. Hay tres configuraciones principales para la popa: popa tradicional, popa de crucero y popa semitradicional.
La definición de barco estrecho (una palabra) en el Diccionario de inglés Oxford es: [3]
Un barco de canal británico de diseño tradicional, largo y estrecho, gobernado con un timón; Especificaciones. uno que no exceda los 7 pies (aproximadamente 2,1 metros) de ancho o 72 pies (aproximadamente 21,9 metros) de largo
Las citas anteriores enumeradas en el Diccionario de ingles Oxford utilizan el término "barco estrecho", y la más reciente, una cita de un anuncio en Canal Boat & Inland Waterways en 1998, utiliza "barco estrecho".
La palabra "narrowboat" ha sido adoptada por autoridades como Canal and River Trust, Scottish Canals y la prestigiosa revista Waterways World para referirse a todos los barcos construidos con el estilo y la tradición de los barcos comerciales que podían caber en el estrecho canal. Cerraduras. [ cita necesaria ]
Aunque algunos barcos estrechos se construyen con un diseño basado en barcazas fluviales y muchos se ajustan a la definición estricta del término, es incorrecto referirse a un barco estrecho (o barco estrecho) como un barco de manga ancha o una barcaza , los cuales son definibles. por su mayor anchura. En el contexto de las vías navegables interiores británicas, una barcaza suele ser un barco de carga mucho más ancho o un barco moderno inspirado en uno, ciertamente de más de 7 pies (2,13 m) de ancho. [ cita necesaria ]
Otro término histórico para un barco estrecho es un barco largo , que se ha observado en las Midlands y especialmente en el río Severn y las vías fluviales que conectan con Birmingham. [ cita necesaria ]
El uso no se ha asentado del todo en lo que respecta a (a) embarcaciones basadas en un diseño de embarcación estrecha, pero demasiado anchas para canales estrechos; o (b) embarcaciones de la misma anchura que las embarcaciones estrechas pero basadas en otros tipos de embarcaciones. [ cita necesaria ]
Las embarcaciones estrechas pueden tener el prefijo de barco NB . [ cita necesaria ]
La característica distintiva clave de un barco estrecho es su ancho, que debe ser inferior a 7 pies (2,13 m) para navegar por los estrechos canales británicos. Algunos barcos antiguos están muy cerca de este límite (a menudo construidos con 7 pies 1+1 ⁄ 2 pulgadas o 2,17 metros o un poco más anchos), y pueden tener problemas para usar ciertas cerraduras estrechas cuyo ancho se ha reducido con el tiempo debido al hundimiento . Los barcos modernos suelen fabricarse con un ancho máximo de 6 pies y 10 pulgadas (2,08 m) para garantizar un fácil paso por todo el sistema.
Debido a su esbeltez, algunas embarcaciones estrechas parecen muy largas. La longitud máxima es de aproximadamente 72 pies (21,95 m), que coincide con la longitud de las cerraduras más largas del sistema. Los barcos estrechos modernos tienden a ser más cortos, para permitir navegar en cualquier lugar de la red conectada de canales británicos, incluso en canales construidos para barcos más anchos, pero más cortos. La esclusa más corta de la red principal es Salterhebble Middle Lock en Calder y Hebble Navigation , con aproximadamente 56 pies (17,07 m) de largo. Sin embargo, el C&H es un canal ancho, por lo que la esclusa tiene aproximadamente 14 pies y 2 pulgadas (4,32 m) de ancho. Esto hace que la embarcación estrecha más grande "para ir a cualquier parte de la red" sea ligeramente más larga (alrededor de 58 pies o 17,68 metros) que la longitud recta de la esclusa, porque puede (con una cierta cantidad de "calzado") quedar en diagonal. Algunas esclusas en vías fluviales aisladas miden tan solo 40 pies (12,19 m). Cuando era posible evitar el paso por las esclusas, a veces se construían barcos estrechos un poco más grandes. [4] Los barcos de muelle o más generalmente 'Amptons', operaban en el nivel de Wolverhampton de Birmingham Canal Navigations y tenían hasta 89 pies de largo y 7 pies y 10,5 pulgadas de ancho. [4] [5]
Las flotas de alquiler en los canales británicos suelen consistir en embarcaciones estrechas de distintas esloras, desde 30 pies (9,14 m) en adelante, para permitir que grupos de diferentes números o distintos presupuestos puedan alquilar un barco y salir a flote. [6]
Los primeros barcos estrechos jugaron un papel clave en los cambios económicos de la Revolución Industrial británica . Eran barcos de madera tirados por un caballo que caminaba por el camino de sirga del canal y conducido por un miembro de la tripulación, a menudo un niño. Los barcos estrechos estaban diseñados principalmente para transportar carga, aunque algunos barcos de carga transportaban pasajeros, equipaje, correo y paquetes.
Los primeros canales que contaron con esclusas del tamaño ahora estándar fueron los canales diseñados por James Brindley y aprobados por el Parlamento en 1766, incluidos el canal de Staffordshire y Worcestershire y el canal de Trent y Mersey . Aunque la construcción tomó muchos años, el tamaño de las esclusas se convirtió en estándar para muchos proyectos de construcción de canales.
Las familias de los barqueros originalmente vivían en tierra, pero en la década de 1830, cuando los canales comenzaron a sufrir la competencia del floreciente sistema ferroviario , las familias (especialmente aquellas de propietarios/patrones de embarcaciones independientes) comenzaron a vivir a bordo, en parte porque ya no podían pagar los alquileres, en parte proporcionar mano de obra adicional para trabajar los barcos más duro, más rápido y más lejos, en parte para mantener unidas a las familias. Todavía en 1858, un artículo de Household Words afirma que "la compañía Grand Junction Canal no permitió que las familias de los barqueros subieran a bordo". La tripulación del barco sin escalas (" fly ") del artículo (patrón, dos tripulantes y un "joven") se considera típica. [ cita necesaria ]
La parte trasera del barco se convirtió en la "cabaña del barquero", conocida por las postales y los museos, famosa por su ingenio para ahorrar espacio y su interior atractivo por una estufa caliente, una tetera humeante, latón reluciente, encajes elegantes, artículos para el hogar pintados y decorados. platos. Tales descripciones rara vez consideran la comodidad real de una familia (a veces numerosa), que trabaja brutalmente duro y durante largas jornadas, durmiendo en una pequeña cabaña. Sin embargo, muchos trabajadores en tierra soportaron trabajos internos más duros, en condiciones menos saludables y en peores alojamientos, donde la familia estaba separada durante largas horas en lugar de estar junta todo el día. El estilo de vida a flote, por definición itinerante, imposibilitaba que los niños asistieran a la escuela. La mayoría de los balseros eran efectivamente analfabetos y condenados al ostracismo por quienes vivían "en la orilla", que se consideraban superiores. [ cita necesaria ]
A medida que el vapor y el diésel fueron reemplazando progresivamente al caballo de remolque en los primeros años del siglo XX, se hizo posible mover aún más carga con menos manos remolcando un segundo barco sin motor, conocido como "butty", "buttyboat". " o "barco trasero". Aunque ya no había ningún caballo que mantener, había que dirigir el butty mientras lo remolcaban. Para que el barquero pudiera alargar o acortar el cable de remolque según fuera necesario, el cable de remolque no estaba atado en la proa, sino que pasaba sobre el bote a través de bloques permanentes sobre soportes o mástiles centrales retráctiles y se manejaba en la popa. [7] En un canal ancho, como el Grand Union Canal , el par podría ser atado con cuerdas de lado a lado ("con el pecho hacia arriba") y manejado como una unidad a través de esclusas que funcionan.
El transporte de carga en embarcaciones estrechas disminuyó a partir de 1945 y el último tráfico regular de larga distancia desapareció en 1970. Sin embargo, algo de tráfico continuó hasta los años 80 y más allá. Se transportaron dos millones de toneladas de áridos en el Grand Union (River Soar) entre 1976 y 1996, utilizando últimamente barcazas de manga ancha. El agregado continúa transportándose entre Denham y West Drayton en el (ancho) Grand Union Canal y en el estuario de marea de Bow Creek (que es la salida final de Lee & Stort Navigation).
Unas pocas personas están haciendo todo lo posible en el siglo XXI para mantener viva la tradición del transporte de carga por canales, principalmente mediante entregas "únicas" en lugar de recorridos regulares, o vendiendo bienes como carbón a otros navegantes. Los entusiastas siguen dedicados a restaurar los viejos barcos estrechos que quedan, a menudo como miembros del Club de propietarios de barcos históricos estrechos. [8] Hay muchas réplicas, como Hadar , profusamente pintadas con diseños tradicionales, generalmente de rosas y castillos. Los barcos que no son tirados por caballos pueden tener un motor semidiesel antiguo, restaurado y de bajas revoluciones . Hay algunos barcos angostos propulsados por vapor, como el ex vaporizador President de Fellows Morton & Clayton . [9]
A finales del siglo XIX era una práctica común pintar rosas y castillos en embarcaciones estrechas y sus accesorios y accesorios. Los sitios comunes incluyen las puertas de la cabina, la lata o barril de agua y el costado del barco junto con letras ornamentadas que indican el nombre y el propietario del barco. Esta tradición no se produjo en todas las regiones, ya que el Canal de Chesterfield era una vía fluvial donde los barcos estrechos nunca llevaban tales decoraciones. [10]
El origen de las rosas y castillos que se encuentran en los barcos del canal no está claro. La primera referencia escrita a ellos parece estar en una edición de 1858 de la revista Household Words en uno de una serie de artículos titulados "On the Canal", que muestra que la forma de arte debe haber existido en esa fecha. Durante algún tiempo, una sugerencia popular fue que tenía algún tipo de origen romaní ; sin embargo, no parece haber un vínculo significativo entre las comunidades romaní y navegante. Otras sugerencias incluyen la transferencia de estilos de la industria relojera (en particular la decoración de la esfera), la industria japonesa o la industria alfarera. Ciertamente existe una similitud de estilo y una superposición geográfica, pero no hay pruebas sólidas de un vínculo. Hay estilos similares de arte popular en Escandinavia , Alemania, Turquía y Bangladesh .
En el siglo XVIII, una pintura Hindeloopen holandesa similar habría estado a solo un viaje en barcaza desde el Támesis. También hay un artículo en el Midland Daily Telegraph del 22 de julio de 1914 que atribuye la práctica de pintar latas de agua, al menos, a un tal Sr. Arthur Atkins.
Si bien la práctica disminuyó a medida que disminuyó el uso comercial de los canales, ha experimentado una especie de resurgimiento en los últimos tiempos con la aparición de la navegación de recreo. La decoración de embarcaciones estrechas con rosas y temas de castillos es algo común en los canales actuales, aunque estos pueden utilizar transferencias de vinilo impresas más económicas en lugar de la artesanía tradicional de diseños pintados a mano.
El número de embarcaciones con licencia en canales y ríos gestionados por Canal & River Trust (CRT), una fundación benéfica, anteriormente British Waterways, se estimó en unas 27.000 en 2006. En 2014, esta cifra había aumentado a más de 30.000. Quizás había otros 5.000 barcos sin licencia mantenidos en amarres privados o en otras vías navegables en 2006. [11] La mayoría de los barcos en las vías navegables CRT son cruceros de acero (u ocasionalmente, de aluminio), conocidos popularmente como barcos estrechos.
Los modernos barcos de recreo se utilizan para vacaciones, escapadas de fin de semana, viajes y como residencia permanente o a tiempo parcial. Por lo general, tienen cascos de acero y una superestructura de acero, pero cuando se desarrollaron por primera vez para uso recreativo en la década de 1970, a menudo se usaba plástico reforzado con vidrio (fibra de vidrio) o madera por encima de la borda. Los barcos estrechos más nuevos, digamos posteriores a 1990, suelen estar propulsados por modernos motores diésel y pueden equiparse en su interior con un alto nivel de calidad. Habrá al menos 6 pies (1,8 m) de altura interior y, a menudo o generalmente, instalaciones domésticas similares a las de las casas terrestres: calefacción central, inodoros con cisterna, ducha o incluso bañera, placas de cuatro fuegos, horno, parrilla, horno microondas y refrigerador; algunos pueden disponer de televisión por satélite y banda ancha móvil, utilizando tecnología 4G o LTE . Externamente, su parecido con los barcos tradicionales puede variar desde una imitación fiel (falsos "remaches" y copias de pinturas tradicionales), pasando por una "interpretación" (líneas limpias y pinturas simplificadas), hasta un enfoque de estilo libre que no intenta fingir en De todas formas se trata de un barco tradicional.
Son propiedad de individuos, compartidos por un grupo de amigos (o por un sindicato organizado más formalmente), alquilados por empresas de vacaciones o utilizados como hoteles de crucero. Algunos barcos viven permanentemente: ya sea con base en un lugar (aunque actualmente es muy difícil encontrar amarres de larga duración para embarcaciones residenciales estrechas) o moviéndose continuamente por la red (quizás con una ubicación fija durante los meses más fríos, cuando muchos tramos de están cerrados por obras de reparación o "paradas").
Se ha desarrollado una infraestructura de apoyo para brindar servicios a las embarcaciones de recreo, utilizándose algunas embarcaciones estrechas como plataformas para brindar servicios como mantenimiento de motores e inspección de embarcaciones; mientras que otras se utilizan como lanchas de combustible, que suministran diésel , combustible sólido (carbón y madera) y Gas Calor . [12] [13] [14]
En casi todos los barcos estrechos el gobierno se realiza mediante caña de timón, como era el caso en todos los barcos estrechos en funcionamiento. [15] El timonel se encuentra en la popa del barco, detrás de la escotilla y/o de las puertas traseras en la parte superior de los escalones que suben desde la cabina. El área de dirección viene en tres tipos básicos, cada uno de los cuales satisface diferentes necesidades de maximizar el espacio interno; tener una apariencia más tradicional; tener una terraza trasera lo suficientemente grande para que todos disfruten del clima de verano o de las largas noches; o protección exterior en caso de mal tiempo. Cada tipo tiene sus defensores. Sin embargo, los límites no son fijos y algunos barcos desdibujan las categorías a medida que los nuevos diseñadores prueban diferentes disposiciones y combinaciones.
Muchos barcos de canal modernos conservan el diseño tradicional de un pequeño "mostrador" o cubierta abierto y sin vigilancia detrás de las puertas traseras desde donde la tripulación puede bajar a tierra. Es posible gobernar desde el mostrador, pero esto no es muy seguro, ya que la hélice girando debajo está a solo un paso perdido. La "extensión del timón" permite que el conductor de la dirección se coloque de forma segura en el escalón superior, delante de las puertas traseras. (En un barco en funcionamiento, este paso habría sido por encima de la caja de carbón). En los días fríos, el conductor puede incluso cerrar las puertas traseras detrás de sí y estar relativamente cómodo, con la parte inferior del cuerpo en el calor de la cabina y solo la parte superior del cuerpo emergiendo de la escotilla y expuesta a los elementos. Cuando hace buen tiempo, muchos pilotos de popa tradicionales se sitúan en el borde de la escotilla, un punto de vista elevado que ofrece una buena visibilidad panorámica. En los barcos tradicionales, la "cubierta del pozo" de proa constituye el principal área de observación exterior, porque la popa tradicional no es lo suficientemente grande para que nadie más que el timonel pueda pararse con seguridad. Internamente, las embarcaciones tradicionales pueden tener una sala de máquinas delante de la tradicional "cabina de barquero", [16] o un motor cerrado escondido fuera de la vista y el mayor espacio habitable que esto aporta.
El nombre de este estilo surge de la gran cubierta trasera abierta que se asemeja a la de las grandes cabinas traseras comunes en los cruceros fluviales de fibra de vidrio ( plástico reforzado con vidrio o GRP) , que a su vez deriva de las popas elípticas utilizadas en los cruceros y buques de guerra más grandes del siglo XX. siglo. En la popa, una embarcación estrecha "crucero" se ve muy diferente de los barcos tradicionales: la escotilla y las puertas traseras están considerablemente más adelantadas que en un "trad", creando una gran cubierta abierta entre el mostrador y las puertas traseras, protegida por barandillas (quizás con construido -en los asientos) alrededor del respaldo y los costados. La gran cubierta trasera ofrece una buena zona para comer al aire libre o un espacio social, lo que permite que las personas se reúnan en la cubierta cuando hace buen tiempo y durante la temporada de vacaciones de verano.
En invierno (o en un clima menos que perfecto en verano), el tubo de dirección puede estar desprotegido de los elementos. La falta de una sala de máquinas cerrada significa que el calor del motor no contribuye a mantener caliente el barco y puede haber espacio "desperdiciado" sobre el área de la cubierta. Una popa "crucero" permite que el motor esté ubicado debajo de la cubierta, en lugar de en el cuerpo del barco. Aunque esto puede hacer que el acceso al motor sea más molesto (debido a consideraciones climáticas), generalmente toda la cubierta se puede levantar en su totalidad o en secciones, lo que permite al operador permanecer dentro del compartimento del motor, la popa del crucero tiene la gran ventaja de que el motor está situado completamente fuera del espacio habitable. También en esta configuración es común encontrar que el compartimiento del motor contiene baterías, interruptores aisladores, tanques de combustible y kits, repuestos y equipos de poco uso.
En la popa de un crucero se puede instalar la denominada “funda para cochecito”. Lleva el nombre de un cochecito de bebé y suele consistir en una funda de tela sobre un marco de metal plegable. Cuando se monta, encierra la popa del crucero, lo que permite una operación más cómoda del barco en climas fríos o inclementes.
Una popa semitradicional es un compromiso para obtener algunos de los beneficios "sociales" de una popa de crucero, manteniendo al mismo tiempo un diseño más tradicional y brindando cierta protección al timón en mal tiempo o en estaciones más frías. Al igual que con la popa de crucero, la cubierta se extiende hacia atrás desde la escotilla y las puertas traseras, pero en este caso la mayor parte de la cubierta está protegida a los lados por paredes que se extienden hacia atrás desde los lados de la cabina, lo que brinda un área más protegida para el timonel y acompañantes, normalmente con taquillas para sentarse. El motor está ubicado debajo de la cubierta, como un crucero, lo que nuevamente permite una separación entre la cabina y el compartimiento del motor, con los escalones que bajan a la cabina ubicados más allá de los lados falsos del área social "semi-tradicional".
Las popas semitradicionales también pueden equiparse con fundas para cochecitos.
Un barco con butty es un barco sin motor que tradicionalmente tiene un timón más grande con (generalmente) un timón de madera (conocido como elum , una corrupción del timón [17] ), ya que la dirección no se beneficia de la fuerza del agua generada por la hélice, por lo que el El timón debe ser de mayor superficie. Por lo general, el timón se retira y se invierte en el casquillo del timón para apartarlo cuando está amarrado. Algunos barcos con contrapeso se han convertido en barcos angostos a motor como el NB Sirius . El término butty se deriva de la palabra dialectal buddy, que significa compañero. [18]
Si bien la gran mayoría de las embarcaciones estrechas tienen timón de dirección en la popa, un pequeño número de embarcaciones estrechas de acero prescinden por completo de la necesidad de una plataforma de gobierno trasera, imitando a algunos cruceros fluviales al proporcionar dirección al timón desde una cabina central. [15] Esta disposición tiene la ventaja (al igual que muchas barcazas holandesas ) de permitir que una cabina de popa esté separada del alojamiento de proa.
Los barcos estrechos son barcos de "Categoría D" según la Directiva sobre embarcaciones de recreo , destinados únicamente a navegar tierra adentro (ríos, canales y lagos pequeños), pero bajo la supervisión profesional de un práctico local adecuado , pasajes costeros limitados que unen vías navegables interiores, como a lo largo de la marea Severn. El estuario entre Bristol y Sharpness también se puede recorrer de forma segura cuando hace buen tiempo. [19] Las aseguradoras a menudo requerirán un piloto para estas áreas peligrosas y modificaciones temporales para mejorar la navegabilidad , como cubiertas impermeables para las puertas de proa y salidas de aire cerca de la línea de flotación. [19] Algunos navegantes intrépidos han cruzado el Canal de la Mancha en una embarcación estrecha. [20]
En todos los casos más allá del uso interior, familiaridad con la seguridad costera, como por ejemplo:
Se recomienda encarecidamente. [21]
Medios relacionados con embarcaciones estrechas con dirección delantera en Wikimedia CommonsMedios relacionados con embarcaciones estrechas con dirección central en Wikimedia CommonsMedios relacionados con embarcaciones estrechas con volante en popa en Wikimedia Commons
