El murciélago árabe ( Barbastella leucomelas ), también conocido como murciélago de Levante , es una especie de murciélago vespertino . Su hábitat son los bosques templados y las cuevas. Está amenazado por la pérdida de hábitat . Se encuentra en Egipto ( Sinaí ), Israel y Eritrea . [2]
Fue descrita como una nueva especie en 1826 por el científico alemán Philipp Jakob Cretzschmar . Cretzschmar inicialmente la colocó en el género Vespertilio , con el binomio Vespertilio leucomelas . [3] Su nombre de especie " leucomelas " proviene del griego antiguo " leukomélās ", que significa "blanco y negro".
Anteriormente, también se pensaba que tenía un rango más amplio en gran parte de Asia , y en consecuencia se le denominó "barbastelle oriental" o "barbastelle asiática". Sin embargo, los estudios genéticos indicaron que la especie era parafilética como se definió previamente, siendo B. leucomelas de Egipto ( B. leucomelas sensu stricto ) la especie hermana de la barbastelle de Pekín ( B. beijingensis ), y el clado que contiene a ambas es hermano de la barbastelle occidental ( B. barbastellus ). Las poblaciones de B. leucomelas de gran parte de Asia formaron un grupo hermano de todo este clado. [4] Debido a esto, la barbastelle oriental ( B. darjelingensis ) y la barbastelle del Caspio ( B. caspica ) se dividieron como especies distintas (la barbastelle japonesa, B. pacifica , anteriormente clasificada dentro de B. leucomelas y más tarde B. darjelingensis , se describió como una especie distinta en 2019). La Sociedad Estadounidense de Mamíferos , la Lista Roja de la UICN y el ITIS siguen los resultados de este estudio, aunque la Lista Roja de la UICN erróneamente todavía agrupa a darjelingensis , caspica y pacifica en su página para B. leucomelas . [1] [2] [5]
Tras las revisiones taxonómicas, solo se conoce de unas pocas poblaciones dispersas en el norte y este de África y el Levante, a ambos lados del mar Rojo . Se conoce del norte de Eritrea , el extremo sur de Israel y la península del Sinaí en Egipto . Se ha documentado hasta 2500 m (8200 pies) sobre el nivel del mar. [2] [1]
Su antebrazo mide entre 38 y 39 mm (1,5 y 1,5 pulgadas) de largo y su cola mide entre 19 y 20 mm (0,75 y 0,79 pulgadas) de largo. Sus orejas son grandes y están orientadas hacia adelante. Los tragi también son grandes y muy peludos. Su pelaje es negruzco en su espalda, pero más marrón en su lado ventral. Su pulgar es bastante pequeño, de 4 mm (0,16 pulgadas) de largo incluyendo la garra. [6]
Durante el día, se posa en lugares protegidos como edificios antiguos. [6]
Aunque está clasificada como de Preocupación Menor por la Lista Roja de la UICN , este estado incluye a darjelingensis , caspica y pacifica , que ahora se cree que son especies distintas. Según la UICN, actualmente se desconoce el tamaño y las tendencias de la población del norte de África ( leucomelas sensu stricto ). Las actividades asociadas con la guerra pueden ser una amenaza para esta especie, ya que pueden alterar su hábitat, así como dañar o perturbar las cuevas y los edificios antiguos en los que se posa esta especie. [1]
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