Durante la Campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial , la Línea Bárbara fue una serie de fortificaciones militares alemanas en Italia, a unos 16-32 km al sur de la Línea Gustav , desde Colli al Volturno hasta la costa adriática en San Salvo y una distancia similar al norte de la Línea Volturno . Cerca de la costa oriental, corría a lo largo de la línea del río Trigno. La línea consistía principalmente en posiciones fortificadas en la cima de una colina. La línea fue rota por el ejército aliado en noviembre de 1943, tras lo cual las fuerzas del Eje se retiraron a las posiciones defendibles de la Línea de Invierno .
El mariscal de campo Albert Kesselring , comandante en jefe de Alemania en Italia, ordenó a sus fuerzas retirarse a la Línea Bárbara el 12 de octubre de 1943 después de que el Quinto Ejército de los EE. UU. cruzara el río Volturno , rompiendo la línea defensiva del Volturno .
A principios de noviembre, el Quinto Ejército de los EE. UU. había roto la Línea Barbara, en el lado del mar Tirreno de los montes Apeninos , y las fuerzas alemanas se replegaron a la Línea Bernhardt .
Los ejércitos aliados en Italia, bajo el mando del general Sir Harold Alexander, se abrían paso hacia el norte de Italia contra una determinada oposición alemana, hábilmente dirigida por Albert Kesselring, cuyas fuerzas habían preparado una sucesión de líneas defensivas. En el frente adriático , al este de la cordillera de los Apeninos, se encontraba el Octavo Ejército británico, bajo el mando del general Bernard Montgomery . En octubre, el Octavo Ejército había cruzado el río Biferno y el 6 de octubre había roto las defensas de la Línea Viktor/ Volturno . Sin embargo, habían tenido que detenerse en el Trigno para reagruparse y reorganizar su logística a lo largo de las malas carreteras que se extendían hasta Bari y Taranto , a 190 km y 270 km respectivamente, hacia la retaguardia del frente. Retrasados por estos problemas logísticos, los aliados no pudieron atacar inmediatamente la siguiente línea de defensas (la Línea Barbara) detrás del río Trigno. Por lo tanto, no fue hasta las primeras horas del 2 de noviembre cuando el V Cuerpo , a la derecha del frente en la costa, y el XIII Cuerpo , a su izquierda, atacaron a través del río Trigno.
En el frente del V Cuerpo, la 78.ª División de Infantería británica atacó a lo largo de la carretera costera, mientras que la 8.ª División de Infantería india atacó unos 16 km tierra adentro. La lucha fue feroz, pero el 3 de noviembre, la 78.ª División británica llegó a San Salvo, unas tres millas más allá del Trigno, momento en el que el general mayor Rudolf Sieckenius, al mando de la 16.ª División Panzer , decidió hacer una retirada combativa hacia el río Sangro y las formidables posiciones defensivas de Gustav que dominaban el río desde las cimas de las crestas del otro lado. Los elementos avanzados del Octavo Ejército se movieron para hacer contacto con las defensas avanzadas de la Línea de Invierno alemana en el terreno elevado al norte del río Sangro. Los aliados pudieron avanzar sin oposición y el avance aliado alcanzó el Sangro el 9 de noviembre. [1]