Barbara McCallum Hanley ( de soltera Smith , [2] 2 de marzo de 1882 - 26 de enero de 1959) fue una política canadiense, que se desempeñó como alcaldesa de Webbwood, Ontario , de 1936 a 1944. Fue la primera mujer en la historia de Canadá en ser elegida alcaldesa en una elección general, [2] [3] aunque fue precedida por al menos una alcaldesa designada , Violet Barss en Delia , Alberta . [4]
Nacida en Magnetawan, Ontario [5] de padres Henry John Smith y Catherine Mitchell, [1] fue educada en la North Bay Normal School [1] y enseñó en Trout Creek , Emsdale y Chetwynd antes de mudarse a Webbwood , 70 km al oeste de Sudbury , en 1908. [2] Se casó con Joseph Hanley, un capataz de Canadian Pacific Railway , el 27 de agosto de 1913. [1] Posteriormente sirvió en la junta escolar pública de 1923 a 1935, [2] y luego sirvió un año en el consejo municipal. [2]
También fue cofundadora de una compañía de teatro local, la Webbwood Dramatic Society. [1]
Era sobrina de Samuel Kedey, quien fue alcalde de Arnprior en 1902, [1] y hermana de Robert Smith, quien se desempeñó como alcalde de Cochrane en 1934-35 y 1944-45. [1]
El 6 de enero de 1936, Hanley derrotó a Robert E. Streich en las elecciones a la alcaldía de Webbwood. [2] Obtuvo 82 votos frente a los 69 de Streich. [6] La cobertura mediática inicial se centró en la cuestión de si continuaría con sus tareas domésticas mientras se desempeñaba como alcaldesa, [7] a lo que respondió que "Webbwood no es un lugar lo suficientemente grande como para que yo deje mis tareas domésticas solo para ser alcaldesa". [1] Fue juramentada formalmente en el cargo el 13 de enero, aunque la primera reunión del nuevo consejo tuvo que posponerse debido a una tormenta de nieve . [8]
Su principal prioridad electoral había sido la provisión de alivio de la pobreza debido a la Gran Depresión . [7] En uno de sus primeros actos como alcaldesa, apoyó una resolución que suspendió los salarios del alcalde y el consejo de Webbwood, con el fin de ayudar a financiar un programa para comprar pavos navideños para familias en dificultades. [1] Durante su primer año en el cargo, la ciudad también emprendió reparaciones en la cárcel local y las instalaciones escolares, erigió los primeros semáforos de la ciudad y cerró la perrera local . [9]
Fue nombrada una de las mujeres más destacadas de ese año por The New York Sun ; fue la única canadiense nombrada en la lista, junto con figuras como Wallis Simpson , Florence Prag Kahn , Irène Joliot-Curie , Cécile Brunschvicg , Sally Salminen , Ruth Bryan Owen y Mary Ritter Beard . [10] No le gustó ser incluida en la misma lista que Simpson, pero por lo demás tomó el honor de buen humor. [11]
A finales de año, cuando anunció que se presentaría a la reelección, afirmó que "no diré que lo he hecho mejor que cualquier hombre, pero diré que lo he hecho igualmente bien". [12] Cuando se le preguntó si estaba convencida, después de un año en el cargo, de que había un lugar para las mujeres en la vida pública, respondió que "el mero hecho de que esté en el trabajo da mi respuesta a eso". [12] Las dos críticas principales a las que se enfrentó en su segunda campaña electoral se centraron en su género y en las acusaciones de que había sido demasiado generosa en sus planes de ayuda para los residentes pobres y desempleados de la ciudad. [9] Su postura fue que no ofreció disculpas por ninguna de las críticas, aunque luego se enfrentó a una controversia adicional por un comentario que señalaba a los hombres solteros como excepcionalmente mal equipados para juzgar las habilidades de las mujeres. [9]
Se enfrentó a Streich por segunda vez en las elecciones de 1937, ganando por un margen ligeramente mayor de 86 votos contra los 66 de Streich. [1] En la misma elección, su esposo Joseph fue aclamado para un asiento en la junta escolar. [13] En su segundo año en el cargo, declaró a todo el consejo como un comité de socorro, [14] y defendió proyectos que mejorarían y embellecerían la ciudad, incluida la creación de jardines públicos de vegetales y flores. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , también se desempeñó como presidenta del capítulo local de raciones de la Junta de Precios y Comercio en Tiempo de Guerra . [1]
Se desempeñó como alcaldesa de Webbwood hasta 1944, ganando ocho elecciones consecutivas, a veces por aclamación . [1] En 1941, por primera y única vez en su carrera, su principal rival electoral fue otra mujer; [1] tres hombres habían sido nominados sin su consentimiento en su contra, pero todos se retiraron y se postularon para escaños en el consejo. [15]
Después de dejar el cargo de alcaldesa en 1944, se desempeñó como secretaria municipal desde 1946 hasta 1950. [1]
Una vez que se retiró de la política municipal, abogó por la creación de un hogar para ancianos en Sudbury, y trabajó en el Hogar para ancianos del distrito de Sudbury. En parte, sus esfuerzos en el comité condujeron a la apertura de Pioneer Manor en Sudbury en 1953. [1] También se manifestó en contra de la esterilización forzada de personas con discapacidades del desarrollo, [16] y alentó a las mujeres jóvenes a seguir carreras profesionales. [16]
Hanley murió el 26 de enero de 1959 en Sudbury. [2] Fue enterrada en su ciudad natal de Burk's Falls . [2]
Sigue siendo la alcaldesa con más años en el cargo en la historia de Webbwood, que se disolvió en el municipio más grande de Sables-Spanish Rivers en 1998. [1]
La hija de Hanley, Ella Clifford Scutt, mantuvo un álbum de recortes de los logros profesionales de su madre, que donó a los archivos de la Universidad Laurentian en 1967. [1] Debido a un incendio en el edificio municipal de Webbwood, los propios registros de la ciudad de la época de Hanley en el cargo se han perdido, [1] y las posesiones de Laurentian son la principal fuente existente de documentación primaria de la carrera de Hanley. [1]
En 1967, el entonces alcalde de Webbwood, Dallas Wood, confirmó a The Globe and Mail que la ciudad nunca había realizado ningún esfuerzo serio para conmemorar la importancia histórica de Hanley, como nombrar una calle en su honor o declarar un evento especial en su honor. [17] Indicó que planeaba escribir una carta al gobierno provincial solicitando la instalación de una placa histórica frente a la nueva oficina municipal de la ciudad. [17] Una valla publicitaria comunitaria a lo largo de la autopista 17 a la entrada de Webbwood conmemora actualmente el estatus de Hanley. [18]
A principios de la década de 2010, el gobierno federal de Canadá rechazó una propuesta para designar formalmente a Hanley como Persona de Importancia Histórica Nacional , con el argumento de que el simple hecho de ser la primera de algo no era necesariamente una condición suficiente por sí sola para ser nombrada en el registro. [16] Los medios de comunicación también han pasado por alto a veces su importancia histórica, y tanto Marjorie Hamilton en Barrie (elegida en 1950) como Charlotte Whitton en Ottawa (elegida en 1951) han sido erróneamente acreditadas como la primera alcaldesa de Canadá o de Ontario. [1]
Mike Commito, profesor de historia en la Universidad Laurentian , recibió el encargo de escribir un artículo sobre Hanley para The Canadian Encyclopedia en 2015. [18]