Matsuoka Bankichi (松岡 磐吉, 1841 – 5 de julio de 1871) [1] fue un oficial naval japonés de la Armada Tokugawa durante la Guerra Boshin , sirviendo como capitán del buque de guerra japonés Banryū durante la Batalla de Hakodate .
Bankichi nació en Izu , el tercer hijo de Matsuoka Shohei. Shohei era un sirviente de Hideryu Egawa del Nirayama Daikansho . Hideryu era conocido por su interés en los estudios occidentales, especialmente en la defensa marítima moderna, estudiando con marineros holandeses en Nagasaki y en el manejo de la espada de la escuela Shinto Nenryu. Bankichi recibiría una temprana apreciación por la artillería occidental y la guerra naval a través de los avances que se estaban promulgando en la región de Izo por parte de Nirayama. [2] [3]
En 1856, Bankichi fue enviado a estudiar arte naval en el Centro de Entrenamiento Naval de Nagasaki con instructores holandeses. Después de graduarse, sirvió como instructor en el Centro de Entrenamiento Gunkan en Tsukiji , participando en el primer estudio costero realizado por Japón en 1859. En 1860, Matsuoka viajó como parte de la primera misión diplomática de Japón a los Estados Unidos como topógrafo a bordo del Kanrin Maru junto con el experimentado marinero de alta mar John Manjiro y el futuro reformador Meiji Yukichi Fukuzawa . Después de regresar a Japón, Matsuoka fue enviado a inspeccionar las islas Ogasawara , que habían sido reclamadas por los británicos, y estuvo a cargo de crear mapas topográficos para Hahajima . [4]
Las muertes de Tokugawa Iemochi y del emperador Kōmei en 1866 y 1867 llevaron la tensión latente entre el shogunato y la corte imperial a un punto crítico, provocando la Guerra Boshin . Bankichi tomaría el mando del buque de guerra japonés Banryū cuando las fuerzas leales al almirante de la Armada Tokugawa Enomoto Takeaki se negaron a rendirse al gobierno Meiji y escaparon tras la caída del shogunato, navegando hacia la isla norteña de Ezo (ahora conocida como Hokkaido ). Los leales al Bakufu establecerían la República de Ezo , eligiendo a Enomoto como presidente. [5]
Las tropas imperiales pronto consolidaron su control sobre el Japón continental y enviaron tropas a Hokkaido en abril de 1869. Mientras las tropas de Ezo fortificaban sus defensas en previsión, Bankichi proporcionaría cobertura a las fuerzas de Enomoto mientras tomaban el castillo de Matsumae . Durante la batalla de la bahía de Miyako en marzo de 1869, Bankichi no pudo entrar en el puerto debido a una tormenta y se vio obligado a retirarse a Hachinohe , donde la flota se reuniría. Al enterarse del destino de la flota, intentó regresar a Hakodate y fue perseguido por el acorazado imperial Kōtetsu . Creyendo que no podría escapar debido a la diferencia de potencia del motor, se preparó para luchar con un ataque de abordaje , diciendo: "Me lavé la cara, me puse una camisa nueva y bromeé, hoy es un buen día para morir". Afortunadamente para Bankichi, el viento cambiaría, lo que le daría una ventaja a la mayor superficie vélica del Banryu sobre el Kōtetsu, y lograrían escapar a Hakodate [6]
Cuando comenzó la Batalla Naval de Hakodate el 11 de mayo de 1869, el Bankichi navegó vertical y horizontalmente como el último barco de la línea . A pesar de la abrumadora diferencia de potencia, su tripulación alcanzó el depósito de pólvora del buque de guerra imperial Chōyō Maru , un barco gemelo del Kanrin Maru, hundiéndolo. Este fue el primer buque de guerra moderno registrado que se hundió en un combate barco contra barco en la historia japonesa. El Bankichi continuaría luchando valientemente contra la flota imperial hasta que se agotó su munición, desembarcó cerca de Benten Daiba , atravesó la línea enemiga y se unió a las fuerzas del shogunato allí. En Benten Daiba, Benkichi y su tripulación continuaron luchando hasta que se quedaron sin munición, comida y agua, rindiéndose a las fuerzas imperiales el 15 de mayo.
Bankichi sería encarcelado en la Oficina de Interrogatorios Tatsunokuchi Tadasu en Tokio con el presidente de la República de Ezo, Takeaki Enomoto, y otros leales al Bakufu, que se rindieron el 18 de mayo. Se informó que Bankichi estudió inglés mientras estaba en prisión, pero murió el 5 de julio de 1871. Más tarde sería enterrado en el Bodaiji de la familia Matsuoka en el cementerio Yanaka en Ueno . [7]
En enero de 1872, fue exonerado póstumamente junto con el indulto de Takeaki Enomoto y otros líderes del shogunato.