La mandolina-banjo es un instrumento híbrido que combina el cuerpo de un banjo con el mástil y la afinación de una mandolina . Es un banjo soprano. [1] Se ha inventado de forma independiente en más de un país, y se le ha llamado mandolina-banjo, banjo-mandolina, banjolín y banjourine en los países de habla inglesa, [2] banjolina y bandolina en Francia, [3] y Cümbüş en Turquía. [4]
El instrumento tiene la misma escala que una mandolina (aproximadamente 14 pulgadas); con 4 órdenes de cuerdas afinadas de manera idéntica a las del violín y la mandolina (de grave a agudo: GDAE). El puente móvil se apoya sobre un parche resonante similar al del banjo, que normalmente tiene 10 pulgadas de diámetro y que actualmente suele estar hecho de plástico. Originalmente, los parches estaban hechos de piel y su diámetro variaba hasta los cinco pulgadas. Sin embargo, se preferían los parches más grandes, ya que eran más fuertes y, por lo tanto, más audibles en las bandas.
Los inventores estaban experimentando para crear instrumentos amplificados en los días anteriores a la amplificación eléctrica. [2] La primera patente para una mandolina-banjo fue sacada en 1882 por Benjamin Bradbury de Brooklyn. [2] El nombre banjolín fue patentado por primera vez por John Farris en 1885. [2] El instrumento se popularizó antes de la década de 1920, cuando el banjo tenor se hizo más popular. En el apogeo de las orquestas de mandolina y las bandas de banjo (finales del siglo XIX y principios del XX), se produjeron todo tipo de instrumentos. La mandolina-banjo es uno de los híbridos resultantes. Permitió a los mandolinistas producir un sonido de banjo sin tener que aprender las digitaciones de ese instrumento. El instrumento agrega el volumen del banjo a la mandolina.
El banjolín se diferencia del banjo-mandolina en el número de cuerdas que tiene. Se supone que los banjolines actuales tienen cuatro cuerdas en lugar de ocho cuerdas (en cursos o pares). Sin embargo, esa distinción no es universal; John Farris patentó un instrumento con ocho cuerdas al que llamó banjolín por su nombre en 1885. [5] El banjolín de Farris se ofrecía en modelos soprano , alto , tenor y bajo . Sin embargo, lo "convirtió en un instrumento de cuatro cuerdas", manteniendo la escala y la afinación (GDAE) de la mandolina y el violín . [2]
Los híbridos de banjo normalmente toman sus nombres del prefijo Banjo- y luego la segunda mitad del nombre del otro instrumento, como banjocello , banjo guitar y banjo ukulele, lo que implica que el banjolin es una especie de híbrido de mandolina/banjo. En el anuncio, Farris no mencionó de dónde venía el nombre, pero dijo que se "tocaba como el violín". [2]
En los Estados Unidos, el término "melody banjo" se usaba a menudo para los banjos-mandolina de cuatro cuerdas, que carecían del volumen de orquesta de jazz de los instrumentos de doble cuerda, pero escapaban a sus problemas con la afinación y los armónicos.
En su libro de 1921 Méthode for the Banjoline or Mandoline-Banjo , Salvador Leonardi dijo que las convenciones de nomenclatura entre los Estados Unidos y Francia habían aplicado nombres similares a diferentes instrumentos. En Francia e Inglaterra, la banjolina era un instrumento de fondo abierto, y la mandolina-banjo era un instrumento de fondo cerrado (con un fondo metálico que producía un sonido metálico "metálico"). [3]
Dijo que los instrumentos americanos eran de fondo abierto, "y ellos llaman Mandolina-Banjo o Bandolina lo que nosotros llamamos Banjolina". [3]
Dijo que tanto los aficionados como los profesionales preferían el instrumento de una sola cuerda a la versión de dos cuerdas, debido al "sonido agradable y claro", que dijo se parecía al pizzicato del violín . [3]
Durante la locura musical hawaiana de principios del siglo XX, los fabricantes de instrumentos intentaron sacar provecho del deseo generalizado de aprender a tocar un instrumento. Los fabricantes de cítaras aplicaban a sus cítaras los nombres de instrumentos conocidos como tema. El nombre Banjolin se aplicó de esta manera a un tipo de cítara de arco sin trastes . [ 6]
En comparación con las mandolinas y los banjos, la fabricación de mandolinas-banjos escaseó a finales del siglo XX. Históricamente, las mandolinas-banjos producidas en masa eran fabricadas por empresas como Gibson , Weymann & Son de Filadelfia, Vega , SS Stewart , Lange y la empresa inglesa Windsor, que construyeron y vendieron banjos de 4 y 8 cuerdas a principios del siglo XX.
En la actualidad, Vintage, GoldTone, Rogue, Cumbus , Morgan Monroe y Musikalia - Dr. Alfio Leone fabrican mandolinas-banjos . GoldTone fabrica el MB-850+ Mandolin-Banjo , con un resonador de arce extraíble (que convierte el instrumento en un instrumento de fondo abierto). La selección no es muy amplia y los instrumentos no son comunes en las tiendas. Morgan Monroe ha fabricado recientemente tres modelos, el MM-MB1 Mandolin Banjo, el MM-MB2 Mandolin Banjo y el Banjolin DLX (8 cuerdas). Los banjos Morgan Monroe parecen mandolinas-banjos tradicionales y tienen resonadores de madera. El modelo Cumbus tiene un resonador de aluminio hilado. Los precios actuales oscilan entre los 150 y los 700 dólares estadounidenses. En Italia, Musikalia fabrica tres modelos de Mandolina Banjo, siempre con resonador de madera (chapado en caoba, padouk o raíz de arce), piel animal, pero da la alternativa entre anillo simple o doble de aluminio.
La mayoría de los libros de instrucciones se centran en la mandolina o el banjo. Los mandolinistas necesitan algo más que un método de mandolina porque las diferencias físicas entre los dos tipos de instrumentos crean problemas para un principiante que aprende a configurar y afinar el instrumento. Uno de los primeros libros que se refería a la mandolina-banjo fue Méthode pour Banjoline ou Mandoline-Banjo (Método para banjolín y mandolina-banjo ) de Salvador Leonardi . [7]
