Green Flag , o Green Flag Rescue, es un proveedor británico de asistencia en carretera y recuperación de vehículos que forma parte del grupo Direct Line . Fundado en 1971 como National Breakdown Recovery Club, como alternativa a AA y RAC , utilizaba una red de talleres y mecánicos locales para ofrecer servicios de recuperación y reparación, en lugar de patrullar a los mecánicos.
Originalmente con sede en Low Moor, Bradford , sus operaciones ahora se controlan en centros de operaciones en Leeds y Glasgow, dentro del Grupo Direct Line.
Green Flag nació como una idea entre dos amigos, Bob Slicer y Jeffery Pittock, [1] en un pub de Bradford. [2] [3] En ese momento, la AA y la RAC ya estaban bien establecidas y ofrecían asistencia en la carretera. El National Breakdown Recovery Club de Slicer y Pittock operaba con un modelo diferente, utilizando una red de talleres y mecánicos que recuperaban y reparaban los coches de los miembros. El conocimiento local de los mecánicos tenía como objetivo proporcionar una respuesta más rápida a las llamadas que la competencia establecida. [3]
Cuando el servicio comenzó como un negocio de tres personas (con Ernest Smith [1] ) en 1971, la membresía solo cubría averías dentro de un radio de 50 millas de su base de Morley Street en Bradford y costaba £ 1,50 al año. [2] [3] En tres años, NBRC se había convertido en la empresa de recuperación de averías más grande del país, con más de 100.000 miembros. [2]
En 1984, NBRC fue adquirida por National Car Parks (NCP). [2] Cinco años después, la empresa se trasladó a una nueva sede construida especialmente en Pudsey, que fue inaugurada por Diana, Princesa de Gales . [4] La empresa pasó a llamarse Green Flag en 1994 y, bajo el liderazgo del director ejecutivo Ernest Smith, buscó expandirse a otros servicios de seguros. "El verde es el símbolo de la salud en Europa", dijo Smith a The Independent en 1995. [5]
En 1992, se creó una subsidiaria llamada Green Flag USA, a partir de la adquisición de National Breakdown en Lafayette, LA [6] [7]
NCP fue adquirida por la firma de inversión Cendant , que puso a Green Flag a la venta en 1999 después de que los reguladores bloquearan su intento de comprar también RAC. [8] [9] Más tarde ese año, Green Flag pasó a formar parte del Grupo RBS cuando fue adquirida por Direct Line por 220 millones de libras. [10] En junio de 2008, Green Flag anunció que marcaría cuatrocientas furgonetas en toda su red, para que coincidieran con su marketing. [11]
En 2011, Green Flag revisó su red de contratistas, reduciendo el número de empresas asociadas de 283 a 173. [ cita requerida ] Para 2013, cinco empresas representaban la mayoría de la red de Green Flag. [12] La división de seguros de RBS se lanzó en octubre de 2012 como Direct Line Group. La nueva empresa se había declarado una entidad separada el mes anterior. [13]
En 2015, Direct Line Group anunció que consolidaría sus instalaciones en el área de Leeds, con el cierre del Centro de Operaciones Green Flag en Pudsey. Todo el personal fue retenido y trasladado a las nuevas instalaciones del Grupo en Leeds , en los edificios The Wharf, mientras que las operaciones de Green Flag en Glasgow continuaron con normalidad. [14]
Green Flag ofrece una gama de productos de asistencia en carretera, desde asistencia básica en carretera hasta cobertura europea completa con recuperación, que abarca coches, motos, remolques y furgonetas pequeñas. [15] La empresa afirma tener un tiempo medio de respuesta de 42 minutos [16] y que tiene más de cuatro millones de clientes. [17] Al igual que el resto del grupo Direct Line, los productos de Green Flag están suscritos por United Kingdom Insurance Limited.
Los servicios de Green Flag también están disponibles a través de socios, entre los que se incluyen Direct Line, Churchill , Privilege , Clydesdale Bank / Yorkshire Bank , RBS / NatWest . También operan un servicio de reparación especializado para propietarios de caravanas y autocaravanas, [18] en nombre del Caravan Club . Green Flag ya no brinda cobertura a los clientes de Esure y Sainsbury's Bank , estos contratos se perdieron ante el RAC después de una nueva licitación. [9] [19]
En 2010, la mascota Maximili'ant fue presentada al marketing de Green Flag. [20] Se eligió una hormiga porque la compañía afirma que "son trabajadores, fuertes y trabajan bien en equipo, cualidades que se reflejan en la red Green Flag". [21] El personaje cobró vida gracias a la voz de Harry Hill , en publicidad televisiva y radial hasta 2012.
Green Flag relanzó su publicidad en agosto de 2017, cambiando su lema a "El sentido común al rescate" y apuntando más directamente a los clientes de AA y RAC con sus campañas. [22]
En 1994, Green Flag se convirtió en la primera marca en patrocinar al equipo de fútbol masculino de Inglaterra . [23] El acuerdo se extendió hasta la Copa Mundial de la FIFA de 1998 , incluida la Eurocopa de 1996 , y se cree que le costó a la empresa £ 4 millones. [24] El acuerdo finalizó en julio de 1998.
Entre 2000 y 2002, la empresa fue el principal patrocinador del Campeonato Británico de Fórmula 3 [25] y luego, entre marzo de 2002 y marzo de 2005, del Campeonato Británico de Turismos . [26] Este no fue el primer patrocinio de deportes de motor de la empresa, ya que National Breakdown había patrocinado rallies entre 1984 y 1987. [27]
En 2004, la compañía volvió a apoyar el fútbol a través del patrocinio de la cobertura de AOL de la Eurocopa 2004. [ 28] El logotipo de Green Flag apareció en los coches del equipo Williams F1 de Nico Rosberg y Kazuki Nakajima (2009) y Rubens Barichello y Nico Hülkenberg (2010) como parte del patrocinio de RBS . [29] Green Flag es el patrocinador actual de la gimnasta británica Nile Wilson . [30] También en 2014, Green Flag anunció que se había convertido en patrocinador de Premiership Rugby . [31]
Desde junio de 2015 hasta julio de 2016, Green Flag fue el patrocinador de ITV National Weather , en ITV y UTV .
Green Flag ha ganado varios premios Your Money . La empresa fue nombrada Mejor Proveedor de Cobertura de Averías en 2004, [32] 2005, [33] 2006, [34] 2007, [35] 2008, [36] 2009, [37] 2010, [38] 2013 [39] y 2014. [40] También fue Mejor Proveedor de Cobertura de Averías en Línea en 2004, [32] 2005, [33] 2006, [34] 2007 [35] y 2014. [40] El Instituto de Gestión del Transporte reconoció a Green Flag como la Empresa de Asistencia en Carretera del Año en junio de 2012. [41]
Green Flag ocupó el noveno puesto, después de obtener un puntaje del 81,02 % en la encuesta Auto Express Driver Power Survey de 2013 sobre los mejores proveedores de cobertura de averías. [42] Esto aumentó a un puntaje del 87,33 %, y una clasificación mejorada del tercer puesto en la encuesta Auto Express Driver Power más reciente de 2014, viendo a Green Flag superar tanto a AA como a RAC.