Los bandeirantes ( en portugués: [bɐ̃dejˈɾɐ̃tʃis] ; lit. ' portadores de banderas ' ; singular: bandeirante ) fueron colonos del Brasil colonial que participaron en expediciones para expandir las fronteras de la colonia y subyugar a los indígenas brasileños durante el período moderno temprano . Desempeñaron un papel importante en la expansión de la colonia hasta las fronteras actuales del Brasil independiente, más allá de los límites demarcados por el Tratado de Tordesillas de 1494.Los bandeirantes también esclavizaron a miles de indígenas , lo que en última instancia jugó un papel importante en el genocidio de los pueblos indígenas en Brasil . [1]
La mayoría de los bandeirantes se asentaron en la región de São Paulo , que fue parte de la Capitanía de São Vicente de 1534 a 1709 y de la Capitanía de São Paulo de 1709 a 1821. La ciudad de São Paulo sirvió como base de operaciones para los bandeirantes más famosos . Algunos bandeirantes descendían de colonos portugueses que se establecieron en São Paulo, pero la mayoría eran de ascendencia mameluca con ascendencia portuguesa e indígena. Esto se debió a que el mestizaje era la norma en la sociedad colonial brasileña, así como la poligamia . [2]
Aunque en un principio su objetivo era subyugar y esclavizar a los pueblos indígenas, los bandeirantes más tarde comenzaron a centrar sus expediciones en la búsqueda de depósitos de oro , plata y diamantes y en el establecimiento de minas. A medida que se aventuraban en regiones no cartografiadas en busca de ganancias y aventuras, los bandeirantes expandieron las fronteras efectivas de la colonia. Los bandeirantes hablaban una mezcla de portugués y la lengua general paulista , que era la principal fuente de topónimos en el interior de Brasil. [3] [ verificación requerida ]
El término proviene del portugués bandeira o bandera y, por extensión, un grupo de soldados, una unidad militar destacada o un grupo de asalto. En el Portugal medieval, una bandeira era una unidad militar de 36 soldados. Los propios bandeirantes no utilizaban estas palabras , sino palabras como entrada, viaje, compañía, descubrimiento y, en raras ocasiones, flota o guerra. Un autor data el término bandeira en 1635 y el bandeirante en 1740. [4]
Antes de que existieran los bandeirantes, existían los paulistas . Brasil era originalmente una franja costera entre las montañas y el mar, dominada por plantaciones de azúcar donde trabajaban esclavos. Cuando los portugueses cruzaron las montañas hacia la meseta de São Paulo, quedaron aislados del mar y se encontraron con un gran desierto al norte y al oeste, donde podrían encontrar fortuna o morir en el intento. Los portugueses de la costa utilizaban esclavos africanos, mientras que los paulistas utilizaban esclavos o trabajadores indígenas, y muchos de ellos mismos eran en parte indígenas.
Con el tratado de Tordesillas en 1494, el continente sudamericano fue dividido entre el Imperio portugués y el Imperio español a lo largo de un meridiano de 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde . [5] Muchos bandeirantes eran mulatos y provenían del asentamiento portugués en São Paulo, quienes fueron enviados a cartografiar y explorar el interior del país. [6] Al explorar el interior del país, Portugal pudo reclamar tierras que excedían la línea trazada por el tratado de Tordesillas en 1494 y comenzaron a abarcar lo que hoy es el país de Brasil. Los bandeirantes generalmente sumaban entre 50 y varios miles y estaban patrocinados por las élites adineradas. Muchas de estas expediciones al interior de Brasil establecieron puestos comerciales y construyeron caminos que conectaban los asentamientos entre sí.
El objetivo principal de las misiones de los bandeirantes era capturar y esclavizar a las poblaciones nativas, para lo cual se valían de diversas tácticas. Los bandeirantes solían recurrir a ataques sorpresa, simplemente asaltando aldeas o grupos de nativos, matando a cualquiera que se resistiera y secuestrando a los supervivientes. También podían utilizar el engaño; una táctica habitual era disfrazarse de jesuitas y, a menudo, cantar misa para atraer a los nativos fuera de sus asentamientos. En aquella época, los jesuitas tenían una merecida reputación de ser la única fuerza colonial que trataba a los nativos de manera relativamente justa en las reducciones jesuitas de la región. Si atraer a los nativos con promesas no funcionaba, los bandeirantes rodeaban los asentamientos y les prendían fuego, obligando a los habitantes a salir al descubierto. En una época en la que los esclavos africanos importados eran comparativamente caros, los bandeirantes podían vender grandes cantidades de esclavos nativos con enormes beneficios debido a su precio relativamente barato. Los bandeirantes también se asociaron con una tribu local, convenciéndolos de que estaban de su lado contra otra tribu, y cuando ambos lados estaban debilitados, los bandeirantes capturarían a ambas tribus y las venderían como esclavas.
En el siglo XVII, las misiones jesuitas se habían convertido en un objetivo favorito de las expediciones. Una bandeira que tuvo lugar en 1628 y que fue organizada por Antônio Raposo Tavares atacó 21 aldeas jesuitas en el valle superior del Paraná, y finalmente capturó a unos 2.500 nativos. Una táctica de bandeira era enfrentar a las tribus nativas entre sí para debilitarlas y luego esclavizar a ambos bandos.
En 1636, Tavares dirigió una expedición compuesta por 2.000 indios aliados, 900 mamelucos y 69 paulistas blancos , para encontrar metales y piedras preciosas y capturar indios para la esclavitud. Esta expedición por sí sola fue responsable de la destrucción de la mayoría de las misiones jesuitas del Guayrá español y de la esclavización de más de 60.000 indígenas. Entre 1648 y 1652, Tavares también dirigió una de las expediciones más largas conocidas desde São Paulo hasta la desembocadura del río Amazonas, investigando muchos de sus afluentes, incluido el río Negro , cubriendo finalmente una distancia de más de 10.000 kilómetros. La expedición viajó a Quito , parte del Virreinato español del Perú , y permaneció allí durante un corto tiempo en 1651. De los 1.200 hombres que salieron de São Paulo, solo 60 llegaron a su destino final en Belém .
Los bandeirantes y los jesuitas no estaban de acuerdo sobre el tratamiento de los nativos. Los jesuitas querían convertir a la población nativa al cristianismo, mientras que los bandeirantes querían vender a la población nativa como esclavos. El líder jesuita, el padre Antonio Ruiz de Montoya, intentaría llevar a 12.000 nativos a un lugar seguro en Argentina en un intento de salvarlos de los bandeirantes. [7] Con la muerte de Diego Alfaro a manos de los bandeirantes, era seguro que se produciría un conflicto entre los dos grupos y todo llegó a su punto álgido cuando Jerónimo Pedroso de Barros y Manuel Pires atacaron un campamento jesuita. Los jesuitas liderados por el padre Pedro Romero tenían una fuerza de alrededor de 4.200 contra la fuerza de los bandeirantes de unos 3.500. Romero rechazaría el asalto y ganaría el día. Con el Tratado de Madrid (13 de enero de 1750), España y Portugal acordarían desmantelar las misiones jesuitas llamadas Misiones Orientales . Los jesuitas contraatacaron esta orden y esto desencadenó la Guerra Guaraní , en la que los españoles y portugueses lucharon contra la población nativa guaraní. [8] A pesar de los fracasos iniciales debido a las tácticas de guerrilla, los españoles y portugueses atacaron y José Joaquín de Viana derrotó al líder guaraní Sepé Tiaraju y destruyó los campamentos de la misión jesuita. La batalla puso fin a la guerra y, con la expulsión de los jesuitas del país por parte de Portugal en 1759, terminó con las relaciones entre los jesuitas y los bandeirantes.
El bandeirante Fernão Dias nació en São Paulo en 1608 en una familia acomodada y pasó gran parte de su juventud como granjero en Pinheiros antes de convertirse en inspector de rentas en 1626. [9] [ ¿Fuente poco fiable? ] Sin embargo, fue en 1638 cuando el que luego sería llamado "El Cazador de Esmeraldas" probaría por primera vez lo que es una expedición cuando se uniría a Antônio Raposo Tavares en su expedición a los actuales estados de Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul. Sin embargo, Dias partió en su propia expedición en 1644. En una expedición en 1661, en un intento de encontrar más nativos para esclavizar, Dias exploró el sur de la cordillera de Anumarana en el Reino de Guaianás. Dias regresaría en 1665 con 4000 esclavos de tres tribus diferentes. Fue durante la expedición de 1671 que Dias recibió su apodo, ya que encontraría esmeraldas en Sabarabuçu. En 1681, Dias murió de enfermedad durante una expedición en la que encontró turmalina .
Además de capturar a los nativos como esclavos, las bandeiras también ayudaron a extender el poder de Portugal al expandir su control sobre el interior de Brasil. Junto con la exploración y colonización de este territorio, las bandeiras también descubrieron riquezas minerales para los portugueses, de las que anteriormente no habían podido sacar provecho.
En la década de 1660, el gobierno portugués ofreció recompensas a quienes descubrieran yacimientos de oro y plata en el interior de Brasil. Así que los bandeirantes , impulsados por el afán de lucro, se aventuraron en las profundidades de Brasil no solo para esclavizar a los nativos, sino también para encontrar minas y recibir recompensas del gobierno. A medida que el número de nativos disminuyó, los bandeirantes comenzaron a centrarse más intensamente en la búsqueda de minerales.
Estas exploraciones de los Bandeirantes pusieron en marcha lo que se llamaría la Fiebre del Oro brasileña de la década de 1690. [10] La fiebre del oro sería una de las más grandes del mundo y produciría las minas de oro más grandes de América del Sur. Con el descubrimiento de oro por parte de los Bandeirantes en las montañas de Minas Gerais . [11] Esto provocó que muchas personas del norte de Brasil fueran al sur con la esperanza de encontrar oro.
Los bandeirantes fueron responsables del descubrimiento de riquezas minerales y, junto con los misioneros, de la ampliación territorial del centro y sur de Brasil. Esta riqueza mineral enriqueció a Portugal durante el siglo XVIII. Como resultado de las bandeiras , la Capitanía de São Vicente se convirtió en la base del Virreinato de Brasil , que luego abarcaría los actuales estados de Santa Catarina , Paraná , São Paulo , Minas Gerais , Goiás , parte de Tocantins y el norte y el sur de Mato Grosso . Los bandeirantes también fueron responsables de las relaciones inestables entre el Imperio español y el Imperio portugués, ya que esencialmente llevaron a cabo una guerra no declarada contra los residentes indígenas aliados con España o los jesuitas. Con solo unos pocos asentamientos españoles periféricos sobrevivientes y la mayoría de las misiones jesuitas invadidas, el control de facto de Portugal sobre la mayor parte de lo que ahora es el territorio del sudeste , sur y centro oeste de Brasil fue reconocido por los Tratados de Madrid en 1750 y San Ildefonso en 1777. Además, Portugal expulsó oficialmente a los jesuitas en 1759 , reduciendo aún más la capacidad de los jesuitas para contraatacar.
A pesar de su ignorancia de la geografía, ciencia desconocida para los paulistas de antaño, y con la sola ayuda del sol, penetraron en el interior de las Américas, conquistando tribus. Unos fueron al interior de Goiás , hasta el río Amazonas; otros siguieron toda la costa desde el río Patos hasta el río de la Plata y hasta los ríos Uruguay y Tibagi ; y remontando el río Paraguay hasta el Paraná [...] algunos atravesaron el vasto interior más allá del río Paraguay hasta las altas montañas del reino del Perú. Los paulistas tuvieron que luchar contra sus enemigos y contra la naturaleza: respecto de esta última tuvieron que luchar contra el clima y respecto de la primera tuvieron que luchar contra la ira y el odio. La falta de suministros podría haberlos llevado a la desesperación si no fuera porque estaban acostumbrados a comer los frutos del interior: miel silvestre, nueces silvestres, palmitos dulces y amargos y raíces de plantas comestibles. (Pedro Taques de Almeida Paes Leme) [12]
Sin embargo, estaba surgiendo una nueva raza de hombres, salvajes, sí, e ingobernables, pero en quienes la infusión de sangre indígena no tardaría en producir un aumento incesante de la acción y los logros. Así, mientras los españoles permanecían en Paraguay donde los había colocado Irala, tratando en su mayoría con indiferencia los descubrimientos que habían hecho los primeros conquistadores, los brasileños continuaron durante dos siglos explorando el país. Estos decididos aventureros pasaron meses y meses en la naturaleza cazando esclavos y buscando oro y plata, guiados por lo que habían aprendido de los indígenas americanos. Finalmente, lograron asegurarse para ellos y para la Casa de Braganza las minas más ricas y el territorio más grande de Sudamérica. Esta adquisición fue la parte más hermosa de toda la tierra habitada. ( Robert Southey , 1819) [13]
Los bandeirantes fueron una parte importante del movimiento independentista de la década de 1920, ya que se convirtieron en un símbolo del orgullo brasileño. [14] Una gran parte de este movimiento fue mostrar a los bandeirantes como brasileños puros y que representaban la valentía y su sentido de logro. En esta época se hicieron muchos poemas, pinturas, películas y libros sobre los bandeirantes. Se levantaron muchas estatuas en esta época, incluido el Monumento às Bandeiras de São Paulo.
En el siglo XXI, ha habido llamados para dejar de celebrar a los Bandeirantes. Se han desplegado guardias en Brasil para proteger las estatuas de Bandeirantes del vandalismo. [15] Las estatuas han sido criticadas por celebrar a los Bandeirantes por su práctica de esclavizar a la población nativa. Esta nueva ola está tratando de enfrentar el controvertido pasado de Brasil y su práctica de glorificar a los traficantes de esclavos. Los llamados para derribar estatuas se intensificaron nuevamente con la remoción de una estatua de Edward Colston por parte de Gran Bretaña el 7 de junio de 2020. [ cita requerida ] El 24 de julio de 2021, los manifestantes, en respuesta a la retórica nacionalista del presidente brasileño Jair Bolsonaro , prendieron fuego a una estatua de Borba Gato en São Paulo. [16] [17] El llamado a la remoción de estatuas no se limita a Brasil: otros países de América del Sur también han pedido la remoción de estatuas que representan la esclavitud de una manera positiva.
Otra lista de bandeirantes conocidos incluye
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