La Banda de Jena de Indios Choctaw ( Choctaw : Jena Chahta ) es una de las tres tribus Choctaw reconocidas a nivel federal en los Estados Unidos . Tienen su base en las parroquias de La Salle , Catahoula y Grant en el estado estadounidense de Luisiana . La Banda de Jena recibió el reconocimiento federal en 1995 y tiene una reserva en la parroquia de Grant. Su sede está en Jena, Luisiana . La membresía tribal asciende a 327. [1] [2] [ ¿Necesita actualización? ]
La Banda de indios choctaw de Jena está relacionada con la Banda de indios choctaw de Mississippi, reconocida a nivel federal . Ambas bandas descienden de los choctaw que se quedaron en Mississippi cuando la Nación Choctaw fue trasladada al Territorio Indio en la década de 1830 después de firmar el Tratado de Dancing Rabbit Creek . Entre 1870 y 1880, los antepasados de la Banda de Jena abandonaron Mississippi y se establecieron en el centro de Luisiana. Diez familias principales con apellidos que incluían a Lewis, Allen, Gibson y Jackson llegaron a residir en plantaciones propiedad de las familias Bowie y Whatley cerca de Jena, Luisiana. La mayoría trabajaba como aparceros , sirvientes o jornaleros . Las familias Bowie y Whatley y el grupo choctaw desarrollaron una relación dependiente y paternalista . Esto era evidente en cómo la comunidad local se refería a los miembros de la banda como los "indios Bowie" o los "indios Whatley". Muchos choctaw se vieron obligados a comprar productos a crédito en la tienda de la familia Whatley en su plantación. Los choctaw también cultivaban huertas para su propia subsistencia. Los hombres choctaw curtían pieles de ciervo y las mujeres hacían cestas para vender. [3]
Las diez familias originales eran conocidas como choctaws de "sangre pura" en la zona local. La Banda de Jena estuvo aislada en las tierras de Whatley y Bowie hasta la década de 1950. Debido a la discriminación y la determinación de los choctaw de mantener su comunidad, tuvieron un contacto limitado con la población blanca de la zona. Los miembros del grupo hablaban choctaw y mantenían nombres choctaw. John Allen, por ejemplo, también era conocido por su nombre tradicional, Hatubbe. Los choctaws de Jena se casaron en gran medida entre sí dentro del pequeño grupo hasta la década de 1950. Mantuvieron tradiciones choctaw como el idioma y el folclore . Algunos miembros viajaron a Muskogee, Territorio Indio, en 1902 para comparecer ante la Comisión Dawes. Su testimonio reveló que la mayoría de los solicitantes choctaw de Jena eran monolingües en choctaw. En la década de 1930, las fuentes informaron que la mayoría de los miembros del grupo hablaban choctaw y nada de inglés . [4]
Hasta la década de 1930, el pequeño grupo de los choctaw de Jena no recibió ayuda de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). Como parte del " New Deal Indio " del presidente Franklin Roosevelt , los funcionarios federales buscaron ayudar a las tribus no reconocidas por el gobierno federal en el sudeste que habían mantenido una ascendencia indígena significativa y cohesión comunitaria. La BIA estableció una escuela para los niños choctaw de Jena durante la década. El primer maestro notó que los niños no podían hablar inglés y necesitaban asistencia educativa urgentemente. Debido al pequeño tamaño de la banda choctaw de Jena, la pobreza y el aislamiento, los funcionarios federales planearon trasladar a las familias a la reserva de la banda de indios choctaw de Mississippi a fines de la década de 1930. La escasez de fondos obstaculizó este esfuerzo. [5]
En la década de 1960, muchos choctaws se habían mudado de Jena para aceptar trabajos en áreas urbanas en crecimiento como Nueva Orleans y Houston . Sin embargo, la comunidad choctaw de Jena permaneció en tierras cercanas a Jena. Durante ese tiempo, los choctaws de Jena generalmente evitaron el creciente activismo indígena en Luisiana y otros estados del sudeste. Era costumbre que la banda pasara el liderazgo tradicional al hombre de mayor edad de la comunidad, pero el último líder tradicional, William Lewis, murió en 1968. Además, en 1968, los choctaws de Jena más jóvenes comenzaron a abogar por el cambio económico y el reconocimiento de sus derechos como indígenas estadounidenses. Una consecuencia del renacimiento indígena de la época, la recién creada Oficina del Gobernador de Luisiana para Asuntos Indígenas trató de organizar la banda. A principios de la década de 1970, ayudó a los líderes choctaw de Jena más jóvenes a redactar una constitución formal. Estableció estructuras gubernamentales formales y procedimientos electorales, al tiempo que establecía criterios específicos para la membresía tribal por primera vez, requiriendo un quantum de sangre choctaw para la inscripción (más tarde cambiado a 1/32 de sangre choctaw [6] ). En 1974, Jerry Jackson fue elegido el primer presidente de la Banda de Jena. Con una subvención federal del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), la Banda construyó un centro tribal. A principios de la década de 1980, también recibieron una subvención federal de la Administración para Nativos Americanos para investigar y escribir una petición para el reconocimiento tribal federal a través del Proceso de Reconocimiento Federal de la BIA . La Banda también buscó una legislación de reconocimiento tribal después de 1980. En 1995, el gobierno federal reconoció a la Banda de Jena como una tribu reconocida federalmente a través del proceso de la Oficina de Asuntos Indígenas. [7]
Después de 15 años de planificación y trabajo duro, comenzó la construcción del casino Jena Choctaw Pines, ubicado en la ciudad de Creola, Luisiana , recientemente incorporada . Las puertas se abrieron en 2013. [8]
La tribu tiene su sede en Jena, Luisiana.
Cuando la tribu fue reconocida federalmente por primera vez en 1995, estaba gobernada por un consejo de cinco miembros, que incluía al jefe tribal Jerry Don Jackson y a los miembros del consejo tribal Mary Jones, Christine Norris, Ricky Jackson y Cheryl Smith. [9]
Smith fue elegida como la primera mujer jefa de la Banda Jena de Indios Choctaw en 1998 y sirvió en ese cargo hasta 2002 y fue reelegida en 2010. [9] Fue miembro del Consejo Tribal de 1975 a 1998 y de 2004 a 2010. Se jubiló el 20 de octubre de 2022. [10]
En 2024, la jefa principal elegida de la Banda de Jena es Libby Rogers. [11]
La reserva de la banda Choctaw de Jena ( 31°26′16″N 92°29′56″O / 31.43778, -92.49889 ) está ubicada en dos partes separadas en la parroquia de Grant , en el pueblo de Creola y cerca de él . La sección más grande está ubicada al noroeste del pueblo, mientras que la sección más pequeña está ubicada dentro del pueblo.
La cultura choctaw ha evolucionado mucho a lo largo de los siglos, absorbiendo principalmente influencias europeas y estadounidenses . [ cita requerida ] También fue moldeada por las culturas coloniales española , francesa e inglesa y contribuyó a ellas. Los choctaw eran conocidos por incorporar rápidamente la modernidad, desarrollar un lenguaje escrito , hacer la transición a métodos agrícolas de pequeños agricultores y aceptar a los estadounidenses europeos y afroamericanos en su sociedad por nacimiento, adopción o matrimonio.
