Band-in-a-Box es un paquete de software de creación musical para Windows y macOS producido por PG Music Incorporated, fundada en 1988 en Victoria, Columbia Británica . [1] El software permite a un usuario crear cualquier canción y hacer que la interpreten músicos profesionales que tocan instrumentos reales. Lo hace accediendo a una gran base de datos de grabaciones de músicos reales que se pueden manipular para adaptarse a la canción de cualquier usuario. El usuario ingresa cuatro entradas de teclado básicas que consisten en: acordes ; una clave ; un tempo ; un estilo musical . [2] La pantalla se asemeja a una página en blanco de música en la que el usuario ingresa los nombres de los acordes usando la notación de acordes estándar . El software genera una canción que normalmente tocan cuatro o cinco músicos de estudio para adaptarse a esos parámetros especificados. Los desarrolladores han reclutado músicos como instrumentistas de apoyo para construir enormes bases de datos de frases en muchos estilos de música. El software recupera y personaliza grupos de frases musicales que son apropiadas para tocar en solitario o componer sobre un acorde en particular en una clave, género y tempo elegidos. [3] Puede crear fondos, melodías o solos para casi cualquier progresión de acordes utilizada en la música popular occidental , y puede reproducirlas en cualquiera de los miles de estilos musicales diferentes. [4]
Band-in-a-Box se introdujo por primera vez en 1990 para computadoras personales y Atari ST . El creador del software es un canadiense, el Dr. Peter Gannon, en cuyo honor se nombró "PG Music". [3] Las primeras versiones solo incluían datos MIDI que a menudo emulaban el fraseo de músicos famosos. [3] Las versiones posteriores evolucionaron desde los sonidos MIDI artificiales hasta los de instrumentos reales.
El software , conocido ampliamente como "BIAB" por sus usuarios, [4] inicialmente se publicitó como "software de acompañamiento" como ayuda para la práctica de los músicos, pero se hizo popular para las " bandas de un solo hombre " que tocaban en bodas o lugares similares. Se hizo popular en los locales de karaoke que promocionaban "Band in a Box Karaoke" en los anuncios. [5] Gannon dijo: "Comenzamos con Band-in-a-Box como un programa MIDI , generando acompañamientos MIDI y de sintetizador ". [1] A fines de 1997, se introdujo la función "solista", que permitía al software generar solos eligiendo de un menú que incluye emulaciones de luminarias del jazz, pasadas y presentes; por ejemplo, Miles Davis o Freddie Hubbard en lo que el crítico Peter Hum llama "imitaciones creíbles". [3] El guitarrista de jazz Geof Dresser, cuyo trabajo diario es un desarrollador de software de red, dijo: "Está tocando líneas más modernas de las que yo puedo". [3] Esos solos probablemente se debieron al director musical de la compañía durante muchos años, el guitarrista de Vancouver Jazz Oliver Gannon , [a] el hermano mayor del fundador de la compañía, Peter Gannon. [3] Su padre, Joe Gannon, era pianista profesional en Dublín, Irlanda , antes de mudar a la familia a Winnipeg en 1957. [7] Oliver Gannon se retiró de PG Music en 2008.
Band-In-a-Box utilizó sólo MIDI hasta 1999, cuando se añadió el audio digital. Este último permitía a los usuarios grabar sus voces e instrumentos directamente en las canciones. En noviembre de 2006, PG Music lanzó "RealDrums", que fue el primer paso para proporcionar a los usuarios pistas grabadas con instrumentos reales. Gannon dijo que los sonidos sintéticos estaban perdiendo popularidad y que las pistas de audio reales se estaban volviendo mucho más fáciles de grabar. [1] El "Audio Chord Wizard" (ACW), lanzado con la versión 2007 de BIAB, hizo posible que un usuario importara cualquier archivo de canción de audio para que el software lo analizara. Luego, el ACW "escucha" la canción, analiza los acordes e imprime los acordes en notación de acordes estándar . A partir de ahí, el usuario puede producir partituras para esa canción. El uso de la función ACW requiere que el usuario primero sincronice el audio con el software; una forma es agregar manualmente líneas de compás tocando una tecla en los tiempos fuertes mientras se reproduce la canción. Esta función se está mejorando, pero está plagada de errores de análisis si el audio original no está sintonizado con el tono estándar o no tiene un tempo constante.
Un compositor puede crear una pista de acompañamiento, luego ir al "modo de notación" e ingresar las notas en un pentagrama de la melodía que ha concebido, luego ingresar la letra y reproducir e imprimir el resultado. [8] Se pueden generar melodías y solos y estos se pueden editar nota por nota en formato MIDI.
Un guitarrista puede introducir cualquier línea melódica de una sola nota (sin acordes) y el software puede generar, como herramienta de aprendizaje, un solo de acordes al estilo de Lenny Breau o Joe Pass con acordes que el usuario puede alcanzar y que se muestran en una ventana de pantalla del diapasón de una guitarra. El usuario puede especificar qué tan cerca deben estar los acordes, por ejemplo, "a cinco trastes".
En 2007, se introdujo "RealTracks", que ofrecía grabaciones de músicos reales que se podían manipular para que se adaptaran a la canción de cualquier usuario: pianos, bajos y guitarras, así como instrumentos solistas como saxofones, guitarras y pedal steel, y muchos otros, incluso solos de contrabajo y "oohs y aahs" de grupos vocales. RealTracks ha aumentado significativamente la calidad de los sonidos producidos, ya que los sonidos son, de hecho, instrumentos reales tocados por músicos reales. A partir de 2017, más de 100 músicos de sesión y músicos intérpretes han contribuido a Band-in-a-Box. [4] Por lo general, graban en cinco tonalidades diferentes, y las siete tonalidades restantes se adaptan mediante un algoritmo de estiramiento de tono. Se solicita a los músicos que eviten tocar sobre las líneas divisorias cuando sea posible en las sesiones.
Las versiones posteriores del software proporcionan el nombre del músico que está interpretando; por ejemplo, el usuario puede seleccionar al guitarrista de sesión de Nashville, Brent Mason, si así lo desea. RealTracks utiliza el motor de transposición de tono y estiramiento de tiempo élastique Pro V3 de "zplane.development", con sede en Berlín, [9] que permite que los instrumentos pregrabados conserven gran parte de su sonido natural cuando se varían el tempo y el tono. Las actualizaciones del software continúan ampliando el rango de tempo aceptable.
Los archivos de audio se pueden exportar desde Band-in-a-Box, ya sea mezclados entre sí o como pistas individuales (una para cada instrumento) a cualquier DAW para mezclarlos , agregarles efectos y masterizarlos . Las canciones creadas en BIAB se pueden grabar en CD o copiar en dispositivos de reproducción multimedia.
Las funciones básicas son relativamente fáciles de dominar; pero, como lo demuestra su manual de usuario de 675 páginas, hay una larga curva de aprendizaje para obtener el máximo beneficio. [4] La interfaz de usuario del software ha sido criticada por ser torpe o incómoda. El crítico Jeffrey Powers en una reseña de 2018 dijo: "parece que viene de la era de Windows XP". [10] Robert Renman de Master Guitar Academy elogió la aplicación, pero calificó la interfaz de "bastante intimidante". [11] Se han agregado funciones a la aplicación original durante años, lo que, según los críticos, crea un "bosque de comandos ocultos". [12] El crítico Jim Aiken dijo: "Si tuviera que adivinar, diría que la base de código de este software tiene tantas capas que ninguno de los desarrolladores está muy seguro de lo que está sucediendo en todos sus rincones y recovecos". [12]
PG Music patrocina un foro que muestra miles de canciones originales creadas por sus clientes. Peter Gannon dijo: "Esto realmente ayuda con la visibilidad porque la gente escucha estas canciones y escucha lo que puede hacer un solo compositor usando Band-in-a-Box". [1] Hay varias versiones de BIAB disponibles. Las versiones Deluxe llamadas "Ediciones Audiophile" se venden preinstaladas en un disco duro e incluyen archivos RealTracks sin comprimir con calidad de estudio. También hay archivos RealDrums sin comprimir como WAV o AIFF para uso de audio sin pérdida .
