Band-in-a-Box es un paquete de software de creación musical para Windows y macOS producido por PG Music Incorporated, fundada en 1988 en Victoria, Columbia Británica . [1] El software permite al usuario crear cualquier canción y hacerla tocar por músicos profesionales que toquen instrumentos reales. Para ello, accede a una gran base de datos de grabaciones de músicos reales que pueden manipularse para adaptarse a la canción de cualquier usuario. El usuario ingresa cuatro entradas de teclado básicas que consisten en: acordes ; una llave ; un tempo ; un estilo musical . [2] La pantalla se asemeja a una página de música en blanco en la que el usuario ingresa los nombres de los acordes usando la notación de acordes estándar . El software genera una canción que normalmente tocan cuatro o cinco músicos de estudio para ajustarse a esos parámetros especificados. Los desarrolladores han reclutado músicos como instrumentistas de apoyo para crear enormes bases de datos de frases en muchos estilos de música. El software recupera y personaliza grupos de frases musicales que son apropiadas para tocar en solo o componer un acorde particular en una clave, género y tempo elegidos. [3] Puede crear fondos, melodías o solos para casi cualquier progresión de acordes utilizada en la música popular occidental , y puede reproducirlos en cualquiera de los miles de estilos musicales diferentes. [4]
Band-in-a-Box se introdujo por primera vez en 1990 para computadoras PC y el Atari ST . El creador del software es un canadiense, el Dr. Peter Gannon, que da nombre a "PG Music". [3] Las primeras versiones presentaban sólo datos MIDI que a menudo emulaban el fraseo de músicos destacados. [3] Las versiones posteriores han evolucionado desde sonidos MIDI de sonido artificial hasta instrumentos reales.
Ampliamente conocido como "BIAB" por sus usuarios, [4] el software se anunció inicialmente como "software de acompañamiento" como ayuda para la práctica de los músicos, pero se hizo popular entre las " bandas de un solo hombre " para tocar en bodas o lugares similares. Se hizo popular en los locales de karaoke que promocionaban "Band in a Box Karaoke" en los anuncios. [5] Gannon dijo: "Comenzamos con Band-in-a-Box como un programa MIDI , generando acompañamientos MIDI y de sintetizador ". [1] A finales de 1997, se introdujo la función "solista", que permitía al software generar solos eligiendo de un menú que incluye emulaciones de luminarias del jazz, pasadas y presentes; por ejemplo, Miles Davis o Freddie Hubbard en lo que el crítico Peter Hum llama "imitaciones creíbles". [3] El guitarrista de jazz Geof Dresser, cuyo trabajo diario es desarrollador de software de red, dijo: "Está tocando líneas más modernas de las que puedo". [3] Esos solos probablemente se debieron al director musical de la compañía durante muchos años, el guitarrista de Vancouver Jazz Oliver Gannon , [a] el hermano mayor del fundador de la compañía, Peter Gannon. [3] Su padre, Joe Gannon, era pianista profesional en Dublín, Irlanda , antes de trasladar a la familia a Winnipeg en 1957. [7] Oliver Gannon se retiró de PG Music en 2008.
Band-In-a-Box usó solo MIDI hasta 1999, cuando se agregó el audio digital. Este último permitía a los usuarios grabar sus voces e instrumentos directamente en canciones. En noviembre de 2006, PG Music lanzó "RealDrums", que fue el primer paso para proporcionar a los usuarios pistas grabadas con instrumentos reales. Gannon dijo que los sonidos sintéticos estaban perdiendo popularidad y que las pistas de audio reales se estaban volviendo mucho más fáciles de grabar. [1] El "Audio Chord Wizard" (ACW), lanzado con la versión 2007 de BIAB, hizo posible que un usuario importara cualquier archivo de canción de audio para ser analizado por el software. Luego, el ACW "escucha" la canción, analiza los acordes e imprime los acordes en notación de acordes estándar . A partir de ahí, el usuario puede producir la partitura de esa canción. El uso de la función ACW requiere que el usuario sincronice primero el audio con el software; Una forma es agregar líneas de compás manualmente tocando una tecla en los tiempos fuertes mientras se reproduce la canción. Esta característica se está mejorando, pero está plagada de errores de análisis si el audio original no está sintonizado al tono estándar o no tiene un tempo constante.
Un compositor puede crear una pista de acompañamiento, luego ir al "modo de notación" e ingresar las notas en un pentagrama de la melodía que ha concebido, luego ingresar la letra y reproducir e imprimir el resultado. [8] Se pueden generar melodías y solos y editarlos nota por nota en formato MIDI.
Un guitarrista puede ingresar cualquier línea melódica de una sola nota (sin acordes) y el software puede generar, como herramienta de aprendizaje, un solo de acordes estilo Lenny Breau o Joe Pass con acordes que el usuario realmente puede alcanzar y que se muestran en una ventana de pantalla de un diapasón de guitarra. El usuario puede especificar qué tan cerca deben estar los acordes, por ejemplo, "dentro de cinco trastes".
En 2007, se introdujo "RealTracks", que proporciona grabaciones de músicos reales que pueden manipularse para adaptarse a la canción de cualquier usuario: pianos, bajos y guitarras, así como instrumentos solistas como saxofones, guitarras y pedales de acero, y muchos otros, incluso dobles . solos de bajo y grupo vocal "oohs and aahs". RealTracks ha aumentado significativamente la calidad de los sonidos producidos ya que los sonidos son, de hecho, instrumentos reales tocados por músicos reales. A partir de 2017, más de 100 músicos de sesión y músicos intérpretes han contribuido a Band-in-a-Box. [4] Por lo general, graban en cinco tonalidades diferentes, y las siete tonalidades restantes se adaptan a un algoritmo de estiramiento del tono. Se solicita a los músicos que eviten tocar a través de líneas de compás cuando sea posible en las sesiones.
Las versiones posteriores del software proporcionan el nombre del músico que actúa; por ejemplo, el usuario puede seleccionar al guitarrista de sesión de Nashville, Brent Mason, si así lo desea. RealTracks utiliza el motor élastique Pro V3 de transposición de tono y estiramiento de tiempo de "zplane.development", [9] con sede en Berlín , que permite que los instrumentos pregrabados conserven gran parte de su sonido natural cuando se varían el tempo y el tono. Las actualizaciones de software continúan ampliando el rango de tempo aceptable.
Los archivos de audio se pueden exportar desde Band-in-a-Box, ya sea mezclados juntos o como pistas individuales (una para cada instrumento) a cualquier DAW para mezclar , agregar efectos y masterizar . Las canciones creadas en BIAB se pueden grabar en un CD o copiar a dispositivos de reproducción multimedia.
Las funciones básicas son relativamente fáciles de dominar; pero, como lo demuestra su manual de usuario de 675 páginas, existe una larga curva de aprendizaje para obtener el máximo beneficio. [4] La interfaz de usuario del software ha sido criticada por ser torpe o incómoda. El crítico Jeffrey Powers en una revisión de 2018 dijo: "parece que proviene de la era de Windows XP". [10] Robert Renman de Master Guitar Academy elogió la aplicación pero calificó la interfaz de "bastante intimidante". [11] Durante años se han incorporado características adicionales en la aplicación original que, según los críticos, crean un "bosque de comandos ocultos". [12] El crítico Jim Aiken dijo: "Si tuviera que adivinar, diría que el código base de este software tiene tantas capas que ninguno de los desarrolladores está muy seguro de lo que está sucediendo en todos sus rincones". [12]
PG Music patrocina un foro que muestra miles de canciones originales creadas por sus clientes. Peter Gannon dijo: "Esto realmente ayuda con la visibilidad porque la gente escucha estas canciones y escucha lo que puede hacer un solo compositor usando Band-in-a-Box". [1] Hay varias versiones de BIAB disponibles. Las versiones de lujo llamadas "Audiophile Editions" se venden preinstaladas en un disco duro e incluyen archivos RealTracks sin comprimir con calidad de estudio. RealDrums sin comprimir como archivos WAV o AIFF también están disponibles para uso de audio sin pérdidas .
