El Banco Anglo-South American fue un banco británico y argentino creado con la adquisición del Banco Anglo-Argentino en 1900 por el Banco de Tarapacá y Londres. El nuevo banco tomó primero el nombre de Banco de Tarapacá y Argentina, que cambió en 1907 a Banco Anglo-South American.
Una sociedad liderada por John Thomas North, un destacado inversor británico, se interesó en la creciente industria salitrera de Chile y fundó el Banco de Tarapacá y Londres en 1888; Chile había anexado la provincia peruana de Tarapacá en 1883, al concluir la Guerra del Pacífico . Más tarde, el banco agregó el negocio del café y el cacao a sus intereses. Parte de la vasta red financiera que apoyaba al Imperio Británico , era un banco de ultramar con su casa matriz en Londres y la mayor parte de sus operaciones en el exterior.
A finales de siglo, el banco buscaba oportunidades fuera de Chile. Estaba interesado en Buenos Aires , pero ya había cuatro bancos británicos allí, lo que significaba que un nuevo participante tendría dificultades para entrar en el mercado. Por lo tanto, el Banco de Tarapacá y Londres decidió comprar el más pequeño de los bancos británicos, el Banco Anglo-Argentino , que se había establecido en 1889 y que tenía una sucursal en Buenos Aires y otra en Montevideo , Uruguay . El Banco de Tarapacá y Argentina se hizo un hueco en los negocios con Bélgica , cooperando con bancos belgas y obteniendo cuentas de empresas belgas. También tenía una sucursal en Alemania y obtuvo una cuenta en el Banco de Inglaterra .
En 1910, el Banco adquirió una participación minoritaria en Commercial Bank of Spanish America , adquiriendo el control en 1917, pero operándolo por separado. El Banco Comercial trazó su ascendencia a través de la Cortés Commercial and Banking Company hasta el Banco de Nicaragua , fundado en Managua en 1888. El Banco de Nicaragua se dedicaba a financiar el comercio del café. El banco se registró en Inglaterra en 1893, cambiando su nombre a London Bank of Central America . En 1891, el Banco Particular de El Salvador (fundado en 1885 en El Salvador ), se fusionó con la sucursal allí de London Bank of Central America bajo el nombre de Banco Salvadoreño ; hoy, este banco es HSBC El Salvador, SA , parte del grupo HSBC . En 1904, el London Bank of Central America se fusionó con la firma de Enrique Cortés and Company y se convirtió en Cortés Commercial and Banking Company. Finalmente, en 1911, la Junta Directiva cambió el nombre a Commercial Bank of Spanish America.
Su emblemática sede argentina, en el corazón del distrito financiero de Buenos Aires , fue diseñada por los arquitectos británicos Paul Bell Chambers y Louis Newbery Thomas en 1912. El ornamentado edificio, diseñado en el estilo académico que caracterizaba a numerosos edificios bancarios argentinos de la época, se completó en 1920 y es conocido como el Palacio de la Reconquista por su dirección en la calle Reconquista 46.
La Primera Guerra Mundial afectó al Banco Comercial, lo que llevó a muchos de sus accionistas a vender la mayoría de las acciones al Anglo-South American. Con la adquisición, el Banco pasó a controlar sucursales en Argentina (en Buenos Aires, Mendoza y Bahía Blanca ), Bolivia , América Central , Colombia , Cuba , Ecuador , México , Perú , Uruguay y Venezuela . En 1926, el Banco se hizo cargo de las sucursales del Banco Comercial en América Central, Colombia, Ecuador y Venezuela.
En 1920 el Banco adquirió el British Bank of South America , y el 60 por ciento de las acciones de una firma bancaria privada, Banco de A. Edwards y Cía. , en Chile. El British Bank of South America remonta sus orígenes a 1862, cuando comenzó como el Banco Brasileño y Portugués . Cambió su nombre en 1866 a Banco Inglés de Río de Janeiro . En 1891, sus directores vendieron el banco a inversores locales y utilizaron las ganancias para fundar un nuevo banco, el British Bank of South America. Realizó operaciones en Brasil y Argentina, donde tenía sucursales en Buenos Aires y Rosario . Agustín Edwards Ossandón había fundado el Banco de A. Edwards y Cía en 1867; emitió billetes en pesos chilenos y también en libras esterlinas .
A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, el desarrollo de nitratos sintéticos y la Gran Depresión perjudicaron el negocio de Anglo-South American. En 1936, Anglo-South American se declaró en liquidación. Su principal rival, el Banco de Londres y Sudamérica (BOLSA), se hizo cargo de muchas de sus operaciones. El Banco A. Edwards, por ejemplo, continuó como una subsidiaria de BOLSA y fue adquirido por Midland Bank en 1987; estos, a su vez, fueron adquiridos por HSBC Bank Argentina en 1997, y las operaciones chilenas de Edwards (su último nombre) se fusionaron con el Banco de Chile en 2001.
34°36′24.3″S 58°22′20.5″O / 34.606750, -58.372361
