Los Bamum , a veces llamados Bamoum , Bamun , Bamoun o Mum , son un grupo étnico de Grassfields ubicado en el actual Camerún . En 2018, los pueblos Bamum y Bamileke representaban alrededor del 24% de la población del país. [1] El Reino de Bamum cubre aproximadamente 7.300 km. [2] : 70 El Reino de Bamum estaba rodeado al norte por el territorio de Camerún, desde el oeste y suroeste el límite del reino toca el río Nun mientras que los ríos Mape y Mbam lo rodean al este. [3] : 38
El clima en el Reino consta de dos estaciones: una larga estación lluviosa y una corta estación seca. Esto se debe principalmente a su ubicación entre una zona forestal en el sur y una sabana tropical en el norte. La duración de las dos temporadas tiene una duración irregular. [2] : 71
Las actividades políticas de Bamum se centraron en el rey y el palacio del rey. El palacio se estructuró en torno a los oficiales del rey y el pueblo que deseaba visitar al rey. Esto llevó a la formación de la capital del Reino de Bamum, Foumban. Las aldeas circundantes luego adoraron y siguieron al rey como su líder. [4] : 72
A medida que el reino se desarrolló lentamente a lo largo de los años, un factor principal de la sociedad fueron las granjas agrícolas cercanas a las aldeas. Esto creó un ambiente de ideología cooperativa, a través del trabajo en equipo a la hora de manejar el trabajo en las fincas. Se utilizaron esclavos y cautivos de guerra para proporcionar mano de obra a las granjas de los funcionarios del reino y otros poseedores de títulos. [4] : 72
La religión tradicional Bamum ponía gran énfasis en los espíritus ancestrales que estaban encarnados en los cráneos de los ancestros fallecidos. Los machos mayores de cada linaje tenían posesión de los cráneos de los machos fallecidos. Al moverse, un adivino debe encontrar un lugar apropiado para sostener el cráneo. A pesar de estos esfuerzos, los cráneos de algunos hombres no fueron reclamados y sus espíritus se consideran inquietos. Por tanto, se realizan ceremonias para aplacar a estos espíritus. También hay respeto por los cráneos femeninos, pero los detalles están menos documentados.
También creían que las mujeres hacían fructífera la tierra, por lo que las mujeres plantaban y cosechaban. También tuvieron importancia las máscaras y representaciones de la cabeza. En los tiempos modernos, muchos Bamum son musulmanes o cristianos . El propio rey Ibrahim Njoya se convirtió al Islam , luego al cristianismo y luego de nuevo al Islam después del Tratado de Versalles . Se dice que no le gustaba abstenerse de la poligamia cuando era cristiano y del alcohol cuando era musulmán, por lo que finalmente dividió la diferencia hacia el final.
La lengua bamum ( shüpamom, pronunciada [ʃypaˑmɔm] , "lengua Bamum"; en la tradición francesa se escribe Bamoun ) es una de las lenguas benue-congo de Camerún , con aproximadamente 215.000 hablantes. El idioma es particularmente conocido por su escritura fonética original , desarrollada por el sultán Njoya y su círculo palaciego alrededor de 1895. El desarrollo de la escritura abarcó sistemas ideográficos hasta silábicos, y la forma final y más prominente de la escritura se conoce como "A-ka-u". -ku."
Según la historia oral, el sultán Ibrahim Njoya tuvo un sueño durante la década de 1890 que lo inspiró a crear un lenguaje escrito. En este sueño, le dijeron que dibujara la imagen de una mano en una roca de pizarra, luego la lavara y bebiera el agua. Tomando este sueño, reunió a sus oficiales y les ordenó que dibujaran símbolos para cualquier objeto que notaran durante algún tiempo. Esto resultó en la forma más antigua de lenguaje escrito en la comunidad Bamum. Njoya pasó las siguientes décadas perfeccionando el guión y enseñando a sus funcionarios. Sus enseñanzas permitieron alfabetizar a más de 1.000 súbditos de aquella época. [5] : 46
Durante la época de reforma de su guión, hubo preocupación política por los pueblos circundantes y las conquistas coloniales en la zona. Njoya creía que era importante crear una comunicación segura y sostenible entre él y sus funcionarios. Al principio, además de crear su escritura, envió funcionarios a un estado vecino, el hausa , para aprender árabe. Sin embargo, debido al aumento de la poderosa influencia hausa en su tierra, Njoya decidió que el árabe no era el idioma adecuado para que su pueblo lo aprendiera, ya que los hausa y las fuerzas coloniales externas también podían leerlo. Necesitaba concentrarse en crear y reformar el guión que él y sus funcionarios crearon. Las siguientes décadas las dedicamos a simplificar el número y la complejidad del diseño de los personajes. [5] : 47
La escritura se finalizó en 1910, cuando la escritura “A-ka-u-ku” se redujo a 80 símbolos con gráficos más simples que eran más fáciles de escribir y reproducir. [5] : 48 Njoya utilizó este guión para armar un libro que constaba de aproximadamente mil doscientas páginas. En estas páginas, Njoya detalló la historia y costumbres del pueblo Bamum. [3] : 38
Esto no debe confundirse con otro de los inventos de Njoya, un lenguaje hablado artificial conocido como Shümom, que fue ideado a partir del guión. En los últimos años, los observadores externos han tendido a confundir la escritura con el lenguaje inventado. Los colonos franceses destruyeron las escuelas de Njoya y prohibieron la enseñanza de la escritura, que cayó en rápido declive y hoy está al borde de la extinción (el Proyecto Bamum Scripts and Archives , en Foumban , enseña la escritura a los jóvenes para difundir la alfabetización). pero muchas personas hablan el idioma Shümom como segundo idioma y se enseña por radio en todo el reino de Bamum. Los músicos cameruneses Claude Ndam y Gerryland son hablantes nativos de bamum y lo utilizan en su música.
Cuando el primer rey de Bamum fue coronado, él y siete oficiales, llamados Koms, querían encontrar una manera de mantener y garantizar que el rey siguiera las leyes del estado. Los Koms eran independientes del estado y no estaban controlados por la autoridad del rey, lo que les permitía censurar cualquier acción real que fuera contraria al derecho consuetudinario. Para garantizar que se siga este proceso, crearon un ritual ceremonial llamado Nguon.
En esta celebración, el rey es destronado formalmente, lo que le da al kom el derecho de criticar y condenar al ahora ex rey. Luego, el rey es reinstalado en su trono y se dirige formalmente a su nación con un discurso. Al discurso ceremonial le siguen obsequios y bienes enviados al palacio por los jefes locales y de las aldeas circundantes. Nguon se celebraba cada dos años y era una parte importante del calendario Bamum. Durante un período de casi 70 años, el ritual de celebración fue suspendido por las fuerzas coloniales en 1923. El poder colonial intentaba disminuir el poder y el control dentro del área y el poder del sultán Ibrahim Njoya. No fue hasta 1992 que el hijo del sultán, Ibrahim Mbombo Njoya, restableció la celebración. Ahora continúa celebrándose una vez más cada dos años. [6] : 33 Hasta el día de hoy, sigue siendo una festividad importante para el pueblo Bamum.
El territorio de Bamum cubría importantes rutas comerciales, lo que les permitía acceder a múltiples medios. Entre ellas se incluyen cuentas de latón y vidrio, que son un componente importante del arte Bamum. El dominio visual es donde los Bamum pudieron mostrar su poder y dominio dentro de su estado. El arte se utiliza como recordatorio del desarrollo histórico y la supremacía del pueblo Bamum. [7] : 15-16
Para ello, los artistas de Bamum se apropiaron de las insignias y símbolos de los líderes derrotados de los estados vecinos. También toman otros objetos de los tesoros del líder y guardan la réplica correspondiente en el palacio de Bamum. También crearon nuevos símbolos de poder para los gobernantes y los descendientes masculinos de la corte. Este símbolo será una representación visual de su conexión con la corte y el rey. Por lo general, se muestran como adorno de su vestimenta. [7] : 17
Los artistas también eran conocidos por su trabajo cubriendo esculturas de madera como bordadores de cuentas. Muchas obras forman parte de tronos y estatuas, a menudo guardadas en el palacio del pueblo. Estos trabajos pretendían centrarse en la expansión de la tierra de Bamum y la guerra utilizada en la expansión, mostrando los lazos fortalecidos en los grupos que componen Bamum. Dos motivos eran comunes cuando se intentaba mostrar el poder de los Bamum en la guerra. Se trata de una sola cabeza, que se puede suponer que pertenece a un enemigo. Por lo general, la cabeza se combina con una lanza que se sostiene en la otra mano. Esto se muestra en estatuas de bronce que fueron creadas y muestran a un hombre Bamum sosteniendo la cabeza de un enemigo. Otro motivo es una figura ecuestre hecha de madera y luego cubierta con abalorios. [7] : 17
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