El balonmano americano , conocido como balonmano en los Estados Unidos y a veces denominado wallball , es un deporte en el que los jugadores usan sus manos para golpear una pelota pequeña de goma contra una pared de tal manera que su(s) oponente(s) no puedan hacer lo mismo sin que la pelota toque el suelo dos veces o salga fuera de los límites del campo . Las tres versiones son cuatro paredes, tres paredes y una pared (también conocido como wallball o frontón internacional ). Cada versión puede ser jugada por dos jugadores (individuales), tres jugadores (despiadados) o cuatro jugadores (dobles), pero en los torneos oficiales, las únicas versiones que se juegan son individuales y dobles.
Los juegos en los que se golpea o lanza una pelota se mencionan desde la época de Homero y el antiguo Egipto . Los norteamericanos y centroamericanos practicaban un juego similar al balonmano desde el año 1500 a. C., [1] el más famoso de los cuales lo practicaban los aztecas como el juego de pelota mesoamericano . Sin embargo, no sobreviven referencias a un juego de rebote con una pared. Se cree que estos juegos antiguos se parecían más a una forma de tenis de mano . Otros ejemplos de juegos similares incluyen los juegos de origen europeo de pelota vasca (o Jai-alai ), [1] balonmano gaélico , [1] frontó valenciano , [ cita requerida ] frontón internacional [ cita requerida ] y Eton fives . [ cita requerida ]
Se han encontrado referencias a juegos similares (en aquel entonces denominados "hand-tennis" y "hand-ball") ya en 1287, cuando el Sínodo de Exeter prohibió el juego debido al daño que causaba a los edificios de la iglesia. [2] Otros ejemplos notables de juegos de pelota contra la pared que fueron prohibidos incluyen a Robert Braybrooke, obispo de Londres, quien en 1385 prohibió el juego. Otro juego registrado de golpear una pelota contra una pared con la mano fue en Escocia en 1427, cuando el rey Jaime I ordenó que se bloqueara una ventana del sótano en el patio de su palacio, ya que interfería con su juego. [3] En Irlanda, el registro escrito más antiguo de un juego similar se encuentra en los estatutos de la ciudad de Galway de 1527 , que prohibían jugar juegos de pelota contra las paredes de la ciudad. La primera representación de una forma irlandesa de balonmano no aparece hasta 1785. [4] El deporte del balonmano en Irlanda finalmente se estandarizó como balonmano gaélico . A mediados del siglo XIX, los australianos jugaban un juego similar, que se convirtió en el deporte moderno del balonmano australiano . [5]
En Treacherous Beauty , de Mark Jacob y Stephen H. Case, sobre la conspiración Arnold-Andre , se dice que el mayor John Andre y el general Sir Henry Clinton jugaron un juego llamado balonmano durante la Revolución estadounidense . El registro más antiguo del juego moderno en los Estados Unidos menciona dos canchas de balonmano en San Francisco en 1873. [1] El deporte creció durante las siguientes décadas. A principios de la década de 1900, el balonmano de cuatro paredes estaba bien establecido y los bañistas desarrollaron un juego de una pared en la ciudad de Nueva York que golpeaba pelotas de tenis calvas con las manos contra los lados de los embarcaderos de madera que bordeaban las playas. Esto llevó a un aumento del balonmano de una pared en las playas de Nueva York y, en la década de 1930, se habían construido miles de canchas de una pared cubiertas y al aire libre en toda la ciudad. [6] El balonmano estadounidense se ve predominantemente en parques, playas y patios de escuelas secundarias en Nueva York , Chicago y otras grandes áreas urbanas.
En Estados Unidos se celebran anualmente campeonatos nacionales de balonmano desde 1919. Estos campeonatos fueron organizados por la Amateur Athletic Union (AAU) hasta 1950, cuando su control fue transferido a la recién formada United States Handball Association (USHA). [7]
Los deportes de racquetball , squash , fives , paddleball de cuatro paredes y de una pared fueron fuertemente influenciados por el balonmano. El paddleball de cuatro paredes y el paddleball de una pared fueron creados cuando la gente tomó paletas de madera para jugar en canchas de balonmano. El paddleball de cuatro paredes fue inventado en 1930 por Earl Riskey, un instructor de educación física en la Universidad de Michigan , cuando se le ocurrió la idea de usar paletas para jugar en las canchas de balonmano de la escuela. El racquetball fue inventado en 1949 por Joe Sobek en Greenwich, Connecticut , cuando jugaba al balonmano usando una raqueta encordada. [8]
El balonmano americano se juega en una cancha amurallada, con una sola pared (delantera), tres paredes o en una cancha completamente cerrada de cuatro paredes; las canchas de cuatro paredes suelen tener techo, mientras que las de tres paredes pueden tenerlo o no. La cancha de cuatro paredes es una caja rectangular. La pared frontal tiene 20 pies (6,1 m) cuadrados y las paredes laterales tienen 40 pies (12,2 m) de largo y 20 pies (6,1 m) de alto.
En el medio de la cancha hay una línea corta que divide el campo en dos cuadrados de 6,1 m (20 pies). También a lo largo del piso está la línea de servicio, que está 1,5 m (5 pies) por delante de la línea corta. La zona de servicio es el área entre estas dos líneas. La pared trasera de la cancha suele tener 3,7 m (12 pies) de alto, con una galería superior para el árbitro , el anotador y los espectadores. Algunas canchas tienen una pared trasera de vidrio y paredes laterales de vidrio para permitir una mejor visión. (En el balonmano con cancha de tres paredes, la cancha a menudo tiene una pared frontal y dos paredes laterales completas, o la pared frontal está flanqueada por dos alas triangulares).
El balonmano se puede jugar en modalidad individual (dos jugadores uno contra el otro), dobles (dos equipos de dos jugadores) o "a muerte" (tres jugadores rotando uno contra dos). En el balonmano a muerte, un servidor juega contra dos receptores, hasta que es "eliminado" (otros términos incluyen "abajo" o "lado fuera"). Luego, el receptor más a la izquierda sirve. Los servicios rotan de esta manera hasta que un jugador gana anotando 7, 11, 15 o 21 puntos. [9] Si ambos equipos alcanzan una puntuación 1 por debajo de la puntuación ganadora, el juego puede continuar con "ganar por dos" o "directo". En "ganar por dos", la puntuación ganadora se incrementa en 2 puntos. En "directo", la puntuación permanece igual y no se puede aumentar. Cuando se llega a un empate de 20 en un partido de 21 puntos, una decisión común es "25 directo", donde la puntuación ganadora se establece en 25 y no se puede cambiar. El modo de juego feroz también se conoce como "triángulos".
El saque lo realiza un jugador que se encuentra en la zona de servicio. El servidor comienza dejando caer la pelota al suelo de la zona de servicio y golpeándola, después de un rebote, con la mano o el puño de manera que golpee la pared frontal. La pelota debe golpear primero la pared frontal; luego puede golpear como máximo una pared lateral antes del primer rebote; luego, la pelota servida debe rebotar en el suelo más allá de la línea corta pero antes de llegar a la pared trasera.
Si la pelota que se sirve cae delante de la línea corta, se denomina "corto", mientras que un servicio que llega a la pared trasera sin rebotar se denomina "largo", y un servicio que golpea ambas paredes laterales antes de tocar el suelo se denomina "3 paredes". Todos estos son tipos de errores conocidos como faltas de servicio. Después de una falta de servicio, al servidor solo le quedará un servicio restante. El servidor queda "fuera" al cometer dos faltas seguidas y se convierte en el receptor. Sin embargo, si algún servicio golpea el techo, el suelo o una pared lateral antes de tocar la pared frontal, el servidor queda fuera (no se permite un segundo servicio).
En dobles, el compañero del servidor debe permanecer en el área de servicio con la espalda hacia una pared lateral dentro de un cuadro de servicio, marcado por una línea paralela a 18 pulgadas (46 cm) de la pared lateral, hasta que la pelota pase la línea corta.
Mientras el servidor tiene la pelota, el receptor debe situarse al menos a 1,5 m (5 pies) detrás de la línea corta, indicada por líneas discontinuas que se extienden 15 cm (6 pulgadas) desde cada pared lateral. Una vez que se saca la pelota, el receptor debe golpearla directamente ("al vuelo") o después del primer rebote. Sin embargo, un receptor que elija realizar el saque al vuelo primero debe esperar a que la pelota cruce la línea corta (la línea discontinua, en el racquetball).
La pelota puede rebotar en el suelo dos veces. Además, cualquier jugador durante una devolución puede golpear la pelota en el suelo antes de que toque la pared frontal. Luego, el servidor golpea la pelota en el rebote de la pared frontal y el juego continúa con los oponentes golpeando la pelota alternativamente hasta que uno de ellos no pueda hacer una devolución legal. Después del servicio y la devolución, la pelota puede jugarse desde cualquier lugar y puede golpear cualquier número de paredes, el techo o un jugador, siempre que golpee la pared frontal antes de rebotar en el suelo. Los jugadores pueden "obstaculizar" (bloquear) a sus oponentes para que no golpeen la pelota. Los servidores que no hagan una devolución legal son "eliminados" y se convierten en el receptor. Si el receptor no realiza la devolución, un punto va para el servidor, que continúa sirviendo hasta que sea "eliminado". Solo el servidor/equipo que sirve puede sumar puntos. El juego va para el jugador/equipo que primero anote 21 puntos. Un partido va para el jugador/equipo que gane dos de tres juegos; el tercer juego va a 11 puntos.
Una cancha de balonmano de tres paredes es una cancha exterior con una pared frontal, dos paredes laterales (que pueden ser "completas" o "medias", siendo la mitad un par de paredes laterales inclinadas) y ninguna pared trasera en el área de juego. Se juega de manera muy similar a una cancha de interior de cuatro paredes, solo que con el desafío de devolver la pelota sin ningún rebote en la pared trasera. La línea larga en la marca de cuarenta pies se considera fuera si la pelota la golpea al tocar el suelo. [10]
Las canchas de balonmano de una pared tienen una pared de 20 pies (6,1 m) de ancho y 16 pies (4,9 m) de alto. El piso de la cancha tiene 20 pies (6,1 m) de ancho y 34 pies (10,4 m) de largo. Cuando no se juega como parte de un torneo o liga, el juego de una pared generalmente usa la pelota más grande llamada "the big blue" (descrita a continuación en la sección "Equipamiento"). La principal diferencia entre el balonmano de una pared y otras versiones es que la pelota siempre debe jugarse desde la pared frontal. El balonmano de una pared puede ser visto por más personas que un juego de cuatro paredes. La cancha también es más barata de construir, lo que hace que esta versión de balonmano sea popular en gimnasios y patios de recreo. Solo en la ciudad de Nueva York, se estima que 2299 canchas públicas de balonmano ocupan los cinco distritos .
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Un equipo típico incluye guantes protectores , zapatillas deportivas , pantalones cortos deportivos y gafas protectoras . En el balonmano de competición se requiere protección para los ojos , ya que el balón se mueve a gran velocidad y muy cerca de los jugadores. Sin embargo, rara vez se utiliza en el balonmano "callejero", donde normalmente se utiliza un balón "azul grande" más blando.
La pelota de goma negra o azul pesa 2,3 onzas (65 g) y tiene 1,875 pulgadas (4,76 cm) de diámetro (más pequeña, más pesada y más densa que una pelota de racquetball), se golpea con una mano enguantada (palma abierta, dedos, puño, dorso de la mano) (los juegos informales a menudo no incluyen guantes).
A una pelota de balonmano auténtica se la denomina "pelota as" o, antiguamente, "pelota negra". A una pelota de racquetball que se utiliza para jugar al balonmano se la denomina "pelota grande" o "pelota azul grande". Una pelota pequeña es dura, rebota más alto y se mueve más rápido. Los tipos de pelotas pequeñas incluyen la Red Ace (para hombres) y la White Ace (para mujeres). La pelota pequeña Red Ace es más pesada que la pelota pequeña White Ace.
Una pelota grande rebota más lentamente y es más suave y hueca que una pelota pequeña.
Los juegos de cuatro paredes utilizan la pelota pequeña casi exclusivamente. Los juegos de tres paredes y de una pared utilizan ambas pelotas. Ambas pelotas se utilizan ampliamente en la ciudad de Nueva York, con torneos formales para pelota grande, por ejemplo, NYC Big Blue. A nivel internacional, la pelota grande se utiliza con mayor frecuencia en el juego de una pared (en el European 1-Wall Tour , la pelota grande se utiliza exclusivamente para el Tour), sin embargo, en los Campeonatos Mundiales de Balonmano organizados por el Consejo Mundial de Balonmano, se ofrecen competiciones tanto en pelota grande como en pelota pequeña para el código de una pared.
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