Los Chicago Whales fueron un equipo de béisbol profesional con sede en Chicago . Jugaron en la Liga Federal , una "tercera Liga Mayor " de corta duración, en 1914 y 1915. Originalmente carecían de un apodo formal y eran conocidos simplemente como los " Chicago Federals " (o " Chi-Feds ") para distinguirlos de los Chicago Cubs y los Chicago White Sox .
El equipo quedó en segundo lugar en la clasificación de la Liga Federal en 1914 y ganó el campeonato de la liga en 1915. Llegaron a su fin cuando la Liga Federal llegó a un acuerdo con las Ligas Nacional y Americana que disolvieron todos sus equipos. Los Whales son notables por ser los ocupantes originales del estadio ahora conocido como Wrigley Field , el hogar actual de los Chicago Cubs [1] y el único estadio de la Liga Federal todavía en uso.
El equipo de Chicago jugó la temporada inicial de 1913 de la Liga Federal, ya que la nueva liga se formó como una liga menor independiente. Sin un apodo formal, el equipo se llamó Chicago Keeleys en 1913, en honor al mánager Burt Keeley . El equipo de Chicago de 1913 terminó la temporada en cuarto lugar con un récord de 57-62, terminando 17.5 juegos detrás del primer lugar Indianapolis Hoosiers (75-45). Los Cleveland Green Sox (64-54), St. Louis Terriers (59-60) Covington Blue Sox / Kansas City Packers (32-45) y Pittsburgh Filipinos (49-71) fueron los otros miembros de la Liga Federal de seis equipos de 1913.
Mientras se jugaba la temporada de 1913, la Liga Federal comenzó a hablar sobre su futuro y decidió seguir jugando con el objetivo de convertirse en una liga mayor en 1914. El empresario de Chicago James A. Gilmore fue nombrado presidente de la Liga Federal, en reemplazo de John T. Powers . Gilmore inicialmente consiguió que Charles Weeghman , un rico restaurador de Chicago, se convirtiera en el propietario de la franquicia de Chicago en la Liga Federal. Gilmore posicionó aún más a la liga al conseguir propietarios influyentes en Brooklyn, Nueva York y San Luis, Misuri . [2] [3] [4] [5] [6]
El club de Chicago de 1914 terminó 1½ juegos detrás de los Indianapolis Hoosiers en la temporada inaugural de las Grandes Ligas de la liga. El equipo carecía de un apodo formal y era conocido simplemente como Chicago Federals . Antes del inicio de la temporada, Weeghman construyó un estadio para el equipo, llamado Weeghman Park , diseñado por Zachary Taylor Davis , quien anteriormente había diseñado Comiskey Park . También alquiló la parcela en la que se encontraba el parque durante 99 años.
En la segunda y última temporada de la liga, los Chicago Federals adoptaron el apodo de "Whales" (Ballenas). Incluían el logotipo de una ballena dentro de una gran "C" en las camisetas de sus uniformes. Los Whales ganaron el campeonato de la liga, terminando con 86 victorias y 66 derrotas, puntos porcentuales por delante del récord de 87-67 de los St. Louis Terriers .
Cuando Kenesaw Mountain Landis negoció un acuerdo entre la Liga Federal, la Liga Americana y la Liga Nacional que puso fin a la existencia de la Liga Federal, a Weeghman se le permitió comprar una participación mayoritaria en los Cubs. Luego fusionó los Whales con los Cubs y trasladó a los Cubs de West Side Park a su nueva estructura de acero y hormigón. Si bien el propio Weeghman se vio obligado a dejar el cargo en cuatro años debido a problemas financieros, los Cubs todavía juegan en el parque que construyó hasta el día de hoy, el único parque de la Liga Federal que todavía está en uso. En 1920 se lo renombró Cubs Park y adquirió su nombre actual, Wrigley Field, en 1926.
Muchos jugadores de los Whales tenían experiencia en la Liga Americana y Nacional, incluido el mánager Joe Tinker , Dutch Zwilling , Mordecai Brown y Rollie Zeider .
Como Federales, jugaron el primer partido en el Wrigley Field el 23 de abril de 1914, y para conmemorar el centenario del parque el 23 de abril de 2014, los Cachorros vistieron los uniformes de los Federales. [7]