Balladonia es una pequeña comunidad de posadas ubicada en la autopista Eyre en Australia Occidental . Es la primera parada al este de Norseman en el viaje hacia el este a través de la llanura de Nullarbor . Entre Balladonia y Caiguna hay un tramo de 146,6 kilómetros (91,1 millas) de la autopista, que es uno de los tramos de carretera rectos más largos del mundo.
El nombre es una palabra aborigen que significa "gran roca sola". [2]
Los europeos se establecieron en la zona en 1879 y la finca original de Balladonia se construyó a 28 kilómetros (17 millas) de la localidad actual. De 1897 a 1929, Balladonia fue una estación telegráfica de la línea telegráfica Este-Oeste , que iba de Perth a Adelaida , debido a que una línea costera anterior se había cortado debido a la sal del océano Austral . [ cita requerida ]
El clima árido y la falta de fuentes de agua adecuadas limitaron el desarrollo de la ciudad. [ cita requerida ]
En julio de 1979, la zona ganó atención mundial cuando el reingreso de la estación espacial Skylab dejó un rastro de escombros en el campo cercano. [3]
La estación de Balladonia es un arrendamiento pastoral , originalmente administrado como una estación de ovejas , adyacente a la estación de Noondoonia al norte y a la estación de Nanambinia al sur de la autopista Eyre.
En 1924, un periódico visitó la estación y escribió sobre ella, y entre las reflexiones sobre las condiciones en ese momento se incluía la preocupación por los conejos. [4] En la década de 1930, la finca de la estación se destacaba por su considerable tamaño y arquitectura. [5] Una fotografía anterior de la década de 1890 revela los muros de piedra en las inmediaciones de la finca y una posible etapa anterior de la construcción de la finca. [6]
Durante la mayor parte del siglo XX, la estación fue una parada popular en la autopista Eyre. [7]
En 2012, la propiedad se convirtió en una estación de ganado y el antiguo cobertizo de esquila ya no se utilizó para su propósito original. [8]
En septiembre de 2019 se vendió la concesión pastoral de 671.277 hectáreas (1.658.760 acres) conocida como Agregación Balladonia, que comprende cuatro estaciones: Balladonia, Nanambinia, Woorlba y Noondoonia. Se había anunciado por 8.500.000 dólares australianos , incluido todo el ganado, que comprende 5.300 cabezas de ganado. [9]
En septiembre de 2021, la estación fue operada por John Croker. [10]
El bar de carretera Balladonia , ubicado en la Eyre Highway , [2] se conoce como Balladonia Hotel Motel e incluye un parque de caravanas . [11] Su Museo Balladonia tiene una exhibición de escombros del Skylab y recortes de periódicos, así como información y artefactos relacionados con el patrimonio aborigen ; la exploración y el asentamiento europeos; la historia del Royal Flying Doctor Service ; la construcción de la Eyre Highway; y la flora y fauna local . [12]
Se puede acceder con vehículos 4x4 al inicio de los acantilados, considerados los más largos del mundo, de la Gran Bahía Australiana desde Balladonia. [ cita requerida ]
Justo al este de Balladonia, al comienzo de la "Recta de las noventa millas", se puede ver el armazón en ruinas de la estación de telégrafos. Sin embargo, está señalizado como propiedad privada.
También en la zona, en la carretera Balladonia– Rawlinna , [13] hay piscinas de agua dulce a 14 km (8,7 mi) al este en Afghan Rock(s), llamado así por un camellero que fue abatido cerca [14] [15] el 13 de octubre de 1894. [16] [17]
Las piscinas eran una parada vital para beber agua durante el siglo XIX, cuando se transportaban mercancías a través del Nullarbor en equipos de caballos o camellos, [15] especialmente durante los días de la fiebre del oro en Australia Occidental . [18] En esta fecha, había dos grupos de hombres y sus bestias: hombres blancos, usando caballos, y camelleros "afganos" . Tom Knowles, después de notar a uno de los camelleros "afganos", Noor(e) Mahomet, lavando sus pies en uno de los agujeros de la roca (conocido como gnamma en WA). Después de recibir una negativa a desistir, Knowles derribó a Mahomet y sacó su arma. Los amigos de Mahomet acudieron en su ayuda, arrojando piedras y agitando palos. Knowles mató a tiros a uno de los otros hombres e hirió a Mahomet, quien murió más tarde a causa de sus heridas. Después de quedarse sin municiones, huyó, pero los camelleros lo atraparon, lo ataron a un árbol y lo golpearon hasta que perdió el conocimiento. Sus compañeros llegaron al campamento afgano, donde los ataron a unos árboles para pasar la noche. Por la mañana, los camelleros desataron a los hombres, tras lo cual Knowles cabalgó hasta Israelite Bay (entonces conocida como Point Malcolm [16] ), a 190 km de distancia, y denunció el incidente a la policía. [17] [19]
El caso fue ampliamente reportado en los periódicos de la época, [20] [21] que también siguieron al juicio de Knowles, por cargos de homicidio . [17] Knowles fue absuelto, pero la decisión fue controvertida y Knowles huyó al Territorio del Norte . [19] El caso se describe en detalle en The Ballad of Abdul Wade (2022), un libro sobre el camellero Abdul Wade , de Ryan Butta. [17]
En la actualidad, Afghan Rock es accesible mediante vehículos todoterreno , pero los viajeros deben obtener permiso e indicaciones del administrador de la estación Balladonia. [15] Se encuentra aproximadamente a 447 m (1467 pies) sobre el nivel del mar. [22]
Balladonia tiene un clima semiárido ( clasificación climática de Köppen BSk ).
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