Los hermanos Ball (Lucius, William, Edmund, Frank y George) fueron cinco industriales y filántropos estadounidenses que establecieron una empresa manufacturera en Nueva York e Indiana en la década de 1880 que pasó a llamarse Ball Corporation en 1969. La empresa de los hermanos Ball se convirtió en un fabricante mundial de recipientes de plástico y metal para alimentos y bebidas, así como en fabricante de equipos y proveedor de servicios para la industria aeroespacial. Además del negocio de fabricación de los hermanos, también se destacaron por su filantropía y servicio comunitario. Las ganancias de sus emprendimientos comerciales proporcionaron los recursos financieros para respaldar una serie de otros proyectos en la comunidad de Muncie, Indiana , y en otros lugares. En particular, los hermanos se convirtieron en benefactores de varias instituciones de Muncie, entre ellas la Universidad Estatal de Ball , el Hospital Ball Memorial , el Keuka College , la YMCA , los grandes almacenes Ball Stores y Minnetrista . La Fundación Ball Brothers, establecida en 1926, continúa con los intereses filantrópicos de la familia.
Los hermanos Ball, cuya empresa de vidrio se hizo famosa por sus frascos para conservas caseras, comenzaron a trabajar juntos en 1880 y tomaron la decisión de trasladar sus operaciones de fabricación de vidrio de Buffalo, Nueva York a Muncie, Indiana , en 1886, debido a la abundancia de gas natural en la zona. Los hermanos abrieron su fábrica en Muncie en 1888. La empresa Ball continuó prosperando gracias a su producción en masa de frascos para conservas, conocidos a veces como "frascos Ball". [1] Posteriormente, la empresa se expandió y se diversificó. En 1937, el valor de la empresa se estimó en casi 7 millones de dólares. [2]
Los padres de los hermanos Ball, Lucius Styles Ball, un granjero y comerciante, y Maria Polly Bingham Ball, una ex maestra de escuela, nacieron en Canadá . Se conocieron en Greensburg, Ohio , y se casaron el 1 de septiembre de 1846. [3] Lucius y Maria tuvieron un total de ocho hijos, seis varones y dos mujeres: Lucina Amelia, Lucius Lorenzo, William Charles, Edmund Burke, Frank Clayton, Mary Frances, George Alexander y Clinton Harvey (fallecido en la infancia). Los niños se criaron en el este de Ohio y en el norte del estado de Nueva York . [4] [5]
La hermana de los chicos, Lucina, era una educadora que ayudó a fundar el Instituto Drexel en Filadelfia , Pensilvania, y se desempeñó como su secretaria financiera. Su otra hermana, Mary Frances, se casó con Joseph W. Mauck, quien se convirtió en presidente durante mucho tiempo del Hillsdale College en Hillsdale, Michigan . [6] Su tío, George Harvey Ball , que compartía la dedicación de la familia Ball a la educación superior, fundó el Keuka College en el norte del estado de Nueva York en 1890. [7] Cuando su padre enfermó, los hermanos Ball "encontraron un amigo y confidente" en su tío. Después de que el padre de los chicos muriera en 1878, el tío George proporcionó apoyo financiero y cierta medida de estabilidad. [8] [9] Más tarde en la vida, después de que los hermanos Ball se convirtieran en ricos hombres de negocios, se convirtieron en benefactores de la universidad de su tío. [7]
La familia desciende de un inmigrante colonial temprano, Edward Ball, y de varios otros fundadores de Newark , Nueva Jersey. [10]
Lucius Lorenzo Ball (29 de marzo de 1850 – 22 de julio de 1932), [11] el mayor de los hermanos nació en Greensburg, Ohio. Creció en Ohio y se mudó con la familia al norte del estado de Nueva York, donde asistió a escuelas públicas y a la Academia Canandaigua en Canandaigua, Nueva York . [12]
Lucius, cuya ambición era convertirse en médico, recibió su título de médico de la Universidad de Buffalo en 1889, a la edad de cuarenta años, y trabajó como médico interno en el Hospital Adrian en Pensilvania antes de establecer una práctica médica en Buffalo, Nueva York . Se mudó a Muncie, Indiana , en 1894. [13] [14] Además de convertirse en accionista y servir en la junta directiva de la empresa manufacturera de los hermanos Ball, Lucius ejerció la medicina en la comunidad de Muncie. [4] Fue miembro del Rito Escocés y de la iglesia Universalista . Lucius también mantuvo membresías en sociedades médicas nacionales y estatales y se desempeñó como asesor médico de la Western Reserve Life Insurance Company . [5] [14]
Lucius se casó con Sarah Rogers en 1893; se mudaron de Buffalo a Muncie al año siguiente. La pareja tuvo una hija. Lucius permaneció como residente de Muncie durante treinta años. [4] [14] A mediados de la década de 1990, tras la restauración de Oakhurst, la casa de George, la residencia de Lucius fue renovada para servir como centro de orientación para la mansión Oakhurst y sus jardines. [15]
William Charles Ball (13 de agosto de 1852 - 30 de abril de 1921) [11] nació en el condado de Trumbull, Ohio , creció en el norte del estado de Nueva York y asistió a la escuela pública y a la Academia Canandaigua con sus hermanos. Cuando dos de sus hermanos, Frank y Edmund, se mudaron a Indiana a mediados de la década de 1880, William permaneció en Buffalo, Nueva York , para cerrar asuntos comerciales. Se mudó a Muncie en 1897. [12] William era un vendedor de la compañía Ball y se desempeñó como secretario de la corporación. [13] Al igual que sus hermanos, participó en las actividades políticas y cívicas de Muncie. William sirvió en varias juntas, incluidas la Muncie and Portland Traction Company, Merchants National Bank y Hillsdale College. También fue miembro del Rito Escocés y de la iglesia Universalista. [16]
William y su esposa, Emma Wood, tuvieron un hijo. [16] Su casa en Muncie era una casa de estilo georgiano de ladrillo rojo a la que llamaron Maplewood. Diseñada por John Scudder Adkins y terminada en 1898, se construyó en la propiedad de la familia Ball, justo al este de Oakhurst, la casa de George. [17] William murió a los sesenta y nueve años. [5]
Edmund Burke Ball (27 de octubre de 1855 - 8 de marzo de 1925) [11] fue cofundador de la empresa manufacturera Ball junto con su hermano Frank. Nacido en Greensburg, Ohio, se mudó con su familia al norte del estado de Nueva York, donde asistió a escuelas públicas y a la Academia Canandaigua. [12] A mediados de la década de 1880, Edmund se mudó de Buffalo, Nueva York, a Muncie, Indiana, donde se desempeñó como vicepresidente y gerente general de la empresa, y como tesorero y secretario de la corporación de los hermanos Ball. Edmund también era humanitario y estaba muy involucrado en las actividades cívicas de Muncie. Fue presidente de la junta de parques de Muncie y de la comisión de planificación de la ciudad. Trabajó en varias otras juntas que incluían compañías de tracción y bancos, el hospital de Muncie y Hillsdale College. Edmund y su esposa, Bertha, donaron fondos para renovar una propiedad en el lago Tippecanoe en el condado de Kosciusko, Indiana , para un campamento de niños de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes ( YMCA ). También era miembro de la iglesia universalista y masón del rito escocés. [18] [19] [20]
Edmund se casó con Bertha Crosley el 7 de octubre de 1903 en Indianápolis . Tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos mujeres. [19] En 1904, Edmund contrató a Marshall S. Mahurin , un arquitecto de Fort Wayne, Indiana , para diseñar su casa de estilo neogótico en Muncie. [21] La casa de la familia, llamada Nebosham, se completó en 1907 y sirvió como residencia durante cincuenta años. [4] Después de la muerte de Edmund, $3,3 millones en activos de su patrimonio se utilizaron para establecer la Ball Brothers Foundation. [22] En 1975, la Fundación Ball donó Nebosham a la Fundación de la Universidad Estatal de Ball para su uso como un centro de educación continua. Fue nombrado Centro EB y Bertha C. Ball para Programas Universitarios y Comunitarios en 1986. [4] [18]
Frank Clayton Ball (24 de noviembre de 1857 – 19 de marzo de 1943) [11] fue cofundador de la empresa familiar Ball junto con su hermano Edmund. Nacido en Greensburg, Ohio, Frank creció en Ohio y en el norte del estado de Nueva York. Asistió a escuelas públicas y a la Academia Canandaigua. [12] Se convirtió en presidente de la empresa en 1888 y ocupó ese cargo durante cincuenta y cinco años. Frank era "un líder nato" y "un hombre de negocios fuerte, dinámico y astuto". [13] Al igual que sus hermanos, Frank se interesó por los asuntos públicos de la comunidad de Muncie. Fue presidente de Muncie and Portland Traction Company, Muncie and Western Railroad Company y Muncie YMCA. También se desempeñó como director del Banco de la Reserva Federal de Chicago , entre sus otras actividades en organizaciones comerciales y cívicas. Frank era masón del Rito Escocés y miembro de la iglesia universalista. [23]
Frank se casó con Elizabeth Wolfe Brady en 1893. Tuvieron cinco hijos, tres niñas y dos niños. [23] En 1893-94 Frank compró aproximadamente 30 acres (12 hectáreas) de tierra a lo largo de la orilla norte del río White , en las afueras de Muncie, donde construyó una casa diseñada por el arquitecto de Indianápolis Louis Gibson. La mansión de diecinueve habitaciones de Frank, llamada Minnetrista, fue la primera casa de la familia Ball que se construyó en el sitio a lo largo del bulevar Minnetrista. La casa, terminada en 1895, fue destruida por un incendio en 1967. Minnetrista , el centro de artes culturales de Muncie, se construyó en el sitio de su antigua casa. [24]
George Alexander Ball (5 de noviembre de 1862 - 22 de octubre de 1955), [11] el más joven de los hermanos Ball, nació en el condado de Trumball, Ohio, y creció en el norte del estado de Nueva York. Asistió a escuelas públicas y a la Academia Canandaigua. [12] El interés de George en la empresa de fabricación de vidrio de sus hermanos se identificó rápidamente después de su inicio; se unió al negocio familiar en 1883, a la edad de veintiún años. George ascendió de rango en el negocio familiar. Trabajó como contable y llegó a convertirse en secretario, tesorero, vicepresidente, presidente y presidente de la junta directiva de la corporación. [13] En la década de 1930, George se convirtió en socio de un imperio ferroviario que también incluía líneas de barcos de vapor, elevadores de granos, líneas de autobuses y camiones, minas de carbón y un huerto de frutas en Georgia. [15] Además, formó parte de las juntas directivas de organizaciones que incluían a Borg Warner , Nickel Plate Railroad , varias instituciones bancarias, la Universidad de Indiana , Ball State Teachers College (que se convirtió en Ball State University ) y el Ball Memorial Hospital , entre otras. George también participó activamente en la política, sirviendo como miembro del comité nacional republicano de Indiana. Era masón , miembro del Rotary Club y se unió a la iglesia presbiteriana . [5] [25]
George se casó con Frances Woodworth en Buffalo en 1893. [26] La pareja tuvo una hija, Elisabeth, nacida el 26 de diciembre de 1897. Elisabeth, que nunca se casó, vivió en la casa de sus padres hasta su muerte el 29 de abril de 1982, a la edad de ochenta y cuatro años. Oakhurst, la residencia de estilo tejas de la familia, se construyó en 1895, convirtiéndose en la segunda de las casas de los hermanos Ball en erigirse en la propiedad familiar en Muncie. El arquitecto de Indianápolis Louis Gibson diseñó la casa señorial en Minnetrista Boulevard. En el momento de su construcción, la residencia de tres pisos se encontraba en aproximadamente 2 acres (0,81 hectáreas) de tierra. [27] George murió en 1955 a la edad de noventa y dos años. [13] La Fundación Ball Brothers cedió su casa y sus terrenos a la Fundación Cultural Minnetrista, restaurándola en 1990. [15]
Además de sus intereses comerciales, George era coleccionista de literatura infantil, un pasatiempo que compartía con su hija. En 1964, Elisabeth Ball donó una parte de su colección a la Biblioteca Pierpont Morgan de Nueva York. Tras su muerte en 1982, otros libros que ella y su padre habían coleccionado fueron donados a la Biblioteca Lilly de la Universidad de Indiana en Bloomington, Indiana , y a la Biblioteca Bracken de la Universidad Ball State en Muncie, Indiana. [21]
Frank y Edmund Ball fundaron el negocio de fabricación de los hermanos Ball en 1880 en Buffalo, Nueva York . Otros tres hermanos (William, Lucius y George) pronto se unieron al negocio familiar. En 1887-88, los hermanos trasladaron sus operaciones de fabricación a Muncie, Indiana , donde la empresa estaría más cerca de un abundante suministro de gas natural. A medida que la empresa de los hermanos continuó prosperando y expandiéndose, se hizo especialmente conocida por sus frascos de vidrio para conservas, pero se diversificó en otras industrias. A principios de la década de 1950, Ball Corporation entró en el sector aeroespacial y más tarde se convirtió en un fabricante mundial de contenedores de alimentos y bebidas de plástico y metal. [9] [28]
Debido al éxito financiero de la Ball Corporation , los hermanos Ball amasaron una considerable riqueza personal y se convirtieron en hombres influyentes en los asuntos políticos y cívicos de Muncie. Los hermanos Ball hicieron una serie de contribuciones filantrópicas para apoyar las necesidades de la comunidad y fomentar el crecimiento de la ciudad, lo que incluyó trabajar con agencias sin fines de lucro para brindar ayuda a los residentes locales y regionales. La Fundación Ball Brothers, establecida en 1926, expandió aún más el impacto de sus esfuerzos filantrópicos. Once años después, en 1937, se estableció la Fundación George y Frances Ball para promover los esfuerzos filantrópicos de la familia en Muncie y otros lugares de interés para la familia.
A lo largo de los años, los hermanos Ball hicieron contribuciones financieras para establecer o fortalecer una gran cantidad de instituciones: las sucursales locales de la YMCA y la YWCA , el auditorio del Templo Masónico, el Museo de Arte de Ball State, el Hospital Ball Memorial , la Universidad Ball State y Minnetrista , el centro cultural de Muncie, y ayudaron a otros grupos. [22] [29]
Uno de los primeros proyectos de la Fundación Ball Brothers fue establecer el Hospital Ball Memorial en Muncie. El hospital abrió en 1929 y más tarde se afilió a IU Health . [22] [30]
En 1893, Frank C. Ball compró aproximadamente 30 acres (12 hectáreas) de tierra a lo largo de la orilla norte del río White, en las afueras de Muncie, donde la familia Ball construyó sus casas. Sus dos hermanas llamaron al sitio Minnetrista , una combinación de la palabra nativa americana para agua, mine o minne , y la ortografía en inglés medio de una palabra que significa un "lugar de reunión" preestablecido, trist o tryst . La casa de la finca de Frank Ball, que también se llamaba Minnetrista, fue la primera en construirse en el sitio en 1894; se quemó en 1967. La propiedad de Frank se convirtió en el sitio para un nuevo centro cultural para la comunidad de Muncie. El centro, que se llamó Minnetrista , abrió en 1988. Conserva artefactos que documentan la historia de Muncie y el centro este de Indiana , y continúa siendo un lugar de reunión, una parte importante de la comunidad de Muncie, Indiana. Situado en 44 acres (18 hectáreas), los visitantes aún pueden visitar sus jardines y áreas naturales, que contienen una comunidad variada de especies de plantas y animales nativas de Indiana, de forma gratuita. [24] [31]
La Eastern Indiana Normal University, una pequeña escuela de formación de profesores privada que fue precursora de la Ball State University , abrió sus puertas en 1899 para ayudar a impulsar el desarrollo de la ciudad de Muncie Indiana, situada en el condado de Delaware, Indiana . La escuela abrió con gran fanfarria después de la dedicación del edificio de administración el 28 de agosto de 1899. [32] La escuela tendría un gran primer año con una matrícula de 250 estudiantes que estaban inscritos en uno de los ocho programas que ofrecía la escuela. La matrícula era barata en comparación con los estándares modernos, con una sesión de diez semanas que costaba a los estudiantes 10 dólares. [33] Poco después de ese primer año, la matrícula se redujo a 110 y solo se inscribieron 40 nuevos estudiantes. [34] La Eastern Indiana Normal University cerraría poco después, el 24 de septiembre de 1901. [35] Después de que la universidad y los esfuerzos posteriores para establecer una institución de educación superior en Muncie fracasaran, con la ayuda financiera de George A. Ball, un rico fabricante, los activos del Muncie National Institute, una antigua escuela normal que entonces capacitaba a empleados de hoteles, se compraron y donaron al estado de Indiana para convertirse en una sucursal de la Indiana State Normal School en Terre Haute, conocida hoy como Indiana State University . [36] En 1918, la escuela abrió como Indiana State Normal School, Eastern Division. En reconocimiento a la generosidad de la familia Ball, la escuela fue nombrada Ball Teachers College en 1922. La escuela se convirtió en Ball State Teachers College en 1929 y pasó a llamarse Ball State University en 1965. [37] [38] Ball State es una de las pocas universidades públicas en los Estados Unidos que incluye un apellido familiar. [39]
Aunque los hermanos Ball se mudaron a Indiana al principio de sus carreras, no olvidaron Nueva York ni el apoyo inicial que recibieron de su tío, George Harvey Ball, fundador de Keuka College , una universidad privada residencial y de artes liberales con sede en la región Finger Lakes en el norte del estado de Nueva York. Después de que tuvieron éxito financiero, los hermanos Ball expresaron su gratitud donando tierras adicionales y proporcionando fondos a la universidad. En 1921, Ball Hall (Ball Memorial Hall) recibió su nombre en honor a las contribuciones de George Harvey Ball y los hermanos Ball a la universidad. [7]
Los hermanos Ball hicieron otras donaciones para apoyar hospitales, escuelas y organizaciones sin fines de lucro. En Indiana, estas incluyeron fondos para el Hospital Infantil James Whitcomb Riley en Indianápolis; el Hanover College , en Hanover, Indiana ; la Universidad de Indiana ; y el Lincoln Boyhood National Memorial en Lincoln City, Indiana . También contribuyeron al Hillsdale College en Hillsdale, Michigan . [30]
Las subvenciones de la Fundación Ball Brothers se otorgan a organizaciones que demuestran "mejores prácticas" o se esfuerzan por lograr la "designación de mejores prácticas" en la conducción de sus negocios y tienen un interés constante en mejorar la calidad de vida de los ciudadanos de Indiana. [40] La fundación busca financiar la innovación, los programas que recién están comenzando y las empresas que están en expansión. [40]
En 1929, la esposa y los hijos de Edmund Ball encargaron a Cyrus Edwin Dallin la creación de una versión en bronce de su escultura original de 1908, Appeal to the Great Spirit . La réplica se erigió en Muncie en 1929 y se donó a la ciudad. [41]
En septiembre de 1937 se instaló una escultura de bronce llamada Beneficencia en el campus de la Universidad Estatal Ball en Muncie para honrar la contribución de los hermanos Ball a la comunidad. Las cinco columnas de piedra caliza de Indiana que rodean la escultura representan a los cinco hermanos Ball. [30]