Richard Thomas and Baldwins Ltd (RTB) fue un importante productor de hierro, acero y hojalata , con sede principalmente en Gales y formado en 1948 mediante la fusión de Richard Thomas & Co Ltd con Baldwins Ltd. Fue absorbido por British Steel Corporation en 1967. El negocio ahora forma parte de Tata Steel Europe . [1]
Richard Thomas & Co Ltd era un productor de hierro, acero y hojalata y propietario de una mina de carbón. El fundador, Richard Thomas (fallecido en 1916), arrendó dos fábricas de hojalata en Gloucestershire : Lydbrook en 1871 y Lydney en 1876. Luego adquirió minas de carbón locales y, en 1888, la fábrica de hojalata Melingriffith cerca de Cardiff . [2]
Richard Thomas & Co, empresa en la que Thomas fue sucedido como director general por su hijo, Richard Beaumont Thomas , en 1888, se convirtió en uno de los principales fabricantes de hojalata del Reino Unido. [3]
En 1936, Richard Thomas & Co se hizo cargo de la Ebbw Vale Steel Iron and Coal Company y construyó una nueva planta siderúrgica y un laminador de bandas en la ciudad. [4]
Baldwins Ltd comenzó como EP&W Baldwin, fundidores de hierro de Stourport . En 1870, Alfred Baldwin compró la parte de sus familiares para convertirse en el único propietario de la empresa, pero continuó operando con el antiguo nombre. En 1888, incorporó a la empresa a su hijo Stanley , de 21 años , que luego sería Primer Ministro del Reino Unido . La empresa se constituyó como EP&W Baldwin Ltd en 1898 y gradualmente adquirió varias fábricas de hojalata, principalmente en el sur de Gales .
En 1948, RTB introdujo la primera línea de estañado continuo en su fábrica de hojalata de Ebbw Vale . [5]
En 1951, RTB fue nacionalizada y puesta bajo la Iron and Steel Corporation of Great Britain . Bajo el gobierno conservador , en 1953, pasó a manos de la Iron and Steel Holding and Realisation Agency, en preparación para la privatización. Sin embargo, su tamaño (era la mayor empresa siderúrgica del Reino Unido) impidió su venta. Todavía era de propiedad pública cuando la industria fue renacionalizada bajo la British Steel Corporation en 1967.
El acontecimiento más importante durante la etapa de propiedad pública como empresa independiente fue la inauguración oficial en 1962 de la acería Spencer en Llanwern , una planta totalmente nueva en un terreno virgen al este de Newport . La planta recibió el nombre de HF Spencer, director general de RTB en el momento en que se anunció la construcción de las obras en 1956.