Ballater ( / ˈ b æ l ə t ər / , gaélico escocés : Bealadair ) es un pueblo en Aberdeenshire , Escocia , en el río Dee , inmediatamente al este de las montañas Cairngorm . Situado a una altura de 213 metros (699 pies), Ballater es un centro para excursionistas y conocido por su agua de manantial , de la que alguna vez se dijo que curaba la escrófula . Es el hogar de más de 1400 habitantes y ha tenido una larga conexión con la familia real británica .
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El patrón medieval de desarrollo a lo largo de este tramo del río Dee estuvo influenciado por los antiguos senderos que cruzaban el Monte Grampian , que determinaron las ubicaciones estratégicas de los castillos y otros asentamientos de Deeside de la Edad Media . [2]
A principios del siglo XIV, la zona formaba parte de las propiedades de los Caballeros de San Juan , pero el asentamiento no se desarrolló hasta alrededor de 1770; primero como balneario para recibir a los visitantes del Pozo Mineral de Pannanich, luego, con la llegada del ferrocarril en 1866, fue visitado por muchos turistas aprovechando el fácil acceso que ofrecía. Los Victoria and Albert Halls , frente a la estación de tren, se completaron en 1895. [3]
La estación de tren de Ballater , antigua terminal del ferrocarril Deeside , se cerró en 1966, pero sigue en uso como centro de visitantes con una exposición que registra la conexión real del pueblo. Muchos edificios datan de la época victoriana y el centro del pueblo es un área de conservación . El antiguo centro de visitantes sufrió graves daños por un incendio en mayo de 2015, pero posteriormente fue restaurado y reabierto. [4]
Después de que se construyó el puente sobre el río Dee, el pueblo se desarrolló con una "Iglesia Central" que reemplazó las iglesias de Tullich , Glengairn y Foot o' Gairn, que se habían convertido en ruinas. [5]
Se colocó la primera piedra en 1798 y el primer servicio se celebró el 14 de diciembre de 1800. La iglesia fue diseñada por el señor Massey de Aberdeen y costó 670 libras esterlinas. Medía 22 m (72 pies) de largo por 10 m (34 pies) de ancho. Las puertas, en los extremos este y oeste, tenían cada una una escalera que conducía a una galería . El edificio tenía cuatro ventanas al frente y dos ventanas a dos aguas, todas acristaladas con vidrio liso. En el interior había un púlpito, una caja de resonancia, un latrón y escalera y barandilla. En 1879 , los señores Gillett & Brand de Croydon fabricaron un reloj ; el mecanismo de cuerda se electrificó en 1982. A principios de la década de 1850 se añadió una sacristía . [5]
El castillo de Balmoral , la casa de vacaciones de la familia real británica , se encuentra a 11 kilómetros (7 millas) al oeste, y la familia ha visitado la ciudad con frecuencia desde la época de la reina Victoria . Birkhall se encuentra a 1,5 kilómetros (1 milla) al suroeste de Ballater. Victoria Barracks es utilizado por la Guardia Real para el castillo. [6]
Durante décadas, las tiendas locales recibieron garantías reales . Cinco años después de la muerte de la reina Isabel, la reina madre , que las había concedido, las garantías caducaron y, para disgusto de muchos habitantes y, especialmente, de los comerciantes, no fueron renovadas. [7] Las tiendas que todavía exhiben las armas que marcan la cédula real incluyen las carnicerías HM Sheridan. [8]
En septiembre de 2022, tras la muerte de la reina Isabel II , el cortejo que transportaba su féretro pasó por el pueblo, de camino a Edimburgo. [9]
Una estación meteorológica de la Oficina Meteorológica recopila datos meteorológicos en Balmoral, a poco más de 11 kilómetros (7 millas) al oeste de Ballater. Como la mayor parte de Escocia y las Islas Británicas , Ballater experimenta un clima marítimo con veranos frescos e inviernos suaves. Su posición elevada significa que las temperaturas durante todo el año son más frías que en las zonas más bajas y las nevadas son más abundantes durante los meses de invierno.
Ballater es un centro turístico en Royal Deeside , con los Cairngorms y el Castillo de Balmoral cerca. Hay dos tiendas de alquiler de bicicletas en el pueblo.
La antigua estación de Ballater , que alberga la sala de espera de la reina Victoria, fue durante muchos años un centro de visitantes con una réplica de un carruaje real. [13] Sin embargo, el edificio fue destruido casi por completo por un incendio en 2015. La reconstrucción de la estación, el bistró y el centro de visitantes contiguo se llevó a cabo y posteriormente se completó en otoño de 2018. [14] El castillo de Balmoral se encuentra a 10 minutos en coche del pueblo. .
Hay muchos paseos desde el pueblo. Para el caminante tranquilo, está Craigendarroch , una pequeña colina de forma peculiar cerca del pueblo. A unos 12 km (7 millas) al suroeste de Ballater se encuentra Loch Muick . Desde allí, los caminantes experimentados pueden subir a la destacada montaña Lochnagar . Ballater es el hogar de muchas caminatas desafiantes debido a la abundancia de Munroes en el área.
Hay muchas rutas ciclistas bien señalizadas desde Ballater hasta las zonas circundantes, incluida Deeside Way y varias rutas populares de ciclismo de montaña . Los bosques de Cambus o'May cuentan con senderos para jinetes experimentados. [15]
El río Dee atraviesa Ballater y es famoso por la pesca del salmón.
Los eventos en la ciudad incluyen:
El pueblo tiene su propio periódico en línea "irónico", el Ballater Bugle . [19]
Recientemente, cinco residentes de Ballater renovaron la caja de patrulla de la Asociación de Automóviles en Cambus o'May, una de las aproximadamente 8 a 10 cajas de llamadas históricas que quedan in situ en Gran Bretaña. [20]
Hay un garaje para autobuses ubicado cerca del centro del pueblo que ofrece un servicio público cada hora a la estación de autobuses de Union Square de Aberdeen. La compañía de autobuses obtuvo permiso para construir un nuevo sitio en Pannanich Road en diciembre de 2014. [21] En abril de 2015, la antigua estación de autobuses fue reabierta como supermercado cooperativo . [22]
