Balaban and Katz Theater Corporation , o B&K , era una corporación teatral que poseía una cadena de salas de cine en Chicago y áreas circundantes.
La corporación teatral Balaban y Katz fue fundada en 1916 en Chicago por AJ Balaban y su cuñado Sam Katz (1892-1961). [1]
Celebró su primera reunión como corporación de Delaware el 21 de enero de 1925. Se fusionó con Lubliner y Trinz en julio de 1925. [2] Famous Players–Lasky Corporation , precursora de Paramount Pictures , compró una participación mayoritaria en Balaban y Katz Corporation en 1926. Se convirtió en parte de United Paramount Theatres en 1948 después de que Paramount se viera obligada a vender sus cines.
La compañía también se hizo cargo de la división de Paramount Pictures-Theatres en 1949: WBKB (TV) , WIBK (FM), el 25% de WSMB New Orleans, el 50% de una compañía que solicitaba una licencia AM en Atlanta, el 10% de otro licenciatario que solicitaba una licencia en Hot Springs y solicitudes de televisión para Detroit, Boston, Tampa y Des Moines. Balaban & Katz se convirtió en una subsidiaria de United Paramount Theatres, Inc. (UPT). [3]
UPT se fusionó con American Broadcasting Company en 1953. La compañía demolió el Teatro Garrick en 1960 y 1961 a pesar de las objeciones de Richard Nickel y otros conservacionistas. [4] La compañía se disolvió oficialmente como corporación de Illinois el 31 de julio de 1970.
Balaban y Katz decidieron construir sus teatros (muchos diseñados por los famosos arquitectos Rapp y Rapp ) en distritos periféricos de rápido crecimiento, convenientes para la población de clase media que proporcionaba la mayor parte de sus clientes, así como en el centro de Chicago. La empresa es conocida por ser la primera en ofrecer aire acondicionado en sus teatros y por incluir espectáculos de gran lujo. Balaban y Katz operaron más de cien teatros en el medio oeste de los Estados Unidos. Hubo más de 50 teatros en el área de Chicago operados por la empresa Balaban y Katz, incluidos:
Norte: Belmont, [5] Century/Diversey Theatre, Cine, Covent, Granada , Howard, Lakeside, Northshore, Nortown, Pantheon, Riviera , [6] y Uptown . [7] [8] [9]
Noroeste: Admiral , Alba, Belpark, Biltmore, Congress , Crystal, Drake, Gateway Theatre , Harding, Luna, Portage , Terminal y Will Rogers.
Sur, Maryland, Regal , [10] Southtown, [11] Tivoli , [12] [13] [14] y Tower.
Oeste: Central Park, Iris, Manor, Marbro, [15] Paradise, Senate y State.
Bucle: Apollo, Chicago , [16] [17] Garrick , Oriental , [18] Roosevelt, [19] y United Artists. [20]
Suburbios de Chicago: Berwyn, Coronet, La Grange, Park, Valencia (Evanston) y Varsity (Evanston).
Waukegan: Academia
Sam Katz, vicepresidente de Balaban and Katz, se convirtió en presidente del grupo de cines Publix, una división de Famous Players Lasky. Su secretario, Barney Balaban, finalmente se convirtió en presidente de Paramount Pictures . A partir de 1939, Balaban and Katz, junto con la empresa matriz Paramount, participó en el desarrollo temprano de la industria de la transmisión televisiva. La empresa poseía varias licencias de televisión experimental y en 1943 comenzó a transmitir en WBKB (ahora WBBM-TV ), la primera estación de televisión comercial en Chicago. [21]
Cada vez que Balaban y Katz decidían que los murales formarían parte del diseño de interiores, encargaban su realización al pintor y muralista Louis Grell de Chicago. Grell pintó murales en el interior del Chicago Theater , el Gateway Theater, el Uptown Theater y muchos teatros Paramount en el medio oeste y en Estados Unidos para Balaban y Katz.
La marca registrada de la empresa es propiedad de una fundación histórica llamada Balaban and Katz Historical Foundation. La fundación fue fundada por descendientes de los hermanos Balaban originales. Su colección de documentos corporativos de B&K se encuentra en Nueva Jersey. Theatre Historical Society, en Elmhurst, Illinois, mantiene una extensa colección de planos arquitectónicos y fotografías de gran formato de muchos teatros Balaban y Katz. En 2006, un documental, Uptown: Portrait of a Palace , presentó uno de los teatros más famosos de Balaban y Katz, el Uptown . En 2006 también se publicó un libro sobre muchos de los teatros B&K, titulado The Chicago Movie Palaces of Balaban and Katz , escrito por David Balaban con un prólogo del historiador de teatro Joseph DuciBella y publicado por Arcadia Publishing.
WBKB (TV) Chicago, licenciada a la subsidiaria de Paramount Balaban & Katz, pasará a una empresa que se conocerá como New Theatre Co.". New Theatre Co. luego se llamaría formalmente United Paramount Theatres[ enlace muerto permanente ]