Una bala con talón es una bala que se estrecha en su base para permitir que un proyectil de todo el diámetro interno del cañón de un arma encaje en un casquillo de la misma dimensión o de una dimensión más estrecha. [1] [2] [3] Las balas con talón desaparecieron en su mayoría con la llegada de los cartuchos de pólvora sin humo , [4] aunque los diseños de percusión anular más antiguos , como los cartuchos de calibre .22 , todavía usan balas con talón, y muchos cartuchos que datan de la era de la pólvora negra todavía reflejan sus orígenes de balas con talón en sus designaciones de calibre .
La pólvora sin humo más potente permitió el uso de proyectiles más pequeños y sin talón en las armas de calibre existente. Dos ejemplos son un arma de fuego de "calibre .38" que en realidad dispara balas de 0,357 pulgadas (9,1 mm) de diámetro, y una bala de "calibre .44" de 0,429 pulgadas (10,9 mm) de diámetro. Este legado de balas históricas con talón es causa de confusión entre muchos entusiastas del tiro sobre los diámetros físicos reales de las balas que disparan.
El diseño de bala con talón tiene muchas ventajas, principalmente cuando se combina con los casquillos de paredes rectas o ligeramente cónicas en los que apareció. Para las pistolas, convertir un revólver de cápsula y bola para usar cartuchos era tan simple como cortar parte de la parte trasera del cilindro, reemplazarlo con un anillo montado en el armazón y cambiar el martillo. También hizo que los nuevos revólveres fueran más fáciles y económicos de fabricar, ya que las recámaras simplemente se podían perforar directamente a través del cilindro, mientras que las balas más estrechas que el casquillo requerían que se perforaran dos diámetros diferentes y un control cuidadoso de la profundidad para la broca de diámetro mayor. Finalmente, hizo que fuera muy fácil recámara cartuchos del mismo diámetro pero de diferentes longitudes en la misma arma de fuego , lo que todavía se ve comúnmente hoy en día en armas de fuego de percusión anular calibre .22 , que están marcadas ".22 Short, .22 Long y .22 Long Rifle". Si bien esto se puede hacer con casquillos de paredes rectas que no utilizan balas con talón, como el .38 Special en armas de fuego .357 Magnum , tiende a crear una acumulación de residuos de plomo y pólvora en la parte delantera de la recámara, lo que puede causar problemas de confiabilidad si no se limpia antes de volver al casquillo más largo. [ cita requerida ]
Una de las principales razones para el cambio fue el problema de la lubricación. [5] Las balas de plomo , especialmente las de plomo blando y de baja aleación que se usan en cartuchos de baja presión, necesitan lubricarse para evitar la acumulación de plomo en el ánima. Este lubricante se puede aplicar tanto en la parte expuesta de la bala con talón, llamada lubricación exterior , como en la parte interior de la vaina, llamada lubricación interior . La lubricación exterior requiere un lubricante duro y seco, ya que cualquier cosa blanda o pegajosa se desprenderá o recogerá la suciedad que entre en contacto. [6] La lubricación interior, por otro lado, puede utilizar cera o grasa pegajosa, pero luego necesita algún medio para que el lubricante llegue a la pared del ánima, ya que el diámetro del talón es menor que el ánima. Si bien hubo algunos métodos patentados para permitir la lubricación interior de las balas con talón (como un pistón en la base, que fuerza la salida del lubricante de los puertos en los lados expuestos de la bala al disparar), nunca se hicieron populares debido a la complejidad y el gasto que implicaban. Sin embargo, las balas sin talón se pueden lubricar fácilmente en la parte interior del casquillo utilizando una ranura de grasa llena de lubricante. [6] Esto evita que el lubricante, normalmente una grasa o cera , recoja suciedad y arena que pueden dañar el orificio.
Se podría decir que las balas con talón siguen siendo muy comunes porque, si bien muy pocos calibres las usan, la extremadamente popular familia de cartuchos de percusión anular del calibre .22 sí lo hace, que incluye el .22 BB , el .22 CB , el .22 Short , el .22 Long y el .22 Long Rifle . El Long Rifle es el cartucho más utilizado en el mundo. Hay algunos otros cartuchos con bala con talón disponibles, pero todos se originaron a mediados y fines del siglo XIX. El reciente aumento de la popularidad del tiro de acción vaquera ha aumentado el interés en estos viejos cartuchos, e incluso se están fabricando algunas nuevas réplicas de armas de fuego para recámara con ellos. [ cita requerida ]
Para convertir un cartucho con bala con talón en un diseño sin talón, era necesario aumentar el diámetro de la vaina o reducir el diámetro de la bala y del ánima. Se pueden encontrar ejemplos de ambas opciones, pero algunos de los ejemplos más evidentes y confusos son casos en los que se redujo el diámetro de la bala.
Muchos tiradores se preguntan por qué un arma de fuego calibre .38 dispara balas de 9,1 mm de diámetro y un arma de fuego calibre .44 dispara balas de 10,9 mm de diámetro. En ambos casos, el nombre del calibre deriva de diseños más antiguos de balas con talón, y el nombre se mantuvo incluso cuando la bala se redujo para caber dentro de la vaina. El cartucho .38 S&W , por ejemplo, data de 1877 y tiene un diámetro nominal exterior de la vaina de 9,7 mm, mientras que el interior de la vaina es de 9,1 mm. [ cita requerida ]
Los cartuchos más antiguos del calibre .38, como el .38 Short Colt , sí utilizaban una bala con talón, por lo que en lugar de crear un nuevo calibre ".35" o ".36", Smith & Wesson mantuvo la designación ".38" a pesar de que ya no reflejaba con precisión el diámetro de la ranura. El posterior .38 Special continuó la tendencia, e incluso los cartuchos de pistola automática como el .38 Super , el .38 ACP y el .380 ACP mantuvieron la designación del calibre .38, a pesar de que tienen calibres entre .355 in (9,0 mm) y .357 in (9,1 mm). Esto continuó hasta 1935 con la introducción del cartucho .357 Magnum . Sin embargo, el cartucho .44 Magnum , introducido en 1955, mantuvo la designación de su cartucho original .44 Special , a pesar de que disparaba una bala de .429 in (10,9 mm).