Bakr Sidqi al-Askari ( árabe : بكر صدقي العسكري ; [1] 1890 – 11 de agosto de 1937) fue un general iraquí de origen kurdo , [2] [3] nacido en 1890 y asesinado el 11 de agosto de 1937, en Mosul .
Bakr Sidqi nació en una familia kurda en 'Askar, [4] un pueblo kurdo, o en Bagdad . [5]
Después de estudiar en el Colegio Militar de Estambul y graduarse como segundo teniente, luchó en las Guerras de los Balcanes y se unió a la Escuela de Estado Mayor en Estambul, graduándose en 1915. [4] Durante la Primera Guerra Mundial , con el estallido de la Revuelta Árabe , Sidqi se unió al ejército de Faisal en Siria y sirvió en Alepo con varios otros oficiales sharifianos . [4] De 1919 a 1920, sirvió como agente de inteligencia de las fuerzas militares británicas y más tarde fue recomendado por el Estado Mayor Británico en 1921 para un rango de oficial en el ejército iraquí después del colapso del Reino Árabe de Siria de Faisal . Su plan era algún día ser el Jefe del Estado Mayor, pero se encontró con la oposición de algunos iraquíes, que lo acusaron de impulsar una "política pro-kurda". En respuesta, Sidqi destacó sus orígenes medio árabes, vinculándose con lazos familiares con Jafar al-Askari . Posteriormente asistió a la Escuela Superior del Estado Mayor del Reino Unido y fue considerado uno de los oficiales más competentes de Irak. Dio clases en la escuela militar y alcanzó el grado de coronel en 1928 y general de brigada en 1933.
En agosto de 1933, Sidqi ordenó al Ejército Real Iraquí que marchara hacia el norte para aplastar a los llamados "separatistas asirios militantes" en Simele , cerca de Mosul , lo que provocó la muerte de 3.000 civiles asirios en la región en la masacre de Simele .
En 1934, los británicos lo elogiaron como "el mejor comandante del ejército iraquí y el más eficiente". En 1935, reprimió con una dureza sin precedentes las rebeliones tribales árabes chiítas en Al Rumaitha y Al Diwaniya .
Según Malik Mufti, promovió sistemáticamente a kurdos y turcomanos para puestos en el ejército hasta que llegaron a representar el 90% de los oficiales de alto rango, lo que generó resentimiento. [6] Bakr Sidqi fue "acusado de haber intentado establecer un estado kurdo en el norte de Irak, que incluiría a los kurdos de Irán y Turquía". [7]
En 1933, el funcionario del Servicio Exterior de los Estados Unidos en Irak, Paul Knabenshue , describió la animosidad pública hacia los asirios como "un ardor febril". [8] Con la independencia iraquí, el nuevo líder espiritual-temporal asirio, Mar Shimun XXI Eshai, exigió autonomía para los asirios dentro del Reino Hachemita de Irak , como habían prometido los británicos y los rusos durante la Primera Guerra Mundial, y buscó el apoyo de Gran Bretaña. Presentó su caso ante la Sociedad de Naciones en 1932. Sus seguidores establecieron planes para renunciar a las Levas de Irak y reagruparse como milicia y concentrarse en el norte, creando un enclave asirio de facto . [9]
En junio de 1933, el joven patriarca fue invitado a Bagdad para negociar con el gobierno de Hikmat Sulayman [ aclaración necesaria ] y fue detenido allí tras negarse a renunciar a la autoridad temporal. Mar Shimun y su familia acabarían exiliados a Chipre , lo que obligó al jefe de la Iglesia Asiria de Oriente a instalarse en Chicago , donde permaneció hasta 2015, cuando fue devuelto a Erbil . [10]
A principios de agosto de 1933, más de 1.000 asirios desarmados a los que se les había negado asilo en Siria cruzaron la frontera para regresar a sus aldeas en el norte de Irak. Los franceses, que controlaban Siria, notificaron a los iraquíes que los asirios no estaban armados. Sin embargo, mientras los soldados iraquíes desarmaban a aquellos cuyas armas habían sido devueltas por los franceses, se produjeron disparos. No está claro quién disparó primero. El Ejército Real Iraquí fue derrotado y 30 soldados iraquíes murieron. La xenofobia antiasiria, evidente durante toda la crisis, aumentó.
Cuando las noticias del enfrentamiento llegaron a Bagdad, el gobierno temió que se produjera un desastre en la unidad de sus fuerzas armadas. El gobierno utilizó a kurdos irregulares, que mataron a más de 1.280 asirios desarmados en dos aldeas asirias durante la semana del 2 de agosto (la mayor parte de la masacre se produjo el 7 de agosto). Luego, el 11 de agosto, Sidqi dirigió una fuerza fuertemente armada a lo que entonces era uno de los distritos asirios más densamente poblados de Irak, el distrito de Simele.
La población asiria del distrito de Simele fue masacrada indiscriminadamente. En una sola habitación, 81 asirios de la tribu Baz fueron masacrados. Los líderes religiosos fueron los principales objetivos; ocho sacerdotes asirios fueron asesinados durante la masacre, uno de ellos decapitado y otro quemado vivo. Niñas y mujeres fueron violadas y obligadas a marchar desnudas ante los comandantes del ejército iraquí mientras el avión británico de la IRF tomaba fotografías que luego se utilizarían contra el gobierno iraquí.
En Dohuk, 880 civiles asirios desarmados fueron asesinados por los hombres de Sidqi. Al final, alrededor de 71 aldeas asirias fueron atacadas en los distritos de Mosul y Dohuk . El 13 de agosto, Bakr Sidqi trasladó sus tropas a Alqosh , donde planeó infligir una masacre adicional a los asirios de la zona. [11] [12] [13] La campaña principal duró hasta el 16 de agosto, pero se informó de violentos ataques no provocados contra los asirios hasta finales de mes. Después de la campaña, Bakr Sidqi fue invitado a Bagdad para un mitin de "victoria".
La masacre de Simele inspiró a Raphael Lemkin a crear el concepto de genocidio. En 1933, Lemkin hizo una presentación ante el Consejo Jurídico de la conferencia de la Sociedad de Naciones sobre derecho penal internacional en Madrid, para la cual preparó un ensayo sobre el crimen de barbarie como crimen contra el derecho internacional. El concepto de crimen, que más tarde evolucionó hacia la idea de genocidio, se basó principalmente en la masacre de Simele. [14] Los asirios vivían entre sus "enemigos hereditarios", los kurdos en Irak, y fue "a manos de los kurdos que sufrieron la mayor parte de la pérdida de vidas que Raphael Lemkin evaluaría como genocidio". [15] [16] [17]
En 1936, durante el reinado del hijo ineficaz de Faisal, el rey Ghazi , el general Sidqi, recientemente nombrado jefe del Estado Mayor del Ejército Real iraquí , organizó lo que probablemente fue el primer golpe de estado militar moderno en el mundo árabe contra el gobierno de Yasin al-Hashimi . [18] [19] Once aviones militares iraquíes lanzaron panfletos sobre Bagdad el 29 de octubre de 1936, solicitando al rey que tomara medidas y destituyera al gobierno de Yasin al-Hashimi y que instalara al primer ministro derrocado y antirreformista, Hikmat Sulayman. Además, los panfletos advertían a los ciudadanos de que se emprenderían acciones militares contra aquellos que no "respondieran a nuestro sincero llamamiento".
Los folletos estaban firmados por el propio Sidqi, como "Comandante de las Fuerzas Nacionales de Reforma".
El general Bakr Sidqi no podía haber encontrado un mejor momento para ejecutar su plan, ya que el jefe del Estado Mayor, el general Taha al-Hashimi , se encontraba en Ankara , Turquía. Como jefe del Estado Mayor interino, Sidqi ordenó a aquellos en el ejército y en la fuerza aérea que compartían sus creencias sobre un golpe militar que se adhirieran a sus instrucciones. Cualquier interferencia de los oponentes de Sidqi fue neutralizada por el propio Sidqi, quien logró enviar un telegrama a Taha al-Hashimi ordenándole que no regresara. En una entrevista realizada por Majid Khadduri, afirma que Sidqi le había revelado a Khodduri que el Rey había llamado al embajador británico, Sir Archibald Clark Kerr, al Palacio Zahur para pedirle consejo. El embajador sugirió que el Rey invitara a todos los ministros del Gobierno Real iraquí a una reunión de emergencia. Entre los asistentes se encontraban Yasin al-Hashimi, Nuri al-Said , el general Ja'far al-Askari y Rashid Ali , ministro del Interior.
El rey descartó de inmediato cualquier idea de un movimiento revolucionario, pero hubo informes de algunos bombardeos en Serai y del avance de las tropas hacia Bagdad. Con excepción de Nuri al-Said, todos los presentes en palacio aceptaron cumplir las exigencias del general Bakr Sidqi y permitir que Hikmat Sulayman asumiera el poder. Como resultado, Yasin al-Hashimi dimitió. [20]
Según Khodduri, el embajador Kerr sugirió que se invitara a Hikmat a la reunión. Casualmente, Sulayman llegó al palacio para entregarle al rey la carta, escrita por Sidqi y Latif Nuri, en la que se explicaban las implicaciones del golpe.
Jafar al-Askari, que era Ministro de Defensa durante el golpe y había sido dos veces Primer Ministro de Irak antes de Yasin al-Hashimi, trató de disuadir a Sidqi de sus planes tratando de distraer a los dos batallones para que no avanzaran hacia Bagdad. Además, trató de apelar a aquellos oficiales que todavía lo consideraban un elemento decisivo en la formación del Ejército Real Iraquí. Preocupado por la posibilidad de que las acciones de al-Askari pudieran generar disensiones, Sidqi envió a dos de sus hombres, Akram Mustapha, miembro de la fuerza aérea, e Ismail Tohalla, que había participado en la masacre de Simele, para asesinarlo.
La muerte de al-Askari fue vista por muchos como un desafío al antiguo gobierno y puso de relieve el empeño de Sidqi en obtener el control del país asumiendo primero el control del ejército. Como resultado, Nuri al Sa'id fue exiliado a El Cairo y Yasin al-Hashimi a Estambul . Sin embargo, el golpe provocó "sentimientos antikurdos entre los nacionalistas árabes". [21]
A pesar del éxito del derrocamiento, Sidqi consideró necesario entrar en Bagdad con el ejército y desfilar con los ciudadanos. Según Khodduri, algunos pensaron que se trataba de una maniobra para disuadir cualquier resistencia de último momento, y otros pensaron que Sidqi quería demostrar su valía con el desfile y ser aplaudido por haber instaurado un nuevo régimen en Irak.
Como resultado del golpe, Yasin dimitió, insistiendo en que el rey escribiera una carta formal en la que aceptaba su dimisión. Sulayman se convirtió en primer ministro y ministro del Interior, pero, tras derrocar al gobierno, fue Sidqi, como comandante de las fuerzas armadas, quien en esencia gobernó Irak. Otros miembros del nuevo gabinete fueron Abu al-Timman, ministro de Finanzas, Kamil al-Chadirchi, ministro de Economía y Obras Públicas, Abd al-Latif, ministro de Defensa, y Yusuf Izz ad-Din Ibrahim, ministro de Educación. Es importante señalar que, aunque el general Sidqi fue decisivo en la formación del golpe, no quería un puesto en el gabinete y siguió siendo jefe del Estado Mayor.
Sin embargo, el asesinato de al-Askari generó resentimiento, especialmente entre las fuerzas iraquíes, contra el nuevo gobierno, y el gabinete de Sulayman duró sólo diez meses hasta que Sidqi fue asesinado. Como resultado, Sulayman dimitió como primer ministro y fue sucedido por Jamil al-Midfai.
Sidqi era reconocido como uno de los oficiales más brillantes del Real Ejército iraquí, conocido por su inteligencia, ambición y confianza en sí mismo. También creía que el ejército era necesario para llevar a cabo reformas y lograr el orden, una postura que compartía con Atatürk y Reza Shah .