Baker Motor Vehicle Company fue un fabricante estadounidense de automóviles eléctricos Brass Era en Cleveland , Ohio, de 1899 a 1914. Fue fundada por Walter C. Baker.
El primer vehículo de Baker fue un biplaza con un precio de venta de 850 dólares estadounidenses. Uno de ellos se vendió a Thomas Edison como su primer automóvil. [2] Edison también diseñó las baterías de níquel-hierro utilizadas en algunos aparatos eléctricos Baker. Estas baterías tienen una vida útil extremadamente larga [ cita requerida ] .
En mayo de 1902, Baker participó en una prueba de velocidad en una vía pública en Staten Island , Nueva York. [3] El vehículo fue construido especialmente para carreras, habiendo corrido previamente en Cleveland, y era un cuerpo de 'torpedo' aerodinámico y cerrado con una pequeña torre de mando y una ventana de mica aún más pequeña para el conductor. Se transportaba una tripulación de dos personas, uno de los cuales actuaba como guardafrenos mientras WC Baker, el conductor, conducía. Aunque llevar dos personas aumentaba el peso, esto era un asunto menor cuando el coche ya pesaba 3.000 lb (1.400 kg), en su mayoría baterías de plomo-zinc. La intención era superar las 60 mph y recorrer "una milla por minuto" desde parado, superando el rendimiento de los coches de gasolina más potentes y el récord eléctrico de 1901 con un Riker de 1:08.
El Baker fue el auto 39 desde el principio y marcó un buen tiempo durante la primera parte del recorrido, pero luego perdió el control y se deslizó hacia un lado entre la multitud. Varios espectadores resultaron heridos y dos murieron. Posteriormente, el Automobile Club of America decidió suspender las carreras en la vía pública y hubo una pérdida general de confianza en la seguridad de los coches eléctricos. [4] [5] [6]
La gama de modelos se amplió en 1904 a dos vehículos, ambos biplaza con estructuras de madera blindadas, motores eléctricos ubicados en el centro y baterías de 12 celdas. [7]
El Runabout tenía 0,75 caballos de fuerza (0,56 kW), pesaba 650 libras (290 kg) y tenía una distancia entre ejes de 58 pulgadas. [7] El Stanhope costaba 1.600 dólares estadounidenses, pesaba 950 libras (430 kg), tenía 1,75 caballos de fuerza (1,30 kW) y una transmisión de tres velocidades. Era capaz de alcanzar 14 millas por hora (23 km/h).
En 1906, Baker fabricó 800 automóviles, lo que los convirtió en el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo en ese momento. [2] Se jactaban en los anuncios de que su nueva fábrica era "la más grande del mundo". La empresa también pasó de producir carros eléctricos Baker a automóviles. Según las promociones de la empresa; "Empleamos los materiales más selectos en cada detalle de su construcción y acabado, produciendo vehículos que, en cada detalle, no pueden ser igualados en excelencia absoluta". [8]
El Baker Landolet de 1906 tenía un precio de 4.000 dólares. La compañía también fabricó Imperial, Suburban, Victoria, Surrey, Depot Carriages y otros modelos nuevos "que se anunciarán más adelante". [8] Uno de los Bakers de 1906 más inusuales fue el Brougham con el conductor en el exterior, en la parte trasera. [9]
En 1907, Baker tenía diecisiete modelos, siendo el más pequeño el Stanhope y el más grande el Inside Drive Coupe. También estaba el Extension Front Brougham de 4.000 dólares con el asiento del conductor en lo alto detrás de los pasajeros, imitando un cabriolé . Baker también introdujo una gama de camiones con capacidad de hasta cinco toneladas en 1907.
A finales de 1910, el Baker Electric era bastante lujoso y tenía un precio de 2.800 dólares. Tenía capacidad para cuatro pasajeros y estaba pintado de negro con paneles a elegir entre azul, verde o granate. El último modelo también ofrecía una carrocería Queen Victoria como "intercambiable en el chasis" con un precio de 300 dólares adicionales. [10]
El Baker de 1910 era el único eléctrico que tenía un motor pesado bobinado en serie con una capacidad de sobrecarga del 300 por ciento, con un conmutador "absolutamente a prueba de chispas y quemaduras en todas las condiciones". [10]
The Baker Motor-Vehicle Company , ubicada en 63 West 80th Street en Cleveland, Ohio, se especializaba en vehículos para el mercado comercial. En octubre de 1912, la empresa tenía un departamento de automóviles comerciales y concesionarios ubicados en varias ciudades importantes de los Estados Unidos . [13]
A finales de 1912, Baker anunció que el costo promedio de las entregas en las "colinas empinadas" de Spokane , Washington , por parte de los grandes almacenes Crescent era de cuatro centavos por pieza, incluidos todos los cargos operativos, mantenimiento, intereses y depreciación. [13]
A finales de 1913, la empresa anunció su nuevo modelo como "El nuevo y magnífico Baker Coupe" y que el coche era "justo lo que el público exigía, un automóvil auténtico, no un autocar eléctrico". Ese año, el automóvil tenía "mayor habitabilidad, respaldo completo de limusina, distancia entre ejes más larga, líneas de carrocería elegantes y bajas, con comodidades y detalles tanto interiores como exteriores que han establecido una nueva marca en el refinamiento de los automóviles". Otra novedad fueron los asientos delanteros giratorios que miran hacia adelante o "giran". [14]
En 1913, Baker fue superado en ventas por Detroit Electric y, en 1914, se fusionó con el fabricante de automóviles de Cleveland, Rauch and Lang, para convertirse en Baker, Rauch & Lang . [2] Los últimos automóviles Baker se fabricaron en 1916, pero las carretillas industriales eléctricas continuaron durante algunos años más. Baker, Rauch & Lang produjeron Owen Magnetic bajo contrato.
" El récord de velocidad en tierra Torpedo del fundador Walter C. Baker fue el primer automóvil en tener cinturones de seguridad" . El coche era capaz de alcanzar más de 75 millas por hora (120 km/h). [ cita necesaria ]
Walter Baker se unió a la junta directiva de Peerless Motor Company en 1919. [2]
Un Baker Electric de 1916 que apareció en un episodio de 1959 de Peter Gunn titulado "Ámame hasta la muerte". [15] Un Baker Electric de 1916 también apareció en un episodio de 1960 de Dennis the Menace . [dieciséis]
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