Baka Beyond es un grupo de música del mundo formado en 1992 con miembros de una amplia variedad de orígenes y culturas, fusionando estilos musicales celtas y occidentales con la música tradicional Baka de Camerún . [1]
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Baka Beyond comenzó en 1992, cuando la vocalista Su Hart y su compañero, el guitarrista, mandolinista y bouzouki Martin Cradick (anteriormente del grupo Outback ) viajaron al sureste de Camerún para vivir con la tribu Baka (cazadores-recolectores pigmeos) en la selva tropical y grabar su música. [1] La banda se inspiró en los Baka, [2] "una de las culturas musicales más antiguas y sensibles de la Tierra". [3] Su Hart dijo: "Fue el asombroso canto parecido al de los pájaros o yelli lo que me atrajo al principio... Las mujeres se reúnen antes del amanecer para cantar, encantar a los animales del bosque y asegurarse de que la caza de los hombres sea un éxito. Los Baka utilizan el canto y la danza para curar, para los rituales, para mantener unida a la comunidad y también por pura diversión". [2] [4]
En los primeros días de la banda, Baka Beyond estaba formada por músicos ingleses que tenían como objetivo recrear el sonido grabado con el pueblo Baka e integrarlo en su propia música. Acompañados por el violinista bretón Paddy Le Mercier, Cradick y Hart grabaron dos álbumes con músicos de la tribu Baka: Spirit of the Forest , lanzado en 1994; y The Meeting Pool , lanzado en octubre de 1995. El grupo continuó evolucionando hasta convertirse en un conjunto de gira con la incorporación del percusionista senegalés Sagar N'Gom, ex miembro de Outback; el tecladista Tom Green, ex miembro de The Orb; el baterista Sam Pope; el bajista Marcus Pinto; y la vocalista Kate (Budd) Hardy. El álbum de Baka Beyond de 1998, Journey Beyond , fue un proyecto de mayor producción que contó con invitados como percusionistas de la banda ghanesa Kakasitsi. [1] La naturaleza internacional de la banda eventualmente creció hasta incluir músicos de Senegal , Bretaña, Sierra Leona , Congo y Ghana , así como de Camerún y Gran Bretaña. [5]
La relación con los Baka ha crecido con visitas regulares que mantienen fuerte la inspiración de la banda. [2] [6] Durante más de veinte años, Martin Cradick y otros miembros de la banda viajaron de regreso a la selva tropical para grabar música con el pueblo Baka. Han grabado muchos álbumes que contienen una mezcla de música y sonidos grabados directamente de la selva tropical, y música grabada por la banda, que siempre muestra una fuerte influencia de la música Baka. La banda, que ha estado de gira por todo el mundo (República Checa, España, Francia, Portugal, Grecia y Gran Bretaña), Baka Beyond ha tocado en WOMAD y Glastonbury, además de encabezar el Festival Folk-Roots de Vancouver. Sus temas se escuchan a menudo en bandas sonoras de televisión, particularmente en programas de naturaleza, y han sido nominados para los premios de oyentes de música del mundo de BBC Radio 3. [4] [7]
Baka Beyond suele actuar con Rinky Dink , un sistema de sonido musical móvil que funciona con energía proporcionada por dos bicicletas y paneles solares.
Gran parte de las ganancias de los álbumes de Baka Beyond se han gastado en mejorar las cosas en la selva tropical, y una nueva casa de música [8] –una gran "casa de música" con equipo de grabación– fue construida a petición de la tribu. [6] [9] El título del álbum del grupo, The Rhythm Tree , hace referencia a este proyecto. "Fue todo de este único árbol", dijo Cradick al programa Outlook de BBC World Service. "Todos usan estos árboles: golpean las raíces de los contrafuertes como bombo. Así que llamamos al álbum Rhythm Tree". [10] A través de la organización benéfica Global Music Exchange [2], Baka Beyond sigue trabajando con los baka en materia de atención sanitaria, educación y en la obtención de tarjetas de identificación nacionales que otorgan a los baka derechos básicos como ciudadanos, normalmente negados debido a su extrema pobreza y estilo de vida "poco convencional". La Casa de la Música se ha convertido en un centro para los pigmeos baka y para las personas que desean reunirse con ellos [10] . Esta relación continua con la comunidad baka ha ayudado a la tribu a ganar derechos territoriales y reconocimiento como ciudadanos cameruneses. [4]
"Si tiene que haber una definición de música del mundo, es ésta", dijo Andy Kershaw de la BBC . [2]
El sonido de Baka Beyond es una fusión de música influenciada por el pueblo Baka, ritmos africanos y melodías celtas tradicionales. [9] Una combinación de ritmos tradicionales de África occidental conmovedores, canto y danza de los Baka, con armonías y cantos folclóricos celtas , [11] [12] "con una poderosa sección de percusión, guitarra rítmica y violín ardiente ..." [13] Cada músico ha aportado su propio estilo a la banda. Baka Beyond es un proceso musical colaborativo, aprendido del pueblo Baka: "todos deben ser escuchados". [6] Generalmente, sus canciones contienen ritmos fuertes, estilo de canto tradicional Baka e instrumentos exóticos que incluyen marimba , djembe , ning nong, soga, kongoma, kpanlogo , tama , kalabash y kora (arpa africana). Según el Guardian , "son una banda multirracial exasperantemente jovial"... "y sería absolutamente intolerable si no fuera por el hecho de que son músicos extraordinariamente buenos e impresionantemente idealistas". [9] Otros críticos han encontrado que "era imposible resistirse a la naturaleza implacablemente optimista de la música". [12] "La atmósfera de fiesta es irreprimible", dice el Evening Standard. "Si no estás bailando, tal vez deberías pedirle a alguien que te tome el pulso". [11]