Sir Edward Cuthbert Bairstow (22 de agosto de 1874 - 1 de mayo de 1946) fue un organista y compositor inglés de la tradición musical de la iglesia anglicana .
Bairstow nació en Trinity Street, Huddersfield en 1874. Su abuelo Oates Bairstow fue el fundador de la firma de ropa homónima. [1]
Estudió órgano con John Farmer en el Balliol College de Oxford y, mientras hacía prácticas con Frederick Bridge de la Abadía de Westminster , recibió clases de Walter Alcock . Estudió órgano y teoría en la Universidad de Durham , donde recibió la licenciatura en música en 1894 y el doctorado en música en 1901. [2]
Tras ocupar puestos en Londres, Wigan y Leeds , sirvió como organista de la catedral de York desde 1913 hasta su muerte, cuando fue sucedido por su antiguo alumno Francis Jackson . Jackson escribió una biografía de Bairstow. Fue nombrado caballero en 1932. Entre sus otros alumnos se encontraban Elsie Suddaby y Gerald Finzi . Durante su estancia en Wigan, fue aclamado públicamente por Hans Richter por su manejo del coro y la orquesta. Fue presidente de la ISM , la IAO (Incorporated Association of Organist) y la RCO en varias ocasiones, y también formó parte del consejo asesor de la BBC en sus inicios. Mientras estuvo en Leeds, hizo reconstruir el órgano de la iglesia parroquial , según sus deseos, por su amigo Arthur Harrison . [3]
Según Jackson, sus alumnos lo tenían en gran estima y consideraban que su aceptación como corista de Bairstow en 1929 fue "el día más afortunado de mi vida musical". Sus elogios al maestro hablan de "su capacidad para hacer supremamente bien todo lo que se proponía... Nunca lo escuché tocar una nota incorrecta". [3]
Famoso por su brusquedad y su brusquedad, Bairstow no siempre se ganó el cariño de los demás. Cuando se le preguntó si estaría dispuesto a seguir el ejemplo de su predecesor en York, Thomas Tertius Noble , y emigrar a los Estados Unidos, respondió que "preferiría irse al diablo". Cómodamente instalado en Yorkshire, donde era amigo íntimo del igualmente brusco Charles Harry Moody , organista de la catedral de Ripon , rechazó una oferta para suceder a Sydney Nicholson en la abadía de Westminster. En su lugar, recomendó a su antiguo alumno Ernest Bullock , que fue debidamente designado para el puesto.
Las composiciones de Bairstow son principalmente para la iglesia. Escribió 29 himnos, que van desde obras a gran escala para coro y órgano como Blessed city, heavenly Salem hasta miniaturas como I sent down under his shadow y Jesu, the very thought of thee . Entre sus himnos, Let all mortal flesh keep silence es quizás el más conocido. Su música para oficios incluye versiones publicadas en D (Evening 1906, Communion 1913, Morning 1925), E♭ (Full Setting, 1923) y G (Evening, 1940), y varias obras inéditas. También compuso salmos, melodías de himnos y una cantata, The Prodigal Son , para coro y orquesta de cámara.
Bairstow también fue un compositor instrumental activo, principalmente para órgano, y publicó unas 12 piezas durante su vida, entre ellas la Sonata en mi bemol de 1937. Su pequeña producción de música de cámara incluye un conjunto de variaciones para dos pianos y otro conjunto de variaciones para violín y piano, ambos agotados desde hace tiempo.